Introducción

El lago Wapato se formó hace aproximadamente 15.000 años durante la retirada de la capa de Hielo Fraser. El lago probablemente se formó como una cuenca en deriva glacial, creada por un bloque de hielo que se derritió después de la retirada de la capa de hielo principal. El área fue una vez una llanura ondulada muy boscosa. Vashon Till está debajo de la zona.

El nombre nativo americano para el lago era «Wappato» para una planta silvestre (sagittaria latifolia) que crecía en abundancia alrededor del lago. La planta producía bulbos pequeños que parecían papas. Estas raíces engrosadas eran una parte importante de la dieta de los nativos americanos locales. El Sendero Henry Indio desde Mount Rainier hasta Commencement Bay corría al este del lago Wapato y una rama del sendero conducía a Wapato.

Poco se sabe de la historia temprana del lago. Las notas de campo y el mapa de la Oficina de Tierras del Gobierno de los Estados Unidos no mencionan en particular el lago, aparte de señalar su existencia en el momento de la encuesta original de municipios y secciones en 1862.

El crecimiento del extremo sur de Tacoma y el área alrededor del lago Wapato dependía originalmente de la construcción, en 1888, de la línea de tranvía de vía estrecha de R. F. Radebaugh a Fern Hill, una pequeña comunidad ubicada a seis millas al sur de Commencement Bay. Esta línea corría en las cercanías de South M Street, cerca del Indian Henry Trail. Radebaugh había llegado a Tacoma en 1881 cuando él y H. C. Patrick fundaron el periódico Tacoma Weekly Ledger. Ese mismo año compró 80 acres en el lago Wapato, donde construyó una cabaña. En ese momento solo había dos familias que vivían entre su casa de Wapato y su lugar de trabajo en el centro de Tacoma. Radebaugh fue «llevado a caballo hacia y desde su oficina». Además de sus muchas inversiones e intereses comerciales, Radebaugh hizo muchas compras de bienes raíces juiciosas, incluida la compra de 280 acres adicionales que rodean el lago Wapato.

Radebough compró sus socios de tranvía y continuó la línea Fern Hill hasta el lago Wapato, donde planeó construir un distrito de residencia de moda. Plateó la tierra, vendió grandes extensiones y desarrolló el Parque del Lago Wapato. Contrató a Ebenezer Roberts para supervisar el desarrollo. «El sentido artístico y el entusiasmo ilimitado de Roberts pronto comenzaron a hacer de este lugar un país de hadas floral». Fue el comienzo de un verdadero trabajo de parque en Tacoma.

1889

El 5 de junio de 1889, un reportero entrevistó a Roberts sobre las mejoras previstas de la propiedad del lago Wapato. Roberts señaló que en la avenida Hosmer había un hermoso camino de entrada arbolado, que ya estaba asfaltado y escalonado hasta el lago. Dijo que » no pasará mucho tiempo antes de que Tacoma posea un parque que rivalice con el Parque Princess de Liverpool en atractivo, el Bois de Bologne de París en belleza y el Parque Fairmount en Filadelfia en paisaje natural.»La ornitología y la zoología estarán plenamente representadas en el área magníficamente adornada. Caminos de entrada cuidadosamente diseñados, caminos nupciales sombreados y paseos aislados harán del parque un verdadero Edén. Se construirá un gran invernadero en el extremo norte del lago. Tendrá más de 200 pies de longitud y se calentará con vapor. También se utilizará una caldera grande para elevar el agua a cualquier parte del parque. Todo lo relacionado con el deporte se encontrará allí. Habrá varias pistas de bolos, canchas de tenis, terrenos de croquet. Salas de billar y canchas de raquetas. También se erigirá un pabellón y un puesto de banda en esta sección del parque. Al oeste del Conservatorio se ubicará el parque de ciervos. También se espera que se agregue un acuario a esta sección del parque, que contendrá representantes de la «tribu finny». Un gran número de cisnes y aves acuáticas se colocarán en el lago, que también se abastecerá de truchas. En el lado oeste del lago hay diecisiete lotes cubiertos. Cada uno tiene 200 pies de ancho, desde cuatro acres y una fracción de largo en el lado norte hasta seis acres y una fracción en el lado sur.

