Peste bovina
Se cree que la enfermedad se originó en Asia, luego se propagó a través del transporte de ganado. Otras epizootias de ganado se observan en la antigüedad: se cree que una plaga de ganado es una de las 10 plagas de Egipto descritas en la Biblia Hebrea. Alrededor del año 3000 a. C., una plaga de ganado llegó a Egipto, y la peste bovina se extendió más tarde por el resto de África, tras la colonización europea.
En el siglo IV, el escritor romano Severus Sanctus Endelechius describió la peste bovina en su libro, On the Deaths of Cattle.
Siglo 18editar
Las plagas de ganado se repitieron a lo largo de la historia, a menudo acompañando guerras y campañas militares. Golpearon Europa especialmente duro en el siglo XVIII, con tres largos panzoóticos, que aunque variaban en intensidad y duración de una región a otra, tuvieron lugar en los períodos de 1709-1720, 1742-1760 y 1768-1786.
Inoculacióneditar
A principios del siglo XVIII, la enfermedad se consideraba similar a la viruela, debido a sus síntomas análogos. El médico personal del papa, Giovanni Maria Lancisi, recomendó la destrucción de todos los animales infectados y expuestos. Esta política no fue muy popular y se utilizó solo con moderación en la primera parte del siglo. Más tarde, se utilizó con éxito en varios países, aunque a veces se consideraba demasiado costoso o drástico, y dependía de una autoridad central fuerte para ser eficaz (lo que faltaba notablemente en la República Holandesa). Debido a estas desventajas, se hicieron numerosos intentos de inocular animales contra la enfermedad. Estos intentos tuvieron un éxito variable, pero el procedimiento no fue ampliamente utilizado y ya no se practicó en absoluto en Europa occidental o Central del siglo XIX. La peste bovina es un problema inmenso, pero la inoculación no es una solución válida. En muchos casos, causó demasiadas pérdidas. Aún más importante, perpetuó la circulación del virus en la población de ganado. Los pioneros de la inoculación contribuyeron significativamente al conocimiento sobre las enfermedades infecciosas. Sus experimentos confirmaron los conceptos de aquellos que veían las enfermedades infecciosas como causadas por agentes específicos, y fueron los primeros en reconocer la inmunidad derivada de la maternidad.
Experimentación temprana en ingléseditar
El primer informe escrito de inoculación de peste bovina se publicó en una carta firmada por » T. S.»en la edición de noviembre de 1754 de la Revista Gentleman’s Magazine, una revista muy leída que también apoyaba el progreso de la inoculación de la viruela. Esta carta informaba que un tal Sr. Dobsen había inoculado a su ganado y, por lo tanto, había preservado 9 de cada 10 de ellos, aunque esto se retractó en el siguiente número, ya que aparentemente fue un Sir William St.Quintin quien había inoculado (esto se hizo colocando trozos de material previamente sumergidos en una secreción mórbida en una incisión hecha en la papada del animal). Estas cartas alentaban una mayor aplicación de la inoculación en la lucha contra las enfermedades. La primera inoculación contra el sarampión se realizó tres años después de su publicación.
Desde principios de 1755 en adelante, también se llevaron a cabo experimentos en los Países Bajos, cuyos resultados también se publicaron en la revista Gentleman’s Magazine. Al igual que en Inglaterra, la enfermedad fue vista como análoga a la viruela. Si bien estos experimentos tuvieron un éxito razonable, no tuvieron un impacto significativo: el número total de inoculaciones en Inglaterra parece haber sido muy limitado, y después de 1780, el interés inglés en la inoculación desapareció casi por completo. Casi todos los experimentos posteriores se realizaron en los Países Bajos, el norte de Alemania y Dinamarca.
Otros ensayos en los Países Bajoseditar
Debido a un brote muy grave a finales de la década de 1760, algunos de los nombres más conocidos de la medicina holandesa se involucraron en la lucha contra la enfermedad. Se iniciaron varias pruebas independientes, sobre todo por Pieter Camper en Groninga y Frisia. Los resultados de su experimento en Frisia fueron alentadores, pero demostraron ser la excepción; las pruebas realizadas por otros en las provincias de Utrecht y Frisia obtuvieron resultados desastrosos. Como resultado, las autoridades frisonas concluyeron en 1769 que la causa de la peste bovina era el descontento de Dios con el comportamiento pecaminoso del pueblo frisón, y proclamaron el 15 de noviembre un día de ayuno y oración. El interés en la inoculación disminuyó drásticamente en todo el país.
