Bien, todo el mundo. Preguntaré. ¿Qué diablos le pasó a Reddit?

La «Portada de Internet», Reddit.com se destacó hace algunos años cuando otro sitio de agregación de contenido, Digg, hizo una actualización que molestó a muchos usuarios. Esos usuarios querían un lugar similar para compartir ideas, contenido y comentarios fuera de color, y así nació Reddit. (En pocas palabras.)

En las últimas semanas, sin embargo, Reddit se ha convertido en meta; el sitio en sí ha estado en toda la portada de Internet. Y no bajo una luz particularmente buena.

La versión súper condensada de la historia es esta: Reddit siempre ha tenido un (gran) puñado de, digamos, contenido cuestionable. /R / fatpeoplehate,/r / thefappening, y algunos subreddits que son mucho peores y mucho menos apropiados para nombrar aquí, son todos ejemplos de contenido anteriormente protegido bajo el disfraz de la libertad de expresión.

Entonces, hace unos meses, Reddit anunció una nueva política de acoso dirigida a crear una «plataforma segura». Mucho más recientemente, hace un par de semanas, Ellen Pao, la CEO interina de Reddit, prohibió varios subreddits ofensivos clave y despidió a varios empleados muy queridos. (Desde que salió a la luz, Pao pudo haber intentado mantener a estos empleados, solo para ser instado a despedirlos por la Junta.)

La reacción del público fue rápida y negativa, por decir lo menos.

(Si estás interesado en una línea de tiempo más detallada, echa un vistazo a esta en The Verge.)

Como empleado de una pequeña empresa de redes sociales, es prácticamente mi trabajo tener una opinión sobre cosas como estas. «Están destruyendo la libertad de expresión», podría decir, agregando mi frustración con la idea de que está bien que una parte frustrada determine qué es ofensivo o no.

O, » ¡Bien!»Podría decir, señalando que estos subreddits prohibidos eran el hogar de la escoria de Internet y que, me atrevo a mencionarlo, este es el mismo sitio web que acusó erróneamente a una persona de perpetrar el atentado de Boston.

El problema es, como suele decir un buen amigo mío, » la mierda es complicada.»Me gustaría poder decir con confianza que Pao tomó la decisión equivocada y que era correcto que la base de usuarios de Reddit estuviera tan indignada. Me gustaría poder decir que tomó la decisión correcta y que todo el odio de Reddit fue, como suele ser, equivocado.

Pero no es tan blanco y negro. Reddit de alguna manera ha logrado convertirse en el hogar de lo mejor y lo peor de Internet, simultáneamente.

Lo mejor es cuando envía miles de tarjetas a un niño que muere de cáncer o cuando cuenta la hilarante saga de un propietario que encuentra una caja fuerte en su casa e invierte mucho tiempo en abrirla solo para descubrir que está completamente vacía. Lo peor cuando se trata de albergar subreddits como/r / golpear a mujeres o agruparse y acusar falsamente a alguien de cometer uno de los peores ataques terroristas de la historia reciente. Todas esas cosas, buenas y malas, han sucedido bajo el mismo paraguas de Reddit.

Aquí hay una lección sobre entender a tu audiencia y pensar largo y tendido antes de tomar cualquier decisión que pueda alejarla y dirigirla hacia otro producto o servicio. También hay una lección aquí sobre hacer algo incluso cuando es impopular, o tratar de hacer de Internet un lugar más seguro, por difícil que sea esa tarea.

Mientras tanto, estoy atrapado en algún lugar en el medio. ¿Qué diablos le pasó a Reddit? No mucho, francamente. El liderazgo puede haber cambiado (Ellen Pao ya no es CEO), y algunos subreddits nuevos están prohibidos. Los usuarios todavía se están uniendo para enviar pizza gratis a los hambrientos y pobres usuarios. También están publicando fotos de personas gordas y ridiculizándolas en un foro público. Sigue siendo lo mismo que siempre fue después de lo que ahora parece una pequeña bomba de velocidad en una historia aún rocosa.

¿Es todo lo que Internet puede ser? ¿Podemos proteger la libertad de expresión mientras filtramos de alguna manera el contenido repugnante? ¿Es ese tipo de contenido un mal necesario? ¿Cuán serviciales deben ser los servicios para sus usuarios? ¿Es correcto que los usuarios tengan tanta influencia sobre la dirección de un producto?

no estoy seguro. Pero mientras pienso en las respuestas a todas esas preguntas, sobre qué demonios le pasó a Reddit, probablemente me encuentres en mi teléfono, leyendo la Primera página de Internet, asegurándome de que me mantenga lejos, muy lejos de muchos de los subreddits mencionados anteriormente.