Roberts señaló que » El Parque del Lago Wapato debe ser dedicado al público dentro de ciertos límites. Todas las personas bien dispuestas serán bienvenidas a disfrutar de los placeres del parque sin cargo, excepto donde haya una llamada para esos placeres que cuestan dinero. Sin duda, resultará muy atractivo para los picnics y todas las fiestas bien organizadas serán bienvenidas.»

Roberts también describió la vegetación. «Los árboles nativos del parque son de gran número. Incluyen pinos, cedros, roble, abeto plateado, aliso, fresno, arce en variedades, álamo, cornejo, manzana silvestre en gran variedad y manzanita. Igualmente numerosos son los arbustos. Entre ellos se encuentran los azelis, altheas, deutizia de muchas variedades, espireas y laureles. Los helechos también son muy prolíficos y se cultivan en gran lujo y abundancia». Pero no por ello menos importante de las mejoras proyectadas es el vivero que se construirá en los 40 acres del fondo drenado del lago, en el lado este de la entrada principal que se acerca al lago. Será el establecimiento más grande de este tipo en Occidente. Se erigirán casas de gran tamaño para propagar, y se llevará a cabo un negocio general de viveros de carácter extenso. Los rosetones también serán una característica especial, cultivando todas las variedades conocidas.

A finales de ese mismo mes, el parque está evidentemente abierto al público. El 24 de junio de 1889, el periódico informa que los tranvías de Tacoma & Fern Hill se dirigen ahora a la Avenida Hosmer, la entrada actual del Parque Wapato. El artículo continúa informando que » la gente comenzó a llegar temprano en la mañana y lo mantuvo todo el día. Todo estaba en armonía, en consonancia. Los niños pequeños jugueteaban en la arena o jugaban al escondite, mientras que sus madres llevaban rostros que mostraban que habían olvidado por el momento las preocupaciones y preocupaciones del hogar, y los hombres de negocios se paseaban por caminos sombreados completamente entregados al disfrute del nuestro. El parque se está convirtiendo rápidamente en la vista más hermosa del paisaje en esta sección del noroeste. Su lago, una lámina de agua de cristal puro, sus piscinas, donde se puede disfrutar de un baño de lujo, sus hermosos paseos a la sombra, bordeados a ambos lados por madera virgen, lo recomiendan a aquellos que buscan los placeres que pueden permitirse.»

El 4 de julio de 1889 fue un día especialmente ajetreado en el parque. El ferrocarril Tacoma & Fern Hill vendió más de 600 boletos de ida y vuelta al Parque del Lago Wapato y podría haber vendido más si el tren pudiera acomodarlos. Se había iniciado una casa ordenada, con varios vestuarios grandes para los bañistas. Roberts señaló que, » Traté de conseguir algunos trajes de baño en Tacoma, pero no se tenía ninguno; en consecuencia, un gran número de personas que querían nadar hoy se decepcionaron. Roberts también declaró que » allí en el extremo sur del lago habrá una terraza de 500 pies de largo y 100 pies de ancho. En la parte superior de esta terraza habrá un jardín de flores. El campo de béisbol se construirá al oeste de la terraza en lugar de al este como se pretendía en un principio, este último se encontró demasiado montañoso. Un puesto de refrescos ordenado se encuentra ahora en la orilla del lago y se han construido varias casas de verano rústicas en rincones sombreados.»

