Pedro el Ermitaño

Pedro el Ermitaño fue un fundador monástico francés y predicador de la edad media. Es ampliamente considerado uno de los defensores y predicadores más vocales de la Primera Cruzada. Peter también es recordado por liderar la Cruzada Popular hacia el este junto con Walter Sans Avior.

Su malograda Cruzada Popular llegó al este antes que los principales contingentes armados de la Primera Cruzada. Su ardiente oración despertó las emociones de los pobres (masas empobrecidas) y los obligó a emprender el viaje con él hacia el este como parte de la Cruzada Popular. Pedro también pronunció un discurso conmovedor a los cruzados cansados y agotados durante el Asedio de Antioquía, que resultó en una victoria milagrosa contra un Ejército musulmán más grande y mejor equipado.

Vida temprana: Hay información muy incompleta disponible sobre la vida temprana de Pedro el Ermitaño. Nació alrededor de 1050 en Francia. Algunos autores han escrito que su padre era Renauld L’Ermite de la ciudad de Auvernia y el nombre de su madre era Alide Montaigu de Picardía.

También hay algunos historiadores que sostuvieron que pertenecía a la familia L’Ermite de los Países Bajos, pero no hay mucha evidencia para apoyar esta teoría. Se cree que los apellidos no existían durante su tiempo y que «Ermitaño» era probablemente el título de Pedro, no el apellido. Según Ana Comnena, princesa bizantina, historiadora e hija del emperador bizantino Alejo I, Pedro intentó visitar Tierra Santa unos años antes de la Primera Cruzada.

Sin embargo, fue detenido por los turcos selyúcidas y fue tratado mal. No se sabe mucho más sobre sus primeros años.

Papel en la Primera Cruzada: En 1095, el Papa Urbano II organizó el Concilio de Clermont, donde predicó fuertemente La Primera Cruzada. Pedro el ermitaño estuvo presente en el Concilio de Clermont, según algunos historiadores, y comenzó a apoyar la Primera Cruzada inmediatamente después.

Se convirtió en el mayor defensor de la Cruzada y usó sus ardientes sermones para despertar el apoyo público para la Primera Cruzada. Sus sermones inspiraron en gran medida a los campesinos, que tomaron la cruz a instancias de él. Pedro decidió llevar a su grupo de seguidores al este como un grupo de peregrinos purificados y piadosos que serían defendidos por el Espíritu Santo. Sin embargo, algunos historiadores creen que la Cruzada Popular de Pedro también tenía soldados y nobles bien armados entre sus filas.

Pedro comenzó su viaje con 40.000 partidarios de Colonia en abril de 1096 y llegó a Constantinopla en julio con cerca de 30.000 cruzados. Un gran número de peregrinos murieron de hambre durante el viaje y algunos fueron tomados como esclavos por los barones ladrones eslavos que los vendieron más tarde en mercados de esclavos. Pedro llegó a Constantinopla con los seguidores restantes y acampó fuera de la ciudad.

El emperador bizantino Alxio I no estaba contento con su llegada, ya que ahora era responsable del cuidado y las raciones de los peregrinos. Sintiendo la creciente perturbación, Alejo organizó el transporte de peregrinos a través del Bósforo, hacia el área turca. Pidió a los cruzados que esperaran a sus guardias para un paso seguro a través de la jurisdicción turca, pero la multitud clamorosa entró en territorio turco sin esperar a que sus fuerzas los alcanzaran. Las fuerzas turcas emboscaron a los peregrinos y masacraron a los pobres mal equipados en la Batalla de Civetot.

Pedro regresó a Constantinopla para buscar ayuda de Alejo I. Sin embargo, el emperador bizantino se negó a ofrecer ayuda. Cuando los contingentes armados de príncipes llegaron a Constantinopla, Pedro se unió a su concilio y marchó con ellos a través de Asia Menor hasta Jerusalén. Sin embargo, para entonces el número de sus seguidores se había reducido considerablemente y contribuyó únicamente a través de la entrega de sermones a los cruzados. Posteriormente desempeñó un papel subordinado en la Primera Cruzada.

Su papel en despertar a los cruzados para asegurar una victoria decisiva durante el Asedio de Antioquía fue, sin embargo, un punto culminante para él.

Vida posterior y muerte: Se sabe muy poco sobre la vida de Pedro después de la Primera Cruzada. Se cree que murió alrededor de 1115. Fundó el monasterio Agustino en Flandes. Su tumba está en la abadía de Neufmoustier, cerca de Flandes.

Muchos historiadores consideran a Pedro el Ermitaño como el principal instigador de la Primera Cruzada.