Sam Taylor-Wood está arreglando su té de la mañana en sus excavaciones temporales de Nueva York, un loft en expansión de West Village, su cabello rubio todavía húmedo por la ducha. Su pequeño armazón en tonos yoga está vestido con jeans negros ajustados, botas de combate vintage y un botón a cuadros, seleccionado para acomodar el toque más simple de una protuberancia de bebé, tan pequeña que habría pasado desapercibida si no se hubiera levantado la camisa para mostrarla. Pero esta discreta redondez — y el anillo de compromiso solitario de diamantes que adorna su dedo, está causando el tipo de alboroto en su Gran Bretaña natal que generalmente se reserva para Brangelina, no para artistas como Taylor-Wood.

«He tomado muchas decisiones importantes en mi vida que han sorprendido a la gente», dice mientras toma un sorbo de té. «Nunca he pensado en las opiniones de otras personas, así que, ¿por qué empezar ahora?»

La razón de toda la emoción se mete tranquilamente en la sala de estar y se echa en el sofá, tapa blanda en la mano, una barba desaliñada enmarcando su rostro de niño guapo. Es el prometido de Taylor-Wood, Aaron Johnson, la estrella de su primer largometraje, Nowhere Boy, y todos de 19 a 43 años.

» Mi amiga dijo que soy una inspiración para las mujeres de 40 años. ¡Hagamos bebés!»Taylor-Wood chistes de su vida. «Es un cuento de hadas.»

Ella no está equivocada. A todas luces, Taylor-Wood no debería vivir esta existencia encantada. Sufrió cáncer dos veces antes de cumplir los 35 años, en su colon y pecho, una experiencia que vivió con la ayuda de amigos como Elton John y Stella McCartney. Y cuando Johnson literalmente entró en su vida hace un año y medio, estaba pasando por un desgarrador divorcio del magnate del arte Jay Jopling, su esposo de 11 años y padre de sus dos hijas, Angélica, de 12 años, y Jessie Phoenix, de 3.

«No soy del tipo que siente lástima por mí misma, pero podría haberlo hecho fácilmente», dice sobre la división, finalizada en julio pasado. En su lugar, se lanzó a trabajar en Nowhere Boy, una película biográfica del joven John Lennon que se lanzará en los Estados Unidos a finales de este año y que fue nominada para cuatro BAFTA (el equivalente británico de los Oscar). Encontró el guion con la ayuda del director de Expiación Joe Wright. «Creo que era una forma de lidiar con eso», dice sobre el proyecto. «Si no hubiera tenido una carga de trabajo tan intensa, me habría sentido deprimido o comido demasiadas rosquillas.»

Ni se habría encontrado con Johnson, de quien no puede evitar sonrojarse un poco y admitir: «No quiero decir demasiadas cosas embarazosas.»

Los dos se conocieron cuando Johnson, entonces de 18 años, audicionó para el papel de Lennon en la película. «Recuerdo que fue un día muy complicado. Me mudaba de casa», dice. «Estaba tan distraída y hasta las orejas llena de cosas, y él entró. Estaba tan concentrado y hablándome de inmediato en personaje con acento de Hígado y una lectura totalmente brillante.»

Johnson causó tal impresión en Taylor-Wood que luchó para que fuera elegido entre los 300 actores que audicionaron para el papel del amado ícono del rock ‘n’ roll. «Fue la forma en que tuvo tanta intensidad en el momento en que entró por la puerta», dice, lo que le dio la confianza de que podía lograrlo. Su instinto demostró ser correcto: La actuación cargada de Johnson como Lennon ha ganado elogios de los críticos y la aprobación de nada menos que Yoko On, quien asesoró en la película.

Lo que Taylor-Wood apenas esperaba era que Johnson se convirtiera en su protagonista fuera de la pantalla. «Cuando estaba en el set, estaba trabajando tan duro que realmente no tenía los medios para pensar en nada más», dice.

Fue solo después de que el rodaje de ocho semanas y media finalizara en mayo pasado que Johnson y Taylor-Wood se convirtieron en pareja, pero ella se niega a divulgar ningún detalle. «Una vez que empiezas a hablar de ello, nunca te detendrás», dice. «Tengo que mantenerlo en secreto», continúa, aunque permitirá que la propuesta de Johnson sea «una completa sorpresa». Había estado planeando mucho más de lo que yo había imaginado. Así que fue increíblemente romántico.»