El 7 de julio de 1889, el Tacoma Ledger publicó un anuncio para Wapato Lake Park:

Wapato Lake Park – Hermoso Resort de placer
Paseos en bote y Baño, Pabellón Fino con Plataforma de Baile, Terrenos para picnic, Casas de verano y Agradables Paseos a la Sombra
Refrigerios de primera clase
Tome el Tacoma & Fern Hill Railroad
E. R. Roberts, Gerente Este lago es el único cuerpo de agua cerca de Tacoma que tiene una temperatura adecuada para bañarse. Todos los demás son demasiado fríos. Traigan sus trajes de baño.

El negocio continuó en auge durante el verano de 1889, como lo demuestra un artículo de periódico el 19 de julio de 1889 anunciando que el ferrocarril Tacoma & Fern Hill Street ahora se extendería al Parque del Lago Wapato siete días a la semana, no solo los fines de semana. Los viajes de ida y vuelta cuestan solo 20 centavos. Las características en el parque que ahora se promocionan eran una gran balsa de baño con suelo de madera vestida, trampolín de buceo, pabellón de refrigerios, hermosos senderos de herradura y grutas. Los periódicos señalaron que el Parque del Lago Wapato se estaba volviendo muy popular rápidamente y que es una de las características prominentes de la Ciudad del Destino. Incluso con todo el desarrollo en curso, los planes no incluían alteraciones considerables en las características naturales del parque según Roberts. «El objetivo es simplemente ayudar a la naturaleza eliminando lo que puede ser objetable a la vista y plantando atracciones adecuadas para tal lugar. Están en marcha los trabajos de limpieza cerca del extremo sur del lago para las casas de forzamiento de vidrios. Cerca de la esquina sureste, se prepararán los terrenos para la próxima temporada para una feria agrícola con un campo de carreras de una milla y para campos de béisbol y cricket, todos cerrados por una cerca alta y cerrada con la línea de motor que pasa frente a la entrada principal.»

1890

El verano siguiente parece que el desarrollo y las actividades siguen haciendo que Wapato Lake Park sea tan popular como siempre. Un artículo periodístico del 27 de junio de 1890 describió un picnic organizado por «Tren Ciudadano».»Citizen Train era George Francis Train, un amigo de Radebaugh, Tacoma booster y el hombre acreditado con el nombre de Tacoma la «Ciudad del Destino». Train se refiere a Wapato como «Parque Central de Abetos de Tacoma».»En ese momento, Ebenezer Roberts y su esposa todavía administraban el parque. Roberts llevó a los excursionistas a través de su maravillosa colección de plantas en el invernadero más grande de Puget Sound y la Sra. Roberts invitó a los niños a un helado. Radebaugh organizó una fiesta de dulces en la terraza de su casa. El bungalow de Train en el lago estaba » adornado con encantadores fanáticos japoneses, botín de su viaje alrededor del mundo, grandes sombrillas, hermosas cortinas japonesas clavadas en la pared por dentro y por fuera, y curiosidades que encantaban a los niños.»

Más tarde ese verano, un visitante de Yakima describió su visita al parque en un artículo de periódico el 11 de agosto de 1890.

«Es propiedad de R. F. Radebaugh y contiene 344 acres. La superficie es ondulada, con aquí una colina alta y allá un valle bajo, y sobre casi todo está el bosque primitivo, no denso, sino de abetos mamut, con grandes troncos que se elevan a una altura tremenda y coronados con un denso follaje que cubre todo por debajo. Estos grandes y viejos reyes del bosque, sin duda, serán un consuelo y un placer para los miles que se multiplican de la Ciudad del Destino y un monumento al poderoso bosque de Puget Sound durante generaciones después de que hayan sido despojados de su gloria para Mr. Radebaugh ha decidido prescindir de ellos para este sabio propósito.

