No escuchamos hablar de la ruptura del intestino de alguien con mucha frecuencia, lo que hace que la afección parezca aún más aterradora. Pero, ¿cuál es la condición, en realidad?

La perforación gastrointestinal se produce cuando se forma un agujero a través del estómago, el intestino grueso o el intestino delgado, según Healthline. También se puede presentar una perforación en la vesícula biliar y los síntomas incluyen dolor de estómago intenso, vómitos y fiebre. La perforación gastrointestinal es una emergencia médica que requiere atención médica inmediata, y las posibilidades de recuperación mejoran con un diagnóstico y tratamiento tempranos.

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Aunque no es común morir de una ruptura intestinal, a menudo es un signo de una afección de salud subyacente más grande, dice el Dr. Anton Bilchik, M. D., jefe de medicina y jefe de investigación gastrointestinal en el Instituto Oncológico John Wayne en Santa Mónica, California. Dice que la diverticulitis (infección en el tracto digestivo) y el cáncer son dos causas comunes de ruptura intestinal.

«Los intestinos se rompen espontáneamente muy raramente. Por lo general, es una complicación inesperada de otra enfermedad o de un procedimiento quirúrgico», explica. «Por sí solo, un intestino roto es muy tratable con antibióticos o incluso cirugía y el riesgo de morir por él es bajo.»

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, pero el Dr. Bilchik agrega que si la perforación gastrointestinal conduce a una infección, aumenta el riesgo de muerte. Esto puede ocurrir cuando las bacterias, la bilis, el ácido estomacal, los alimentos parcialmente digeridos e incluso las heces se filtran en la cavidad abdominal. Una persona entonces comenzaría a mostrar síntomas de infección como fiebre alta, vómitos y dolor de estómago intenso, lo que requeriría atención médica inmediata. Si la infección no se trata de inmediato, puede provocar problemas graves, como la muerte.

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Este artículo se publicó originalmente en marzo de 2016. Actualizado en enero de 2017.