Se cree que Paul Bogle nació libre alrededor de 1822. Era un diácono bautista en Stony Gut, a pocos kilómetros al norte de Morant Bay, y era elegible para votar en un momento en que solo había 104 votantes en la parroquia de Santo Tomás. Fue un firme partidario político de George William Gordon.

La pobreza y la injusticia en la sociedad y la falta de confianza pública en la autoridad central, instaron a Bogle a dirigir una marcha de protesta al palacio de justicia de Morant Bay el 11 de octubre de 1865.

En un enfrentamiento violento con fuerzas oficiales completas que siguió a la marcha, casi 500 personas murieron y un número mayor fue azotado y castigado antes de que se restableciera el orden.

Bogle fue capturado y ahorcado el 24 de octubre de 1865, pero su demostración contundente logró sus objetivos. Allanó el camino para el establecimiento de prácticas justas en los tribunales y provocó un cambio en la actitud oficial, que hizo posible el mejoramiento social y económico de la población.

En reconocimiento a sus esfuerzos, Bogle fue conferido con la Orden del Héroe Nacional en 1969 según el segundo anexo de la Ley de Honores y Premios Nacionales.