Hacia el este en el parque se encuentra el lago Wapato, una hermosa sábana de agua de manantial que se encuentra entre las colinas. A su alrededor, en una cresta natural, hay un paseo a la sombra de aproximadamente dos millas y media. A un lado hay un pabellón bien equipado, una plataforma de baile, un barco y baños. A los pies del lago, en un lugar encantador, se encuentran dos grandes casas florales construidas en estilo moderno. Una vez está completa y bien surtida con las más selectas plantas y flores. A estos se agregarán seis más de igual tamaño y acabado y cuando compitan se colocarán en dos filas y la arena entre las que conducen al lago estará cubierta de vidrio. Muy cerca se encuentra una hermosa casa de campo blanca, la casa del Sr. Roberts, el experimentado florista a cargo.

Aquí también se erigirá un elaborado pabellón con barcos y casas de baños y, finalmente, un gran hotel. No muy lejos estará el jardín zoológico y el parque de ciervos. . . Ya se ha gastado mucho dinero en embellecer estos hermosos terrenos naturales y en hacer funcionar a su Sr. ideal. Radebaugh gastará muchos miles más en ellos.

En dos sitios prominentes con vistas al lago hay elegantes residencias de piedra y madera en puro estilo Queen Anne, grandes con amplias terrazas, etc., y finamente terminadas con una variedad de maderas elegidas. Estas casas serán iguales en estructura, tendrán amplios y hermosos escenarios y, cuando estén completas, se harán las casas de los Sres. Allen C. Mason y R. F. Radebaugh.

El Parque Lake Wapato siempre será gratuito para el público y el Sr. Radebaugh merecerá y recibirá las bendiciones de los millones que con el tiempo lo disfrutarán.

Los invernaderos en Wapato Lake Park eran tan prolíficos que se abrieron «salones florales» en 908 Railroad Street en Tacoma para exhibir y vender las flores y plantas. Las especialidades de los salones florales eran las flores cortadas y los diseños florales para ramos, bodas y funerales. Las fiestas de teatro podrían «equiparse rápidamente con ramos de manos y botones de botones».»

1891

Un listado de proyectos de construcción del 1 de enero de 1891 en el periódico informó que Mason, Radebaugh y George Mathews estaban construyendo una casa en el Parque Wapato.

Los informes brillantes y artículos sobre el maravilloso resort en Wapato Lake Park dejaron de aparecer en los periódicos en 1891. Ebenezer Roberts deja el empleo de Radebaugh a finales de 1890 y es contratado por la Junta de Comisionados de Parques de la Ciudad de Tacoma para supervisar el desarrollo de Wright y Point Defiance Park. La depresión nacional que comenzó en 1891 afectó especialmente a los ferrocarriles. Radebaugh vendió el Tacoma Daily Ledger y aparentemente sufrió pérdidas financieras extremas durante la depresión que duró gran parte de la década de 1890.

1899-1920

Un artículo de periódico del 9 de abril de 1899 informa que el Wheelman’s Club (ciclistas) está debatiendo dos proyectos locales que involucran mejoras en los lagos locales. Se están discutiendo tanto el lago Americano como el lago Wapato. Los Wheelmen han estado discutiendo planes «para revivir la popularidad del lago Wapato. El proyecto del lago Wapato no ha alcanzado tanta popularidad, pero el número de adherentes es igual de emprendedor. Los terrenos se han instalado una vez y, aunque algo en mal estado, podrían mejorarse de nuevo con un pequeño gasto. Wapato se puede convertir en un excelente lugar para bañarse, ya que aunque los bancos están embarrados en algunos lugares, hay muchas posibilidades de acercarse bien. Los alrededores no son tan finos como en American Lake, pero podrían mejorarse artificialmente. La propiedad todavía pertenece al Sr. Radebaugh y está al cuidado de un guardián, vallada lejos del público, pero la concesión se puede asegurar sin grandes gastos.»

No se sabe cuánto mejoraron los Wheelmen de Tacoma al Parque del Lago Wapato, pero en 1906 otra compañía puso el ojo en la propiedad para desarrollar el «Jardín Olímpico». Un artículo del 6 de octubre de 1906 en el Tacoma Daily News anuncia que una nueva organización llamada Olympian Garden tiene planes de desarrollar una «empresa de diversión y exposición que eclipsará cualquier cosa del tipo que se haya intentado en la costa del Pacífico.»

