La Organización Mundial de la Salud explica que hay dos tipos principales de tracción: tracción de la piel y tracción esquelética. La tracción de la piel implica ejercer presión sobre la piel para mover el hueso. La Facultad de Medicina de la Universidad de Flinders afirma que la tracción de la piel solo se debe usar como una medida temporal, ya que las capas de piel pueden comenzar a desprenderse si se exponen a pesos superiores a 8 libras. Ejemplos de tracción de la piel incluyen tracción Russell y tracción Buck.

La tracción esquelética se utiliza cuando se necesitan pesos más altos de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud. Esta técnica consiste en colocar un pasador de metal en el hueso y aplicar presión sobre el pasador para ajustar el hueso. La tracción esquelética puede utilizar con seguridad hasta una séptima parte del peso corporal para controlar la fractura.

De acuerdo con la Escuela de Medicina de la Universidad de Flinders, la tracción es un procedimiento costoso debido al cuidado continuo y la vigilancia que se requiere por parte del personal del hospital para asegurarse de que se aplica la presión correcta y para ayudar al paciente a mantenerse cómodo.