La cocina de Paraguay es muy variada. Tiene un origen neolítico, con la presencia de grupos étnicos tupí-guaraní, también influenciados por las cocinas española e italiana debido a la inmigración y con menos presencia de los portugueses debido a varias invasiones porque limita con Brasil, que estaba bajo su dominio.

Los alimentos típicos paraguayos cubren una amplia variedad que incluye algunos platos antiguos como mbeyú, una deliciosa tortilla con almidón de mandioca, rociada con queso, y puchero, un guiso tradicional, de obvio origen español.

El puchero es un tipo de guiso originario de España, preparado en Yucatán (México), Argentina, Paraguay, Uruguay, Perú, sur de Brasil, Filipinas y España, específicamente las comunidades autónomas de Andalucía y las Islas Canarias. El nombre proviene de la palabra española puchero que significa «olla».

Este plato es esencialmente equivalente al cocido de España, pero carece de colorantes (como el pimentón), utilizando ingredientes locales que varían de una región a otra. En España, los garbanzos son muy utilizados. Un plato similar al puchero llamado sancocho se consume en Colombia, Ecuador, Venezuela y Puerto Rico.

En Andalucía, el puchero era originalmente una sopa campesina. Los ingredientes básicos del caldo son carne (carne de res, ternera, cerdo y/o pollo), tocino, huesos curados (como los del jamón serrano) y verduras (papas, apio, acelgas, puerros, zanahorias y nabos). Se puede beber directamente en tazas como un consomé conocido como caldo de puchero, que se puede sazonar con hojas frescas de hierbabuena o jerez. Alternativamente, se puede preparar como sopa después de agregar garbanzos, jamón curado, huevo cocido y arroz, fideos o pan. Las sobras de carne, llamadas pringá, generalmente se sirven por separado como plato principal, y los restos se usan para platos posteriores como croquetas o ropa vieja.

Este guiso se considera un alimento básico de clase baja y media, y se sirve tradicionalmente durante el otoño y el invierno. Se puede encontrar en los menús de los restaurantes familiares y regionales de todo Paraguay, pero no en los restaurantes más caros.

El puchero se come en las partes de Argentina, Uruguay y Paraguay que bordean el Río de la Plata.

El plato se prepara de manera bastante similar a como en España, aunque sus ingredientes son significativamente diferentes debido a los productos locales muy diferentes. En las partes de Argentina, Paraguay y Uruguay que rodean el estuario del Río de la Plata, el puchero es principalmente a base de carne, ya que la carne era abundante y barata, y los garbanzos son menos comunes allí que en la península ibérica.

En la cocina filipina, el puchero (Tagalo: putsero) se refiere a un plato compuesto de trozos de carne guisados con plátanos saba (o plátanos). El plato también puede incluir patatas o batatas, chorizos de Bilbao, col china, puerros, garbanzos, repollo y salsa de tomate. Otras versiones reemplazan la carne de res con pollo o cerdo.

El puchero yucateco varía según el cocinero y la región. La versión más completa se llama puchero de tres carnes – «con tres carnes», cerdo, ternera y pollo. Esto en realidad podría ser un gran plato vegetariano si se hace sin la carne, ya que los otros ingredientes incluyen un trozo de plátano en la piel, cebolla, papas, batatas, zanahorias, calabaza (calabaza), nabos, repollo blanco y, por lo general, un tipo de pasta (fideos/fideos) y arroz para aumentar el corazón y especialmente si solo se usan una o dos carnes.

La sopa, como casi todas las sopas o guisos yucatecos, es consomé de caldo, no espeso ni pesado. Se condimenta con azafrán, pimienta de jamaica y pimienta negra. El plato se sirve con todos los ingredientes en el tazón y un lado de adiciones frescas. Tradicionalmente, se proporciona un plato lateral para que la persona pueda poner la carne a un lado mientras come la sopa. La guarnición consiste en habanero recién picado o cortado en cubitos, cebolla, rábano y cilantro. Aguacates en temporada.

En cualquier época del año, no hay una semana en la que un pucherazo no esté incluido en el menú de las familias paraguayas, se consume principalmente los lunes al mediodía para recuperar fuerzas y compensar las comidas de fin de semana.

Normalmente se utiliza la carne de ossobuco y el caracu suele ser una de las partes más demandadas del plato. Por lo general, se completa con un poco de arroz o fideos finos (tipo de cabello de ángel), y se acompaña con mandioca caliente y, a veces, tortillitas paraguayas (tortillas paraguayas). Otra práctica habitual es acompañar este plato con una ensalada de lechuga y tomate, que se consume con la carne del guiso una vez «tomado»todo el caldo.

La traducción de puchero,»olla de estofado», es una referencia a la olla grande de barro en la que se cocinaba originalmente el estofado. Este plato se originó como un alimento campesino y tradicionalmente se comía en el transcurso de varios días, el primer día se consume con arroz, el segundo día se consume con fideos y si aún quedan sobras, se usa en una variedad de platos como croquetas o ropa vieja (una carne de res rallada en salsa de tomate).

En América del Sur (como Argentina, Colombia y Uruguay) usan más carne y a veces no usan garbanzos, ya que es menos común en esos países, en España, usan más garbanzos que carne, y en Filipinas, usan garbanzos o frijoles blancos.

Si esta era una comida campesina durante los primeros días, supongo que esta es una buena razón para serlo. Paraguay es un país bilingüe donde tanto el español como el guaraní (una lengua aborigen) se hablan indistintamente y a veces incluso se mezclan. Debido a este bilingüismo, algunos de los platos tienen nombres en guaraní, algunos en español y algunos en una mezcla de ambos idiomas.

No hay una gran variación en la forma en que se preparan los platos en las diferentes regiones de Paraguay. Solo a veces, la preparación puede variar en un par de cosas (si lo hace), por ejemplo, en lugar del Tatakua (que es un horno de ladrillo/adobe) se usa un horno de cocina común.

Este plato se disfruta mejor con arroz caliente al vapor.

Esta receta está validada por nuestro experto en cocina paraguaya, el chef Miguel Figueredo. Miguel es el chef del popular restaurante El Bolsi en Asunción.