El grupo » propuso erigir un edificio de exposición permanente para mostrar los vastos recursos de la costa del Pacífico. También un estadio espacioso para el renacimiento de los juegos Olímpicos. Este edificio tendrá capacidad para 12,000 personas y encerrará un recorrido circular de 680 pies de largo y 280 pies de ancho. Esto estará pavimentado. La arena ofrecerá un lugar para todas las variedades de concursos de velocidad, exposiciones deportivas y numerosas diversiones, características de la clase más moderna y atractiva, fuentes eléctricas, laberintos de espejos, teatro eléctrico, cicloramas, ferrocarril escénico, etc. Además del Estadio, las estructuras más grandes del grupo incluirán un edificio de exposiciones permanente de 110 por 450 pies; uno de los edificios de entretenimiento será el castillo de 110 por 250 pies, el punto más alto será de 50 pies para una cascada. Se construirán numerosos edificios más pequeños.»

» Es la intención de comenzar a trabajar de inmediato en la gigantesca empresa y tener los Jardines Olímpicos listos para abrir al público el primero de julio de 1907.»

Los Jardines Olímpicos nunca se construyeron en el lago Wapato. En 1910, el recién formado Distrito de Parques Metropolitanos de Tacoma comenzó a discutir la posibilidad de incorporar el área al distrito de parques. En 1911 recomendaron comprar 110 acres, pero no había fondos disponibles. Finalmente, en 1920, Horace y Helen Scott donaron 20 acres para comenzar la adquisición del Parque Wapato.

1920-1950

Con la donación de 20 acres por Horace y Helen Scott, el Distrito de Parques Metropolitanos de Tacoma comenzó a ser propietario del Parque Wapato en 1920. Al año siguiente, el Distrito de Parques compró 17 acres adicionales a Caroline Menzel.

En marzo de 1927, la Junta del Parque comienza a discutir el desarrollo del Parque Wapato y el Lago Wapato. El Distrito de Parques ahora poseía 37 acres alrededor del lago. La Junta del Parque quiere centrar sus esfuerzos en los cuatro parques principales del sistema: Point Defiance, Wright, Wapato y el sitio recién adquirido en Titlow Beach. Los botes de remos se transfieren a Wapato desde Point Defiance y se desarrollan planes para construir un edificio para un cuidador, vestuarios, una tienda y una caseta de botes.

En enero de 1935, la Junta del Parque acepta otros 15 acres alrededor de Wapato de J. H. Easterday. En diciembre de ese mismo año, la Junta del Parque aceptó 12 acres más en el lago Wapato. La tierra fue un regalo de Joseph Kemp, el Presidente del Cementerio Oakwood. El Distrito de Parques ahora poseía 62 acres alrededor del lago.

El 1 de marzo de 1936, el Tacoma Daily Ledger informó que la Works Progress Administration (WPA) había dragado 180.000 yardas cúbicas de barro del lago dejando un fondo de arena y grava. El estiércol se utilizará como aderezo para 65 acres de parque. El trabajo planificado de WPA resultará en «un parque que rivalizará con Point Defiance Park en atracción, si no en tamaño». Los planos incluían góndolas y botes de remos, iluminación alrededor del lago con montantes de troncos y brazos de hierro forjado, plantación de arbustos y árboles nativos y paisajismo más formal en las entradas. Los caminos iban a estar bordeados de cientos de arbustos nativos, cerezos japoneses y rosas. En el pasado, el cloro se usaba para contener las enfermedades en el lago, pero ahora se espera que el agua sea tan clara como el cristal una vez que se bombee el lodo. Habrá tres entradas: una en el norte a través de Alaska Street, una en el sur a través de 72nd Street y una en el este a través de South 68th y Sheridan.