Sus dos hijas aceptaron a su futuro padrastro con los brazos abiertos. «Cuando hablé por primera vez de Aaron, ella dijo: ‘Bueno, eso es mucho mejor que un tipo gordo al azar que entra en nuestras vidas. Estaba como, ¿Por qué iba a estar con un gordo cualquiera? Está emocionada por el bebé. Todo ha sido muy fresco y fácil.»

La pareja está igualmente emocionada por su bebé, que llegará en junio. «Es fantástico», dice Taylor-Wood. Especialmente porque tener hijos no estaba necesariamente en las cartas después de sus dos rondas con cáncer y curso de quimioterapia. «Era una posibilidad, pero en realidad no podía garantizar», dice.

No hace falta decir que los amigos de Taylor-Wood también están encantados con los últimos desarrollos en su vida. «Aaron la ama mucho y está loco por ella. Son felizmente felices», dice su viejo amigo Elton John. «Es su vida, y puede estar con quien quiera siempre y cuando sea feliz.»

Aunque Taylor-Wood se enorgullece de ser una pensadora independiente, la cantidad de tinta tabloide derramada sobre su diferencia de edad de 24 años con Johnson la irrita. «La cantidad de hombres que conozco con la misma diferencia de edad que nosotros, ¿cómo es que nadie dice nada al respecto? Es totalmente sexista», dice. «Trato de ignorarlo. En mi vida, nunca he escuchado cuando la gente empieza a formarse opiniones sobre cómo deberías estar haciendo las cosas.»

» Sam tiene un espíritu fantástico y es una mujer inspiradora porque lo hace todo», atestigua Stella McCartney. «Se le había lanzado tanto, y aún así mantiene la cabeza por encima del agua con dignidad.»

De hecho, Taylor-Wood mostró su valor cuando se enfrentó a un diagnóstico de cáncer de colon en 1997 a la edad de 30 años, solo ocho meses después del nacimiento de Angélica. «Asumí el cáncer como lo hago todo, como una misión y un trabajo que cumplir», dice sobre la terrible experiencia. «Miraba a Angélica y decía:’ Aquí no hay opción. Tengo que luchar para superarlo.»Lo más desafiante fue que su tratamiento le impidió participar en las alegrías de la nueva maternidad. «Tuve que someterme a una cirugía abdominal importante y me dijeron: ‘No puedes sostener a tu bebé'», recuerda. «Fue terrible.»

Pero, al menos exteriormente, mantuvo el labio superior rígido. (Una vez dijo que su lema personal era «Gotea de día, Prada de noche.») Ella y Jopling se estaban convirtiendo rápidamente en la primera pareja del mundo del arte británico. Pocos meses después de su diagnóstico, Taylor-Wood fue preseleccionada para el prestigioso Premio Turner. La galería londinense de Jopling, White Cube, fue el epicentro de los miembros estrella de rock de los Jóvenes Artistas británicos, incluidos Damien Hirst y Tracey Emin, y corrieron con un paquete que incluía a Kate Moss, Sting y Trudie Styler, y el fallecido Alexander McQueen.

«Tenía ganas de mostrarle al mundo que estaba bien y necesitaba volver a salir», dice Taylor-Wood, cuyo trabajo incluye autorretratos de sí misma suspendida en el aire, así como retratos de películas y videos de celebridades como David Beckham, Daniel Craig, Benicio Del Toro y Robert Downey Jr. (este último en un video homenaje a la Piedad de Miguel Ángel, con el actor posando como Cristo en brazos de Taylor-Wood).

Pero después de luchar con éxito para lograr la remisión, recibió un segundo golpe cuando, a los 32 años, descubrió un bulto en su seno izquierdo. «Se decía que era uno en un millón, por lo tanto no puede ser», recuerda Taylor-Wood. Pero lo fue. John ayudó a organizar el tratamiento en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York, donde se sometió a una mastectomía y cirugía reconstructiva. «Fue bastante brutal.»

A pesar de que le dieron un buen pronóstico, varios de sus médicos recomendaron cursos de medicamentos para asegurarse de que el cáncer no volviera. «Decidí no hacerlo», dice, buscando medidas preventivas alternativas. «Lo abordé desde un ángulo diferente.»Taylor-Wood fue influenciada por el libro de la científica Jane Plant, Tu vida en tus manos, que vincula el cáncer de mama con las hormonas y los factores de crecimiento en los productos lácteos. «Después de eso, dejé los lácteos y realmente no bebí tanto. Aprendí a decir no a algunas de las invitaciones que me llegaban, y traté de concentrarme en estar más tranquilo.

