Loja, Ecuador, es el objeto de mi predicción fallida más notable.

De hecho, de dos predicciones fallidas.

Loja es una de mis ciudades favoritas en Ecuador. De hecho, si regresara a Ecuador hoy, esta pequeña ciudad andina en el sur del país es probablemente donde me establecería.

La ciudad de Cuenca es mucho más popular que Loja. De hecho, es uno de los destinos de expatriados más populares de las Américas, con una hermosa arquitectura colonial y un montón de comodidades.

Por el contrario, Loja es una ciudad para ecuatorianos. Aparte de un puñado de estudiantes de intercambio, verá pocos extranjeros aquí.

Hace unos 10 años, cuando la población de expatriados de Cuenca explotó, predije que Loja sería la siguiente. Estaba lleno de oportunidades para el empresario, tenía muchos bienes raíces baratos y todavía estaba en su estado original, antes de la expatriación.

Pero eso no sucedió.

Volví a Loja en 2011, y se veía exactamente igual que cuando vendí mi casa casi seis años antes. Pero sabía que la ola de expatriados estaba a la vuelta de la esquina.

Mal de nuevo. Esta ciudad sigue prácticamente sin ser tocada por los expatriados. No estoy haciendo más predicciones.

Pero, para mí, estas son buenas noticias. Mientras que tanto Cuenca como Vilcabamba, la vecina de Loja, tienen personajes marcadamente diferentes a los que solían tener, Loja ha mantenido el carácter agradable y de ciudad pequeña que me impresionó durante mi primera visita aquí en 1998.

Loja Es Una Ciudad Agradable, Limpia Y Amigable Que está Fuera del Sendero Gringo

Loja se encuentra en lo que se conoce como la sierra sur de Ecuador, una parte hermosa y natural del país con altos picos andinos y exuberantes valles verdes. Cuenca se encuentra a 3 horas al norte en autobús, y el famoso Valle de la Longevidad, Vilcabamba, está a solo 40 minutos al sur. El aeropuerto se encuentra al oeste, en la localidad de Catamayo.

La temperatura alta promedio en Loja es de 73 ° F (23°C), con una variación estacional de solo 1°F. Las noches son siempre frescas, con una baja promedio de 45°F (7°C). Por lo tanto, no necesita calefacción ni aire acondicionado, y puede retirar su ropa de invierno y su pala para nieve.

La ciudad tiene una serie de atractivos parques y plazas, un agradable centro histórico y muchas propiedades rurales en las verdes colinas circundantes.

Un Mercado Inmobiliario Desorganizado Offering Ofreciendo Grandes Ofertas

Aunque es una ciudad de 185,000 habitantes, encontrar bienes raíces en Loja es un desafío. Los agentes de bienes raíces de habla inglesa pueden existir, pero no he podido encontrar uno. Entré en la oficina de un agente de bienes raíces y, cuando le pregunté qué tenía a la venta, levantó la vista de su revista y me dijo educadamente: «Lo siento no no tengo nada».

Pero pronto encontré una agencia que en realidad tenía un inventario, como lo demuestra el tablero de sándwiches en el frente que muestra hermosas fotos de la propiedad y excelentes precios. Desafortunadamente, ninguna de las propiedades que quería ver todavía estaba a la venta (encontré esto en algunos lugares). Aparentemente, nunca quitan los buenos, mientras sigan trayendo clientes a la puerta.

Sin embargo, tenían una serie de buenas propiedades que estaban a la venta, así que hice, confirmé y volví a confirmar una cita.

Por supuesto, el agente nunca apareció. Pero su innovadora secretaria encontró a un amigo del agente de bienes raíces que estaba dispuesto a mostrarme el lugar. Sirvió café mientras yo esperaba. Fue un día bien empleado, a pesar de la demora de dos horas en comenzar.

Vi algunas propiedades fabulosas, de todo tipo. Pero no puede ir de compras de propiedades de la manera que podría esperar. En mi experiencia, es mejor caminar por el centro de la ciudad, mientras mira los letreros de «en venta» y anota los números de teléfono. Luego, dele la lista a un agente o llámelo usted mismo.

Y vale la pena. Las propiedades aquí son menos caras que sus equivalentes en Cuenca, y el costo de vida en Loja es menor que en Cuenca o Vilcabamba.

Aquí hay una muestra del Mercado de Loja

El mercado aquí comienza en aproximadamente US 6 60,000 para un pequeño apartamento que está en el centro, pero fuera del centro histórico, en un barrio de Lojano de clase media. Las siguientes propiedades son exclusivas para los estándares de Loja, pero deben satisfacer las necesidades de la mayoría de los expatriados de América del Norte.

• Encontré en el mercado un apartamento de 2 dormitorios y 2 baños en el segundo piso, con materiales de acabado de alta calidad, gas central, trastero, sistema de seguridad y estacionamiento en garaje. Construido en 2015, el apartamento estaba ubicado cerca del Parque Jipiro, cerca de la naturaleza y del transporte público. El precio de venta era de 85.000 dólares.
• En el tranquilo barrio de Las Palmeras, había una casa nueva disponible, con 140 metros cuadrados de área habitable, incluyendo 4 dormitorios, 3.5 baños, con una habitación familiar en la planta superior central de la zona de dormitorio. (En Ecuador, esta área es común y se llama estar.) El precio de venta era de US 1 112,000.
• Al norte de la ciudad, en un barrio residencial tranquilo cerca de todo y con excelentes vistas, había una espaciosa casa de 300 metros cuadrados en el mercado, con 4 dormitorios, 6 baños, un garaje para 2 autos y un patio/jardín delantero, todo cerrado por una pared perimetral. El precio de venta fue de US$168,000.
• A pocas cuadras del centro de la ciudad, en una calle lateral de poco tráfico adyacente a 24 de Mayo, encontré una casa de 2 pisos y 250 metros cuadrados con 8 dormitorios, 4 baños, un gran patio, una oficina y amplias áreas de estar. El precio de venta era de 275.000 dólares.

¿Es Loja Para Ti?

Loja está definitivamente fuera del desgastado sendero gringo. Así que si quieres vivir entre cientos o miles de expatriados, o no estás listo para aprender español, entonces hay mejores opciones en Ecuador, lugares como Cuenca, Vilcabamba o Cotacachi.

Los expatriados que se instalen en Loja tendrán que convertirse en parte de la comunidad local, por lo que me resulta atractivo.

En Loja, experimentarás la vida en el verdadero Ecuador. Puede disfrutar de una noche en la sinfonía o apreciar el arte y la cultura que han hecho de Loja única en el país. Además, aquí en los Andes del sur, se sentirá como en casa en una provincia dramática y hermosa.

Así que si está listo para dejar el camino trillado para un estilo de vida fascinante entre personas cálidas y acogedoras, Loja bien podría ser para usted.

Lee Harrison

Este artículo se publicó por primera vez en 2018 y se ha actualizado recientemente.