El 22 de septiembre de 1937, el News Tribune registró la donación oficial de 7 1/2 acres de tierra boscosa de los Kiwanis. Esta área será conocida como el Campo Kiwanis.

El Parque Wapato fue el sitio de un importante proyecto de trabajo de WPA. Sherman Ingalls, Supervisor del Distrito Metropolitano de Parques de Wapato, dirigió el proyecto y diseñó las mejoras del parque. La WPA construyó puentes, botes y baños, cocina moderna con agua fría y caliente; instaló tomas eléctricas; niveló, niveló y sembró el parque; construyó campos de pelota modernos, una playa de arena y una entrada de piedra; despejó caminos y caminos, y desarrolló jardines alpinos y un estanque de lirios.

La reapertura formal fue en junio de 1938, cuando el Libro de Contabilidad de Tacoma declara que «El Antiguo Hoyo de Natación de Hace Medio Siglo Florece para Tener Lugar Entre Las Principales Atracciones de Tacoma.»2.000 personas asistieron a la inauguración. El proyecto costó 228.000 dólares. La única queja era que con todo el trabajo que habían hecho, la carretera de entrada principal no se había mejorado ni ampliado. Un reportero lo comparó con » ¡un hombre que usa una corbata de dos bits con una camisa de cinco dólares!»

El 20 de julio de 1939 se dio a conocer una tableta de bronce dedicada al Campo Kiwanis.

El 14 de febrero de 1940 se anunció que Tacoma había sido seleccionada para la segunda plantación comunitaria oficial de rododendros por the Olympians, Inc. que estaba organizando la plantación de un millón de rododendros en todo el estado durante los próximos diez años. Cincuenta rododendros serán plantados por Sherman Ingle, Superintendente del Parque en Wapato Park. Más tarde ese año, el Times informó que aproximadamente 500 variedades de begonias de raíces tuberosas se estaban cultivando en el Parque Wapato bajo el hábil manejo de Bob Ellener.

Numerosos artículos de prensa durante julio de 1942 informan que una alcantarilla de aguas pluviales destinada a transportar solo agua superficial también ha estado llevando aguas residuales sanitarias al lago. Los nadadores están desarrollando erupciones. En consecuencia, el Departamento de Salud cerró el Parque Wapato a los nadadores el 2 de julio de 1942 alegando que las alcantarillas de tormenta estaban vertiendo «insectos» en el lago. La ciudad se apropió de 1 15,000 para construir una alcantarilla de desvío de Wapato a South 72nd y Aston Street. El dinero provino de un fondo de improvement 3,000,000 para la mejora de las alcantarillas de posguerra de bonos votados por el pueblo.

El 5 de junio de 1947 se celebró una reunión pública para discutir la apertura del lago Wapato a la natación. La Junta de Salud advirtió sobre la polio y la picazón de nadador en el lago y que los desechos humanos de las fosas sépticas también eran un problema. El ingeniero de la ciudad prometió desviar las aguas residuales del lago. La Junta del Parque señaló que el lago había sido abastecido con 30,000 truchas alevines y cualquier intento de clorar el lago para mejorar la calidad del agua mataría a los peces. La pesca se detuvo en el lago para que las truchas alevines pudieran crecer. El bajo también se eliminaron porque destruyen a las truchas jóvenes.

La Junta del Parque dijo que se realizarán pruebas y si existe una condición peligrosa, se construirá una «piscina de azulejos».»Varios en el ayuntamiento estaban a favor de construir una piscina de concreto cerca del lago. En el pasado, el personal del Distrito de Parques cloraba el lago llenando un saco de arpillera esterilizado con cal clorada y arrastrándolo de un lado a otro a través del área de baño hasta que el agua se probara pura. Este método se haría más a prueba de tontos por el recinto de la zona de baño en una pared de concreto para extenderse por debajo del suelo del lago. Se está planificando un campo de pelota en la esquina noreste del parque.

