La vaginitis a menudo es causada por infecciones. Algunas infecciones vaginales se transmiten a través del contacto sexual. Algunas infecciones ocurren si hay un cambio en el equilibrio de los organismos que normalmente se encuentran en la vagina.1

Para la mayoría de las mujeres afectadas, la vaginitis es causada por uno de estos tipos de infección:2

• La vaginosis bacteriana es la infección vaginal más común en mujeres en edad fértil. Ocurre cuando hay demasiadas bacterias dañinas (malas) y muy pocas bacterias protectoras (buenas) en la vagina.3
• La candida o infección por «levadura» ocurre cuando crece demasiada candida en la vagina. La candida es una levadura, que es un tipo de hongo presente con frecuencia en la vagina.4
• Tricomoniasis. La tricomoniasis es una enfermedad de transmisión sexual causada por un parásito unicelular.

La vaginitis también tiene otras causas. Por ejemplo, algunas mujeres son sensibles o alérgicas a los aerosoles vaginales, duchas vaginales, espermicidas, jabones, detergentes y suavizantes de telas. Estos productos pueden causar ardor, picazón y secreción, incluso si no hay infección. Las mujeres también pueden tener irritación vaginal causada por la disminución natural de los niveles de estrógeno durante la lactancia y después de la menopausia.

Una mujer puede tener más de una causa de vaginitis al mismo tiempo.1