Antecedentes: La distribución trimodal de las muertes por trauma, descrita hace más de 20 años, todavía se enseña ampliamente en el diseño de sistemas de trauma. El objetivo de este estudio fue examinar la aplicabilidad de esta distribución trimodal en un sistema de trauma moderno.

Diseño del estudio: Un estudio del registro de traumatismos y los registros de servicios médicos de emergencia de muertes por traumatismos en el Condado de Los Ángeles se llevó a cabo durante un período de 3 años. Los tiempos desde la lesión hasta la muerte se analizaron de acuerdo con el mecanismo de la lesión y el área corporal (cabeza, pecho, abdomen, extremidades) con trauma severo (puntuación de lesión abreviada >/= 4).

Resultados: Durante el período de estudio hubo 4,151 muertes por trauma. El trauma penetrante representó el 50,0% de estas muertes. El área corporal lesionada con mayor frecuencia con trauma crítico (AIS >/= 4) fue la cabeza (32.0%), seguido de tórax (20,8%), abdomen (11,5%) y extremidades (1,8%). El tiempo desde la lesión hasta la muerte estaba disponible en 2,944 de estas muertes por trauma. En general, hubo dos picos de muertes distintos: el primer pico (50,2% de las muertes) se produjo dentro de la primera hora de la lesión. El segundo pico se produjo de 1 a 6 horas después del ingreso (18,3% de las muertes). Solo el 7,6% de las muertes fueron tardías (>1 semana), durante el tercer pico de la distribución trimodal clásica. La distribución temporal de las muertes en traumatismos penetrantes fue muy diferente de los traumatismos contundentes y no siguió la distribución trimodal clásica. Otros factores independientes significativos asociados con el momento de la muerte fueron el AIS de tórax y el AIS de cabeza. La distribución temporal de las muertes como resultado de un traumatismo craneal grave no siguió ningún patrón y no se asemejó en absoluto a la distribución trimodal clásica.