Un medicamento contra la ansiedad que una vez fue el medicamento psiquiátrico más popular en Estados Unidos, el Valium todavía se prescribe a altas tasas. De hecho, se entregaron 14 millones de recetas en 2009, según Forbes.

¿Qué Es el Valium?

El valium es un medicamento benzodiazepínico, y en su forma genérica, se llama diazepam. La revista de la Asociación Médica Americana, JAMA Psychiatry, informa que en 2008, más del 5 por ciento de los estadounidenses entre las edades de 18 y 80 años recibieron al menos un medicamento benzodiacepínico. Las benzodiacepinas, como a menudo se llaman, son medicamentos depresores del sistema nervioso central que ralentizan la respuesta del cuerpo al estrés, reduciendo así los niveles de ansiedad. La frecuencia cardíaca, la presión arterial, la respiración y la temperatura corporal también bajan.

¿Qué Es el Alcohol?

El alcohol también es un depresor del sistema nervioso central y la sustancia adictiva más utilizada en Estados Unidos, según lo publicado por el Consejo Nacional sobre Alcoholismo y Dependencia de Drogas (NCADD). El Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo(NIAAA, por sus siglas en inglés) informa que cerca del 90 por ciento de todos los adultos en los Estados Unidos admitieron beber alcohol al menos una vez en su vida a partir de 2014. La mayoría de las veces, el consumo de alcohol no es motivo de preocupación y su consumo no se considera de alto riesgo. Del mismo modo, el valium, cuando se usa según las indicaciones y bajo la atenta mirada de un proveedor médico capacitado, puede ser beneficioso. Sin embargo, estas dos sustancias no deben combinarse. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos coloca advertencias en la información de etiquetado del Valium, afirmando que mezclarlo con otros depresores del sistema nervioso central, como el alcohol, puede tener consecuencias negativas y no deseadas.

Efectos secundarios de Valium y Alcohol

Los efectos secundarios de Valium y alcohol pueden incluir:

• Dificultad para hablar
• Aumento de la sociabilidad
• Tiempos de reacción retardados
• Disminución del control motor y la coordinación
• Visión borrosa
• Somnolencia
• Disminución de las habilidades para tomar decisiones
• Disminución de la capacidad para pensar con claridad
• Desorientación
• Confusión mental
• Disminución de las inhibiciones
• pérdida de memoria a término
• Náuseas y vómitos
• Agresión y hostilidad

Tanto el alcohol como el Valium tienen efectos similares en la química cerebral y en el cuerpo. Por ejemplo, ambos aumentan los niveles de algunos de los mensajeros químicos del cerebro, o neurotransmisores, específicamente dopamina y ácido gamma-aminobutírico (GABA). La dopamina es una sustancia química natural en el cerebro que ayuda a regular el estado de ánimo, controlar los impulsos y algunas funciones de la memoria. Un aumento en la dopamina amplifica los sentimientos de placer y felicidad. GABA, por otro lado, es un tipo de tranquilizante natural, que amortigua la reacción de «lucha o huida» y promueve la relajación y la sedación. Cuando se toman dos sustancias como el alcohol y el Valium al mismo tiempo, los niveles de dopamina y GABA aumentan incluso más de lo que lo harían si solo se tomara una de estas sustancias. Esto puede hacer que una persona se intoxique mucho más rápido.

Tomar ambas sustancias juntas puede exacerbar todos los efectos secundarios potenciales de cada medicamento y hacer que alguien se embriague o intoxique mucho más rápido, y a partir de dosis más bajas, que cuando se toma una sola sustancia. La disminución de las inhibiciones y el aumento de la sociabilidad pueden llevar a un aumento de los comportamientos de riesgo con posibles efectos secundarios a largo plazo. Las personas pueden participar en encuentros sexuales potencialmente dañinos, que conducen a un embarazo no deseado o a la contracción de una enfermedad infecciosa o de transmisión sexual. Las funciones de la memoria también se ven afectadas por ambas sustancias, y las personas pueden no recordar períodos enteros de tiempo mientras están bajo la influencia.

Las personas tienen un mayor riesgo de lesionarse o de sufrir un accidente al tomar ambas sustancias juntas. De acuerdo con la Asociación Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés), beber alcohol junto con tomar diazepam (Valium) aumenta en gran medida la sedación, la somnolencia y las funciones de memoria y habilidades motoras deterioradas. Hacerlo también disminuye el tiempo de reacción, el estado de alerta mental y la capacidad de dividir la atención. Esto hace que conducir mientras toma Valium y bebe alcohol sea aún más peligroso de lo que es cuando solo consume una de estas sustancias. La NHTSA informa que un accidente es más del doble de probable si un conductor está bajo los efectos de una droga benzodiacepínica y alcohol.

