De acuerdo con un estudio respaldado por la AHRQ, la cirugía en el lugar equivocado se produjo a una tasa de aproximadamente 1 por 113.000 operaciones entre 1985 y 2004. En julio de 2004, la Comisión Conjunta promulgó un Protocolo Universal elaborado por consenso de expertos sobre los principios y medidas para prevenir la cirugía en el lugar y el procedimiento equivocados y en la persona equivocada. El Protocolo Universal se aplica a todos los hospitales acreditados, atención ambulatoria e instalaciones quirúrgicas en consultorios. El protocolo requiere realizar un tiempo de espera antes de comenzar la cirugía, una práctica que ha demostrado mejorar el trabajo en equipo y disminuir el riesgo general de cirugía en el sitio equivocado. Este sitio Web incluye una serie de recursos y hechos relacionados con el Protocolo Universal. El Foro Nacional de Calidad considera que los errores de sitio, procedimiento y paciente erróneos nunca son eventos, y los eventos centinela por la Comisión Conjunta. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid no han reembolsado ningún costo asociado con estos errores quirúrgicos desde 2009.