Al año siguiente, el 6 de junio de 1948, el Distrito de Parques anunció que el lago Wapato estaba abierto de nuevo a los nadadores. El superintendente Thomas Lantz «insinuó planes para una eventual piscina de concreto sanitario en el parque, cerca de la playa, donde las aguas podrían tratarse químicamente y las actividades de natación estarían bajo una supervisión más cercana» estaban bajo discusión.

El 25 de octubre de 1949 la Ciudad de Tacoma cedió al Distrito de Parques a 4.35 acres de terreno más aproximadamente un área de agua equivalente que forma el extremo sur del lago Wapato.

1950 – 1999

El 11 de agosto de 1951, el Monday Civic Club dedicó una placa conmemorativa a una de las generosas donaciones de la familia pioneer del noroeste al sistema de parques. La Sra. H. G. Scott formó el Monday Civic Club en 1910. La casa Scott, que en ese momento estaba situada en el lago Wapato, más tarde se quemó y la piedra que quedaba se utilizó para construir las entradas, los paseos y los puentes en el parque. Horace Greeley Scott y J. S. Kemp fue fundamental en el desarrollo de Wapato como un parque infantil.

El 9 de marzo de 1953, el News Tribune informó que algunos residentes alrededor del lago Wapato están molestos por la condena planeada de las propiedades alrededor del lago. Se publicaron anuncios en el periódico pidiendo a los ciudadanos de Tacoma que protestaran por el proceso de condena. Más tarde ese año, los tribunales determinaron que el Distrito de Parques no tenía autoridad legal para condenar la propiedad.

El 13 de agosto de 1953 se inauguró el Campo Nace en el Parque Wapato. El Dr. A. G. Nace fue líder cívico y miembro de los Comisionados del Parque durante 22 años. Se mudó a Tacoma en 1903 y fue un defensor de un departamento de deportes y recreación integral. Nace jugó fútbol para UPS y en la Universidad Willamette, donde era estudiante de medicina. También jugó béisbol profesional durante dos años.

Una nueva carroza de pesca fue dedicada en el Parque Wapato el 13 de mayo de 1954. La carroza fue posible gracias a una asociación con el Club Auxiliar de Deportistas de Tacoma. El flotador mide 120 pies de largo con una «T» superior de 100 pies.

Durante una reunión de la Junta del Parque el 28 de mayo de 1957, un grupo de mujeres protestó por el terrible olor del lago Wapato.

G. C. Casebolt and Company ganó la licitación para embellecer el Parque Wapato el 13 de septiembre de 1966. La oferta fue de 7 78,786 para paisajismo, muelles y otras mejoras. El proyecto fue financiado por un bono especial de 8 80,000.

En marzo de 1976, Evergreen College fue contratado para realizar un estudio ambiental del lago Wapato. Su informe incluía la siguiente información: «En 1971, el Distrito de Parques Metropolitanos contrató a un contratista para cosechar el coontail (ceratophyllum demersum), una planta acuática sumergida molesta. Se retiraron aproximadamente 83 toneladas cortas que cubrían diez acres. Un segundo corte al año siguiente solo rindió .5 toneladas. Se intentaron tratamientos con sulfato de cobre para controlar el plancton y los macrófitos sumergidos, pero se suspendieron debido a la preocupación por los deportes acuáticos.»

En abril de 1976 se escribió una Evaluación de Impacto Ambiental. Incluía las siguientes observaciones e información. «Es de interés notar que la agitación para el desarrollo de un parque provino de hombres que primero habían usado el lago como hoyo natural para nadar. Sentían que el desarrollo de un parque bien cuidado en todo el camino preservaría todo lo que era mejor sobre el lago Wapato para las generaciones venideras.»

» El pequeño lago Wapato debería denominarse más apropiadamente como un pantano.»

» El agua de la ciudad es demasiado alta en nitratos para agregarla al agua del lago.

