La menor de siete hijos nacidos en una familia abolicionista, Niña Lydia Maria pasó su vida defendiendo los derechos de los esclavos y las mujeres.

Dado el título de «La Primera Dama de la República» por admiradores como el abolicionista William Lloyd Garrison, los escritos de Child disiparon las ideas de que los afroamericanos eran una clase baja. Su libro An Appeal in Favour of that Class of Americans Called Africans, abogó por la educación de los afroamericanos y a menudo ha sido citado como la primera publicación contra la esclavitud. Se unió a la American Anti-Slavery Society y ella y su esposo editaron el National Anti-Slavery Standard de 1841 a 1844.

Child también fue miembro fundador de la Asociación de Sufragio Femenino de Massachusetts y autora de The History of the Conditions of Women in Various Ages and Nations, una publicación que influyó en la próxima generación de sufragistas.

Además de su trabajo activista, Child también fundó la primera revista infantil del país, Juvenile Miscellany, y escribió muchos volúmenes dedicados a los esfuerzos domésticos.