SAN JUAN, Puerto Rico– Julia Beatrice Keleher, ex Secretaria del Departamento de Educación de Puerto Rico («PR DOE»), y Ariel Gutiérrez-Rodríguez han sido acusadas por su participación en un esquema de soborno y conspiración para cometer fraude de servicios honestos, anunció el Fiscal Federal para el Distrito de Puerto Rico, W. Stephen Muldrow. La Oficina Federal de Investigaciones está a cargo de la investigación.

La acusación presentada ayer, 14 de enero de 2020, por un gran jurado federal en el Distrito de Puerto Rico, incluye nueve cargos de la siguiente manera: Cargo Uno: Julia Keleher y Ariel Gutiérrez-Rodríguez – Conspiración para Cometer Fraude de Servicios Honestos, Título 18, Código de Estados Unidos, Sección 1349; Cargos del Dos al Siete: Julia Keleher y Ariel Gutiérrez-Rodríguez – Fraude Electrónico, Título 18, Código de Estados Unidos, Sección 1343; Cargo Ocho: Julia Keleher-Soborno de Programa Federal (aceptar un soborno), Título 18, Código de los Estados Unidos, Sección 666(a) (1) (B); y Cargo Nueve: Ariel Gutiérrez-Rodríguez – Soborno de Programa Federal (pagar un soborno), Título 18, Código de los Estados Unidos, Sección 666(a) (2).

La acusación alega que el propósito de la conspiración era que Keleher usara su posición oficial como Secretaria de Educación para enriquecerse solicitando y aceptando cosas de valor de otros, y que otros se enriquecieran obteniendo una acción oficial favorable de Keleher a través de medios corruptos. El acusado Ariel Gutiérrez-Rodríguez facilitó que Keleher recibiera beneficios financieros en relación con el alquiler y la compra de un apartamento en el complejo de apartamentos Ciudadela en Santurce, Puerto Rico, a cambio de que Keleher firmara una carta que pretendía entregar 1,034 pies cuadrados de la Escuela Padre Rufo a una empresa privada.

» La corrupción pública sigue erosionando la confianza entre los funcionarios del gobierno y nuestros ciudadanos. La acusada Keleher explotó su posición en el gobierno para beneficiarse a sí misma y a otros individuos privados», dijo el fiscal estadounidense Muldrow. «A los funcionarios del gobierno se les confía el desempeño de sus funciones de manera honesta y ética. Cuando no lo hagan, tendrán que rendir cuentas.»

» Cualquier persona involucrada en el soborno de un funcionario público busca poner sus propios intereses por encima de los del Pueblo de Puerto Rico. Sin embargo, esos partidos corruptos eventualmente pagarán un precio mucho más alto al sistema de justicia penal, y continuaremos entregándolos al tribunal federal. Este ha sido nuestro compromiso con el pueblo de Puerto Rico y uno que pretendemos mantener en los próximos años», dijo Douglas A. Leff, Agente Especial a cargo del FBI.

El caso está siendo procesado por el Abogado Principal de Litigios José Capó-Iriarte y el Fiscal Asistente Alexander Alumbre. Si son declarados culpables, los acusados se enfrentan a posibles sentencias de hasta 10 años por conspiración y soborno de programas federales, y de hasta 20 años por fraude electrónico. Los cargos contenidos en la acusación son meras acusaciones. Los acusados se presumen inocentes a menos y hasta que se demuestre su culpabilidad.

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