Para Paragon Bioservices, las noticias llegaron rápidamente a principios de este mes.

Un jueves a mediados de abril, el Gobernador Larry Hogan y otros funcionarios estatales y del condado se unieron a los partidarios de la comunidad biotecnológica en un sitio del condado de Anne Arundel cerca del Aeropuerto de BWI que está aumentando la capacidad de trabajo de la compañía con grandes empresas para fabricar nuevos tratamientos. En concreto, los ponentes hablaron de la experiencia de la compañía en terapia génica, que es un área de la medicina que implica la introducción de ADN para combatir una enfermedad genética.

Para ese lunes por la mañana, las capacidades de la compañía con sede en la ciudad de Baltimore en terapia génica estaban siendo promocionadas por Catalent, con sede en Nueva Jersey, una compañía de 11,000 empleados con instalaciones en los cinco continentes: Catalent dijo que había acordado adquirir Paragon Bioservices en un acuerdo de $1.2 mil millones.

La salida, que se espera que cierre en el segundo trimestre, se encuentra entre las más grandes de la región de la última década. En comparación con una lista de las transacciones en dólares más altas desde 2008 proporcionadas por Pitchbook, aquí es donde se acumularía: La adquisición sería la segunda salida más grande de una compañía de Baltimore city respaldada por capital privado en la última década, detrás de la oferta pública inicial de Laureate Education en 2017. En toda la región, sería el cuarto acuerdo más grande para una compañía respaldada por capital privado. También es notable para este reportero que es el único negocio de biotecnología en la mezcla.

Junto con las llamativas finanzas, el crecimiento de Paragon también está generando puestos de trabajo. En el anuncio de la instalación, el CEO Pete Buzy dijo que la compañía ya estaba planeando expandir su equipo de 380 a más de 500 personas para finales de año.

Podría venir más crecimiento. Más tarde, la misma mañana del anuncio de la adquisición, surgieron más noticias: Paragon está buscando aumentar su espacio en el condado de Anne Arundel a un segundo edificio, y está explorando la expansión en asociación con Sarepta Therapeutics. En conjunto, el sitio podría tener 425,000 pies cuadrados de espacio de fabricación, lo que tiene el potencial de aumentar el empleo.

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Ese crecimiento proviene de una empresa con raíces en la comunidad biotecnológica del área y esfuerzos para ubicar empresas alrededor de los centros de investigación del área como un medio para hacer crecer empresas. Fundada por Marco Chacon en 1990, la compañía se trasladó más tarde al bioparque de la Universidad de Maryland, que se encuentra al oeste del campus del centro de la universidad.

«En las primeras etapas del viaje de Paragon, trabajamos junto con el Bioparque de la Universidad de Maryland y sus socios en Wexford Science and Technology development para crear un espacio GMP para el desarrollo de procesos y la fabricación en las primeras etapas de los productos de nuestros clientes», dijo Buzy. «La mayor parte de la tierra en la que se encuentra el bioparque había estado vacante durante años o estaba ocupada por propiedades comerciales vacantes.

«Cuando Wexford desarrolló la primera propiedad en el Bioparque, existía la visión de crear un vibrante parque de investigación biomédica», dijo. «Hoy en día, el bioparque consta de 12 acres y, además, Paragon tiene más de 125,000 pies cuadrados de espacio de laboratorio, fabricación y oficinas en esta ubicación.»

El espacio de bioparque de Paragon sigue siendo la sede de la compañía, y el distrito en sí está buscando expandirse con la adición de un nuevo edificio.

«Esperamos comenzar a construir otro edificio a corto plazo, y la expansión de Paragon es un gran impulsor de eso», dijo James Hughes, director de desarrollo empresarial y económico y vicepresidente sénior de la UMB. Hughes recordó que la compañía tenía alrededor de 30 empleados cuando se mudó por primera vez hace una década, y ha estado en una carrera de crecimiento desde entonces.

Pero para Hughes, la influencia de Paragon va más allá del espacio. Los esfuerzos de expansión de la compañía han atraído talento a la región y construido la fuerza laboral de biotecnología, dijo Hughes, y a su vez Paragon ha ayudado a otras compañías en el bioparque y en la región.

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At Technical.ly, hemos estado notando que esta es la segunda gran salida que hemos visto en los últimos meses de una empresa de biotecnología conectada a un centro de investigación con sede en la ciudad: En Filadelfia, mi colega Roberto Torres informó que Roche aceptó comprar Spark Therapeutics en un acuerdo de 4 4.8 mil millones. La filial del Hospital Infantil de Pensilvania cotiza en bolsa.

Con proyectos como el Bioparque, existe la esperanza de que la proximidad lleve a que las empresas se apoyen entre sí, y Hughes dijo que Paragon ha sido un excelente ejemplo de una empresa que se extiende dentro de la universidad, así como los esfuerzos educativos en Baltimore.

«Han estado muy comprometidos con la comunidad», dijo Hughes, llamando a la compañía el «ciudadano corporativo ideal que está ansioso por ayudar a otros a salir adelante e inspirar a la próxima generación.»

Con la adquisición, también hay rendimientos locales para los inversores. Las firmas que invirtieron en la compañía incluyen Camden Partners, con sede en Inner Harbor, junto con NewSpring Health Capital, con sede en Filadelfia.

«Camden Partners, junto con los socios de renta variable adicionales de Paragon, NewSpring Healthcare Capital, han desempeñado un papel importante en proporcionar a nuestra compañía acceso al crecimiento y la creación continua de empleo», dijo Buzy.las salidas

también pueden tener un efecto dominó. Hughes señaló que la salida de Paragon sigue a otro acuerdo asociado a UMB de los últimos años: la adquisición de Harpoon Medical por Edwards. Con tales salidas sucediendo, muestra que los inversores locales han invertido dinero en empresas de ciencias de la vida en etapas tempranas — un movimiento no exento de riesgo, y han visto un retorno. Esa es una señal para los inversionistas locales, así como para aquellos fuera de la región, dijo Hughes.

«Ver a una empresa hacer esto bien en Baltimore, creo que refuerza la idea de que la biotecnología realmente puede prosperar en la ciudad de Baltimore», dijo.