El Old Towne Orange se ve un poco diferente esta semana, con mesas al aire libre, sombrillas y alfombras de césped que saludan a los comensales y compradores en Glassell Street, donde los autos pasaban hace solo unos días.

La ciudad bloqueó Glassell de la Avenida Maple a la Avenida Almond a los vehículos a partir del miércoles 8 de julio, para crear más oportunidades para comer al aire libre y ir de compras. Cars can still travel through the traffic circle using Chapman Avenue, although parking spaces in the Orange Plaza’s southwest quadrant were cordoned off for the restaurants there to also create outdoor dining areas.

Gov. Gavin Newsom cerró los restaurantes en interiores la semana pasada para el Condado de Orange y varios otros condados del estado, a medida que se agudiza el aumento de casos de coronavirus. Orange está siguiendo a otras ciudades en el condado de Orange, como Fullerton y Laguna Beach, que han abierto espacio al aire libre para comer.

Glassell permanecerá cerrado hasta el 31 de julio, aunque el Ayuntamiento podría optar por ampliar el programa Orange Plaza Paseo.

«Es algo que necesitamos tratar de ayudar a nuestros negocios, y haremos todo lo que podamos para que sea exitoso y evaluarlo dentro de un mes», dijo el gerente de la Ciudad Rick Otto al consejo en su reunión del 2 de julio cuando votó para cerrar Glassell.

Los restaurantes necesitan llenar un formulario de una página para obtener un permiso temporal para comer al aire libre y cumplir con algunos otros requisitos simples para extender sus operaciones a la calle, dijo el portavoz de la ciudad, Paul Sitkoff.

Wil Dee tiene dos negocios-Haven Craft Kitchen + Bar y Provisiones Deli & Tienda de botellas-usando Glassell Street para cenar al aire libre. Vio un repunte en el negocio el miércoles, dijo.

Dee dijo que tiene alrededor de 20 mesas al aire libre en Haven, en comparación con las 34 que normalmente tendría en interiores. Distribuir las mesas para tener en cuenta el distanciamiento social sigue siendo un desafío, dijo. Pero tiene esperanzas sobre el beneficio potencial de cenar al aire libre para sus negocios.

«Es prometedor», dijo. «Al hablar con algunas empresas, definitivamente está viendo un repunte, donde la gente se siente más cómoda.»

Los funcionarios de la ciudad habían discutido el cierre de toda la plaza al tráfico de vehículos, pero les preocupaba que pudiera impedir la respuesta de seguridad pública de la ciudad, dijo Sitkoff.

Pero varios espacios de estacionamiento en la calle en Chapman Avenue y Orange Street han sido bloqueados para comer, dijo Sitkoff. También se permite cenar al aire libre en pasillos privados y estacionamientos en la ciudad, dijo.