En este clima de desánimo y escepticismo, Geert Reinders, agricultor de la provincia de Groninga y autodidacta, decidió continuar los experimentos. Colaboró con Wijnold Munniks, quien había supervisado ensayos anteriores. Probaron diferentes procedimientos de inoculación y una variedad de tratamientos para aliviar los síntomas, todos ellos sin un efecto significativo. Aunque no pudieron perfeccionar el procedimiento de inoculación, hicieron algunas observaciones útiles.
Reinders reanudó sus experimentos en 1774, concentrándose en la inoculación de terneros de vacas que se habían recuperado de la peste bovina. Probablemente fue el primero en hacer uso práctico de la inmunidad derivada de la maternidad. Los resultados detallados de sus ensayos fueron publicados en 1776 y reimpresos en 1777. Su procedimiento de inoculación no difería mucho de lo que se había utilizado anteriormente, a excepción del uso de tres inoculaciones separadas a una edad temprana. Esto produjo resultados mucho mejores, y la publicación de su trabajo renovó el interés en la inoculación. Durante el período de 1777 a 1781, el 89% de los animales inoculados sobrevivieron, en comparación con una tasa de supervivencia del 29% después de la infección natural.
También en los Países Bajos, el interés por la inoculación de la peste bovina disminuyó en la década de 1780 porque la enfermedad en sí disminuyó en intensidad.
En otros paísesEditar
Aparte de la República Neerlandesa, las únicas regiones en las que se utilizó la inoculación a un nivel significativo fueron el norte de Alemania y Dinamarca. Los experimentos comenzaron en Mecklemburgo durante la epizootia de finales de la década de 1770. Se crearon «compañías de seguros» que proporcionaron inoculación en «institutos»especiales. Aunque se trataba de iniciativas privadas, se crearon con el pleno aliento de las autoridades. Aunque los estados vecinos siguieron esta práctica con interés, la práctica nunca se popularizó fuera de Mecklemburgo; muchos todavía se oponían a la inoculación.
Mientras que algunos experimentos ocurrieron en otros países (más ampliamente en Dinamarca), en la mayoría de los países europeos, la lucha contra la enfermedad se basó en erradicarla. A veces esto se podía hacer con sacrificios mínimos; otras veces, requería una matanza a gran escala.
19 centuryEdit
Una de las principales brote afectó a la totalidad de las Islas Británicas durante tres años después de 1865.
Alrededor del cambio de siglo, una plaga azotó el sur de África. El brote en la década de 1890 mató a un estimado del 80 al 90% de todo el ganado en África oriental y meridional, así como en el Cuerno de África. Sir Arnold Theiler fue instrumental en el desarrollo de una vacuna que frenaba la epizootia. La pérdida de animales causó hambruna que despobló el África subsahariana, permitiendo que el espino colonizara. Esta forma un hábitat ideal para la mosca tsetsé, que es portadora de la enfermedad del sueño, y no es adecuada para el ganado.
siglo XXEditar
En su estudio clásico de los Nuer del sur de Sudán, E. E. Evans-Pritchard sugirió que la peste bovina podría haber afectado a la organización social de los Nuer antes y durante la década de 1930. Dado que los Nuer eran pastores, gran parte de su sustento se basaba en la cría de ganado, y los precios de las novias se pagaban en ganado; los precios pueden haber cambiado como resultado del agotamiento del ganado. La peste bovina también podría haber aumentado la dependencia de la horticultura entre los Nuer.
Un brote más reciente de peste bovina en África en 1982-1984 provocó pérdidas de existencias estimadas en 2.000 millones de dólares de los EE.UU.
Vacunacióneditar
En 1917-18, William Hutchins Boynton (1881-1959), el patólogo veterinario jefe de la Oficina de Agricultura de Filipinas, desarrolló una vacuna temprana para la peste bovina, basada en extractos de órganos animales tratados.
Walter Plowright trabajó en una vacuna para la cepa RBOK del virus de la peste bovina durante aproximadamente una década, de 1956 a 1962. Plowright recibió el Premio Mundial de la Alimentación en 1999 por desarrollar una vacuna contra una cepa de peste bovina. En 1999, la FAO predijo que con la vacunación se erradicaría la peste bovina para 2010.