NUEVA DELHI: El gobierno de Karnataka ha decidido favorecer el reconocimiento de una minoría religiosa más en la India: los Lingayats, llamados así por su veneración del linga, el icono de Shiva. El gobierno estatal aceptó hoy las sugerencias del comité Nagamohan en virtud del artículo 2D de la Ley de la Comisión Estatal de Minorías. Ahora la propuesta se enviará al Centro para su aprobación final. Quiénes son los Lingayats?

La comunidad Lingayat/Veerashaiva, un grupo políticamente dominante en Karnataka, son devotos de Shiva. Los Lingayats siguen a Basavanna, un santo filósofo del siglo XII que había rechazado la adoración ritual y la preeminencia de los Vedas. La secta Veerashaivas de la comunidad también adora ídolos Shiva y practica otras costumbres hindúes. Los Lingayats consideran a los Veershaivas como parte del hinduismo, ya que siguen las costumbres hindúes, mientras que los Veerashaivas piensan que la comunidad era una religión antigua establecida por Shiva y Basavanna era uno de sus santos.La comunidad tiene una fuerte presencia en el estado, especialmente en el norte. Los lingayats constituyen el 17% de la población total de Karnataka. Son dominantes en cerca de 100 de los 224 escaños de la asamblea, la mayoría en Karnataka del Norte. Ha habido nueve ministros principales de la comunidad.

Cómo comenzó todo
La comunidad ha estado exigiendo el estatus de una religión separada durante mucho tiempo. El tema llegó en el centro del escenario el año pasado cuando el Ministro Principal Siddaramaiah prometió considerar la demanda. Una parte de la comunidad exige el estatus de minoría tanto para los Veerashaiva como para los Lingayats, considerándolos lo mismo, mientras que otra parte lo quiere solo para los Lingayats, ya que considera que los Veershaivas son hindúes.El comité Nagamohan ha recomendado la condición de minoría sólo para los Lingayats y ha mantenido fuera a los Veershaivas.La Comisión de Minorías del Estado de Karnataka había formado un comité de siete miembros, encabezado por el magistrado jubilado del tribunal superior HN Nagamohan Das, sobre la cuestión, que presentó su informe el 2 de marzo en el que afirmaba que los Lingayats de Karnataka podían considerarse minorías religiosas.
La política detrás de la medida

Justo antes de las elecciones a la asamblea estatal en mayo, se considera que la medida tiene como objetivo dividir a la comunidad que ha estado votando por el Partido Bharatiya Janata (BJP) durante mucho tiempo. El líder más alto del BJP en el estado y ex ministro principal, B. S. Yeddyurappa, pertenece a la comunidad. El gobierno del Congreso en el estado lanzará la pelota en la cancha del Centro cuando le envíe la propuesta para su aprobación final. Cualquier acción o retraso por parte del Centro tendrá un impacto en las perspectivas del BJP en las elecciones.Hasta ahora, el BJP se ha mantenido en silencio sobre el tema. Yeddyurappa había dicho el año pasado en un mitin que no había diferencia entre los Veerashaivas y los Lingayats y que formaban parte del hinduismo.Sin embargo, el tema también es complejo para el Congreso. Ha dividido al gobierno estatal. Algunos de sus principales líderes Veerashaiva se habían opuesto a la medida. Un líder Veerashaiva del Congreso se reunió con Yeddyurappa hace unos días. Siendo el líder más fuerte de la comunidad, Yeddyurappa puede reunir los votos de la comunidad en las próximas elecciones.El movimiento del Congreso tiene como objetivo dividir los votos en los que el BJP confiaría para ganar las elecciones. Muchos, sin embargo, piensan que la comunidad todavía podría votar por el BJP a pesar de la medida.