Río Tuolumne

El río Tuolumne, designado en 1984, se origina en lo alto de la Sierra Nevada en el lado este del Parque Nacional Yosemite y fluye hacia el oeste durante 62 millas antes de continuar en el Bosque Nacional Stanislaus. El río tiene dos fuentes principales: 1) la Bifurcación de Dana, que drena las laderas orientadas al oeste del Monte Dana; y 2) la Bifurcación de Lyell, que comienza en la base del glaciar en el Monte Lyell. Las dos bifurcaciones convergen en el extremo oriental de Tuolumne Meadows, una de las praderas subalpinas más grandes de Sierra Nevada. El río Tuolumne serpentea a través de los Prados de Tuolumne y luego cae en cascada a través del Gran Cañón del Tuolumne antes de entrar en el extremo oriental del Embalse Hetch Hetchy (todavía dentro del parque, pero no parte del Sistema Nacional de Ríos Salvajes y Escénicos). Por debajo de la Presa O’Shaughnessy, el río nuevamente está incluido en el Sistema Nacional de Ríos Salvajes y Escénicos a medida que continúa a través de un prado de baja elevación y un desfiladero rocoso.

Valores sobresalientes

Cultural & Histórico

El rico paisaje arqueológico a lo largo del río Tuolumne refleja miles de años de viajes, asentamientos y comercio. Parsons Memorial Lodge, un monumento histórico nacional ubicado cerca del río Tuolumne, conmemora la importancia de este segmento de flujo libre del río para inspirar el activismo de conservación y la protección del mundo natural a escala nacional.

Pesca & Hábitat de vida silvestre

En Tuolumne Meadows, Dana Meadows y a lo largo de Lyell Fork, el río Tuolumne sostiene uno de los complejos de praderas subalpinas y hábitats ribereños más extensos de Sierra Nevada con una integridad biológica relativamente alta. El Valle de Poopenaut contiene un tipo de hábitat ribereño y de humedales de baja elevación que es raro en Sierra Nevada.

Geológico

Los tipos de roca del río Tuolumne superior son principalmente granitos; tres grandes períodos intrusivos en el desarrollo de Sierra Nevada han contribuido con diferentes variedades graníticas. Los restos metamórficos ocurren en elevaciones más altas, como la pizarra del monte. Lyell y la piedra caliza del monte. Dana. Los visitantes pueden presenciar rocas volcánicas en Tuolumne Meadows y depósitos glaciares en Lumsden Campground. Por debajo de la Entrada Temprana, los granitos se han erosionado, y en la confluencia de South Fork, dan paso a la roca metasedimentaria de la Formación Calaveras. Esquistos y pizarras con bandas de piedra caliza caracterizan las rocas del bajo río Tuolumne, y el oro también se encuentra en este cinturón metamórfico.

Recreativo

La característica recreativa única del Bajo Tuolumne es la navegación en aguas bravas. La sección de Lumsden Bridge a Wards Ferry ofrece una de las mejores experiencias de navegación de la nación. Combina una serie de rápidos exigentes espaciados a intervalos cercanos con la potencia y las olas de ríos más grandes y no requiere portajes durante la carrera de 18 millas.

Pintoresco

El cañón Lyell ofrece vistas notables y variadas de exuberantes praderas, un río serpenteante, un cañón tallado glacialmente en forma de U y picos circundantes. El Gran Cañón de Tuolumne ofrece vistas de un cañón profundo y escarpado con vastos escarpes de granito, valles colgantes y largas cascadas de agua que caen.