¿Soy solo yo, o las empresas de los años 90 eran ultra experimentales con sus inventos de comida y bebida? Pepsi transparente, ketchup verde, Cereales crujientes de Pop Tarts y, tal vez, el favorito en la línea creativa frente a la que no se puede consumir, el refresco conocido como Orbitz, esa bebida casi líquida que se asemeja más a una lámpara de lava. ¿Qué pasó con esas cosas?

Descrito por los marketers como una «bebida alternativa mejorada texturalmente» (me estoy riendo y gritando al mismo tiempo), Orbitz irrumpió literalmente en la escena en 1997 como una creación futurista de Beverage company, claramente canadiense. Casi todo lo relacionado con él repelió inmediatamente a los consumidores, desde el sabor — Piña, Plátano, Cereza, Coco era un sabor único e incoherente — hasta las diminutas bolas de neón de gelatina suspendidas sospechosamente a mitad de jugo.

¿Cómo se quedaron esas bolas, sin importar cuán vigorosamente sacudiste la botella? La técnica Orbitz era doble: En primer lugar, las bolas tenían una densidad casi igual a la del líquido circundante, lo que les permitía desafiar aparentemente la gravedad; y en segundo lugar, se mantenían en su lugar por una sustancia llamada Goma Gellan, que imitaba las habilidades conectivas de una tela de araña. No estoy bromeando. Una telaraña.

Las campañas publicitarias eran igualmente extrañas, con un eslogan clave: «La bebida con bolas.»Cuando esa línea inexplicablemente pareció asquear a la gente, los vendedores tomaron una dirección diferente, declarando a Orbitz una bebida de la nueva era que provenía de Planet Orbitz. Parece genial, ¿verdad? Bien… tal vez debería dejar que el ya desaparecido sitio web promocional de la bebida hable por sí mismo con su titular de apertura (cortesía de la Wayback Machine): «Prepárese para embarcarse en un recorrido por las entrañas del Orbiterium.»No se usted, pero sospecho que la mención de la palabra «intestinos» en la misma oración como una bebida consumible puede haber sido demasiado para muchos.

los Creadores de la bebida eran aparentemente de la banca en que la gente compra es exclusivamente por su apariencia, que, para ser justos, era intrigante. Nunca antes y nunca más ha parecido un trago… que. Pero aunque Wikipedia define Orbitz como un refresco, debe tenerse en cuenta que no estaba carbonatado. Era un líquido plano, con sabor a fruta, con bolas sin sabor mezcladas. Atractivo? ¿No es atractivo? Tú eres el juez.

Encontrar formas inteligentes de describir sabores como la Naranja de Vainilla y la Baya de Grosella Negra prácticamente se ha convertido en un deporte en los tableros de mensajes, con respuestas que van desde: «Sabe a agua que salió de un jarrón utilizado para flores» (Cítricos de Frambuesa) hasta «Cada gota gelatinosa que revienta en mis dientes como un hervor retorcido lleno de pus azucarado» (Naranja de Vainilla). Cabe señalar que esta última cita fue en respuesta a un brebaje de fans particularmente asqueroso, el Orbitz Martini.

Incluso BuzzFeed se ha subido a bordo, presentando a Orbitz en su video» Prueba de Sabor de Refrescos Descontinuada». El consenso? «Esto puede ser a lo que realmente sabe una lámpara de lava.»Guau.

Debido a su in-bebible, Orbitz fue descontinuado dentro de un año de su lanzamiento. Orbitz, la compañía de viajes, compró el nombre de dominio del sitio web, y en 1998, parecía que el último rastro del refresco Orbitz había sido borrado de la faz de la Tierra. Pero luego la bebida experimentó un renacimiento en eBay a partir de 2012, porque nada muere para siempre en estos días, gracias a Internet.

Orbitz ahora tiene coleccionistas que pagan más de 3 30 por una sola botella sin abrir. Las cajas enteras pueden costar fácilmente más de $100, y el bombo era lo suficientemente ruidoso que en 2013, Claramente, Canadian Beverage Company anunció que lanzaría una edición limitada de Orbitz, con el potencial de que se convirtiera en un regalo anual. Esa promesa nunca se materializó, lo que, para ser honesto, es probablemente lo mejor. Seamos realistas: Nadie que compre Orbitz lo compra por el gusto. La gente lo compró en 1997 porque se veía genial, y la gente lo compra en 2015 porque todavía se ve genial. Y así es, y así sigue siendo, en este gran país de América.

Imágenes: Scott Schiller / Flickr; kaitwr / Instagram; Giphy