El Borrador de la Declaración de Impacto Ambiental de octubre de 1977 informó que: «En algún momento antes de 1910 se construyó una estructura de salida en el extremo sur del lago; no se sabe si fue para levantar el escenario del lago con fines recreativos o para el control de inundaciones. Se dragaron grandes cantidades de turba del lago y se colocaron sobre los terrenos del parque. Incapaz de determinar si se trataba de aumentar el lago o construir el área del parque.»También eso» en 1976, con dinero federal del programa Beautify America, se llenaron aproximadamente dos acres de pantanos poco profundos en la costa sur y se construyó un área de picnic sobre el relleno.»

Una propuesta de reducción del lago fue discutida en una reunión de la Junta del Parque el 18 de abril de 1978. Solo protesta la Sociedad Tahoma Audubon.

El 18 de marzo de 1980, el Distrito de Parques anunció que los Ingenieros de Entranco habían sido contratados para supervisar la limpieza del lago Wapato. El costo de bombear agua dulce al lago Wapato durante un año se estima en 30.000 dólares.

El 4 de mayo de 1986, el lago Wapato vuelve a abrirse a los nadadores después de 10 años de cierre y 2 millones de dólares en cambios. En 1981 se vació el lago y se arrastraron del fondo toneladas de sedimentos que contenían petróleo y otros contaminantes. Se construyó un dique para separar la cuenca de drenaje en el extremo norte del área recreativa hacia el sur. Más tarde se instaló una tubería para transportar agua dulce. Durante el verano se agregaron aproximadamente 117 millones de galones.

El 12 de abril de 1988, la Junta del Parque vota para establecer tarifas de estacionamiento y cerrar todo el estacionamiento en el lote de automóviles 46 en South 72nd. Las tarifas de estacionamiento se establecieron el 5 de mayo de 1988. Eran de $1 para residentes y 3 3 para no residentes. La razón citada para las tarifas de estacionamiento fue reducir el número de cruceros.

El 4 de octubre de 1992, Simpson Tacoma Kraft Company otorgó una subvención de Simpson 18,000 para que estudiantes de secundaria estudiaran el lago Wapato.

En 1997 el lago se cierra una vez más. Esta vez debido a algas tóxicas.

El 13 de julio de 1998, el Distrito de Parques anuncia que el lago Wapato está cerrado a los nadadores. Ciudadano pone un cartel en Wapato proclamándolo » Parque de Caca de Pato.»

2000 – Presente

El 12 de agosto de 2001, la pérgola histórica fue restaurada según los planos originales. Los montantes de la nueva pérgola están hechos de hormigón y fibra de vidrio para mayor durabilidad. La parte superior sigue siendo de madera.

El 23 de febrero de 2005 un pirómano inicia un incendio en la histórica Casa de Baños. Está gravemente dañado, pero no destruido.

Octubre de 2005 – La Junta del Parque aprueba el Plan Maestro del Parque Wapato para el desarrollo futuro.

El 14 de julio de 2012, una gran celebración de reapertura marcó la finalización de tres fases de mejoras posibles en gran parte con la inversión de 2 2 millones realizada por los votantes a través del Bono de Mejora de Parques de 2005. Ese financiamiento posicionó al distrito de parques para obtener subsidios complementarios adicionales para la adquisición de tierras, mejoras en la calidad del agua y acceso al agua por un total de más de 7 782,000. La primera fase de mejoras comenzó en 2006 con una restauración de aproximadamente 1 millón de dólares del Pabellón histórico tras un incendio provocado. El seguro cubrió la mayor parte del trabajo. Las fases siguientes incluyeron la calidad del agua y el trabajo de estabilización de la costa. La fase final de mejoras incluyó actualizaciones de infraestructura, como nuevas líneas de agua e instalaciones de baños, así como un sendero accesible de casi 1 milla alrededor del perímetro del parque para perros, que está completamente cercado y cuenta con áreas separadas para mascotas grandes y pequeñas.