«Estoy castigando a mi sistema inmunológico», continúa. «Estaba tratando de vivir duro como todos mis amigos, y me di cuenta de que no puedo».

No todos reaccionaron bien. Algunas de sus compañeras de diversión se alejaron, aunque Taylor-Wood ahora dice: «Es una cosa definitoria encontrar a tus verdaderos amigos en la vida. Algunas de las personas que realmente esperaba que se quedaran conmigo no lo hicieron, y las que realmente no conocía tan bien lo hicieron.»Tampoco todos sus médicos aceptaron su decisión de no participar. «No era como si estuviera rechazando el tratamiento. Pero a menudo descubrí que no me apoyaban. Recuerdo que un médico fue tan agresivo conmigo, diciendo: ‘Es tu decisión si realmente quieres elegir entre vivir o morir'», dice. «Recuerdo llorar y al mismo tiempo pensar, te lo mostraré.»

Que lo hizo, y en 2006, después de estar libre de cáncer durante cinco años, ella y Jopling celebraron el nacimiento de su hija Jessie. A pesar de todas las buenas noticias, el matrimonio posteriormente se deshizo, justo cuando Taylor-Wood estaba empezando a trabajar en Nowhere Boy.

» fue difícil para ambos porque todavía se aman, creo», dice John. «La cosa con Jay estaba llegando a su fin, y ambos estaban tratando de luchar para mantenerla unida, pero obviamente no funcionó. Después de su ruptura, Jopling estuvo brevemente vinculado a la estrella del pop Lily Allen, 22 años menor que él, antes de comenzar a salir con la consultora de arte Rachael Barrett.

«Hubo momentos difíciles, digamos, cuando no dormía, y realmente estaba pasando por todo», dice Taylor-Wood. Ahora, sin embargo, los dos están en muy buenos términos e incluso celebraron la Navidad juntos. «En realidad, hemos tenido un divorcio modelo», continúa. «Cuando veo el dolor y la ira por los que pasan otras personas, creo que la vida es demasiado corta e intento conservar algún tipo de amistad si puedes.»

Y poco más de un año después, aquí está debatiendo los nombres de los bebés con Johnson, vacacionando en famille en Costa Rica y comprando una casa de Londres de 17,6 millones de dólares para que su nueva cría se instale. Su única queja son tres meses de náuseas matutinas, no es que su condición le haya impedido hacer algunas acrobacias en el aro de circo que cuelga del techo en una habitación del desván. «A veces tengo que recordar que estoy embarazada», dice riéndose.

Lo siguiente es la planificación de la boda, aunque la pareja no tiene prisa. «Tantas decisiones. ¿Lo hacemos a lo grande y tenemos a todos nuestros amigos, o lo hacemos a lo pequeño y ofendemos a todos nuestros amigos?»dice Taylor-Wood. «Seguimos pensando en ello, pero luego estamos como, De acuerdo, vamos a salir a cenar. Esa es la cuestión: no estresarse por ello, o arruina todo el evento.»

En cualquier caso, el tiempo del dúo en el momento es consumido por la película. «Es como un proceso de parto», dice Taylor-Wood de cine. Quiere tomarse dos años libres después de que Nowhere Boy salga de Estados Unidos antes de embarcarse en su próximo proyecto de película. «Sucedió de esa manera porque voy a tener un bebé, así que es bueno», dice.

Sin duda merece el tiempo para deleitarse con sus logros. «Siento que he perdido 10 años de mi vida a causa del cáncer», dice Taylor-Wood, quien todavía tiene que enfrentar sus miedos cada año en su chequeo anual. «Es el día más aterrador de mi año, porque sabes que tu vida se puede convertir en un lugar oscuro. Ese miedo a que te digan algo enorme como eso es algo a lo que nunca te acostumbras.»

Afortunadamente, hay un lado positivo en la nube. «te da una perspectiva notable de la vida. No tomas mierda, no tomas prisioneros, y solo haces lo que se siente bien en tu vida.»

Que, por el momento, significa hacer una gran familia feliz con Johnson. «nuestra situación, nadie está lastimando a nadie, nadie es infeliz. Es solo el mundo exterior el que siente que tienen que hacer comentarios», dice Taylor-Wood. «Y no puedes escucharlo. ¿O qué vas a hacer? Di: ‘¡Oh, sí, tienes mucha razón! Debería haber salido con un gordo cualquiera.

Este artículo apareció por primera vez en la edición de abril de 2010 de Harper’s BAZAAR.