¿Puede Tomar una sobredosis de Valium y Alcohol?

Las tasas de sobredosis de drogas están en su punto más alto, ya que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publican que cerca de 50,000 personas murieron por sobredosis de drogas en 2014 en los Estados Unidos. Mezclar dos sustancias similares (por ejemplo, dos depresores del sistema nervioso central como el alcohol y el Valium) puede aumentar el riesgo de una sobredosis potencialmente mortal.

En 2010, el alcohol estuvo involucrado en casi una cuarta parte de todas las muertes por sobredosis de benzodiacepinas, publica el CDC. La Red de Advertencia sobre el Abuso de Drogas(DAWN, por sus siglas en inglés) informa además que el alcohol fue un factor en más del 20 por ciento de todas las visitas al departamento de emergencias (ED, por sus siglas en inglés) relacionadas con el abuso de una droga benzodiacepínica en 2010. Cuando se toman juntos, el alcohol y el Valium pueden disminuir la frecuencia respiratoria y bajar la presión arterial y la frecuencia cardíaca a niveles peligrosos.

Confusión, visión borrosa, somnolencia extrema, debilidad muscular, disminución de la coordinación, agitación, visión borrosa, piel fría y húmeda, alucinaciones y una posible pérdida del conocimiento son signos posibles de una sobredosis, que puede provocar coma o incluso la muerte sin atención médica rápida.

Adicción El riesgo de Mezclar Alcohol y Valium

Tomar Valium fuera de los límites de una receta legítima y necesaria se considera abuso de drogas. En 2014, se estima que 330,000 personas estaban abusando de un medicamento sedante recetado en el momento de la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud (NSDUH, por sus siglas en inglés). Además, poco más de 16 millones de adultos estadounidenses lucharon contra la adicción al alcohol en 2014, informa NIAAA.

Estas dos sustancias pueden combinarse intencionalmente para amplificar los efectos suavizantes, o el «subidón», producido por una u otra. Dado que estas sustancias interactúan en el cerebro de manera similar, abusar de ellas simultáneamente puede aumentar el nivel de dependencia más rápidamente que tomar solo una a la vez. Cuando el cerebro se vuelve dependiente del Valium y/o el alcohol, los síntomas de abstinencia difíciles pueden ocurrir cuando una o ambas de estas sustancias se procesan fuera del cuerpo.

Abstinencia de Valium y alcohol

Estos efectos secundarios de abstinencia, tanto del alcohol como de las benzodiacepinas, pueden incluso ser potencialmente mortales y pueden incluir:

• Temblores
• Frecuencia cardíaca irregular
• Ansiedad
• Agitación
• Inquietud
• Insomnio
• Aumento de la presión arterial
• Ataques de pánico
• Delirio
• Alucinaciones
• Sudoración
• Calambres abdominales
• Náuseas y vómitos
• Hipersensibilidad al sonido y a la luz
• Mareo
• Confusión mental
• Irritabilidad
• Cambios en el apetito y el peso
• Dificultad para sentir placer
• Antojos de drogas

Los síntomas de abstinencia son el resultado de que el cerebro intenta restablecer el equilibrio a su composición química. Dado que las funciones del sistema nervioso central se han deprimido y los niveles de GABA y dopamina se incrementaron artificialmente, cuando el valio y/o el alcohol abandonan el cuerpo, el cerebro tarda tiempo en volver a producir y transmitir estos neurotransmisores en su forma normal. Cuando los niveles de dopamina y GABA son bajos, la persona se siente deprimida, estresada, temerosa y ansiosa, y a menudo tiene problemas para dormir. El cuerpo experimenta una especie de rebote, y los efectos secundarios pueden ser significativos.

Los síntomas de abstinencia y los antojos pueden ser lo suficientemente intensos como para alentar a una persona a seguir tomando Valium y/o beber alcohol para mantenerlos a raya. Una persona puede entonces perder el control sobre su capacidad para regular su consumo de alcohol o drogas, y la adicción puede ser el resultado.

Cuando alguien abusa de varias sustancias a la vez, como el valium y el alcohol, pueden surgir complicaciones durante la desintoxicación y el tratamiento de la adicción. La desintoxicación médica puede ayudar a una persona a retirarse de forma segura de ambas sustancias. Debe ir seguido de un programa especializado de tratamiento de adicciones que se centre en el abuso de polisustancias.

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