Tipo de Fiesta: Religiosa (Musulmana)
Fecha de Observación: Noveno mes del calendario lunar islámico
Donde se Celebra: África, Egipto, India, Indonesia, Irán, Irak, Jordania, Líbano, Marruecos, Pakistán, Arabia Saudita, Siria, Tailandia, Turquía y en todo el mundo musulmán
Símbolos y Costumbres: Ayuno, Cinco Pilares, Iftar, Luna Nueva, Sahur
: Hajj, Id al-Fitr, Laylat al Bara’ah, Laylat al-Qadr
ORÍGENES
El Ramadán, un período significativo de ayuno, reflexión y oración para todos los musulmanes, es un día festivo en la tradición religiosa del Islam, una de las religiones más grandes del mundo. Según algunas estimaciones, hay más de mil millones de musulmanes en todo el mundo, con poblaciones importantes en el Medio Oriente, el Norte y el África Subsahariana, Turquía, Asia Central y el Sudeste Asiático. En Europa y los Estados Unidos, el Islam es el segundo grupo religioso más grande, con unos siete millones de fieles en los Estados Unidos. Durante los primeros años del Islam, la fe se extendió por toda la Península Arábiga en regiones que hoy están ocupadas por Arabia Saudita, Siria, Irak y Jordania. Sin embargo, contrariamente a la opinión popular, los musulmanes no son solo árabes. Los musulmanes, seguidores del Islam, se encuentran en muchos grupos étnicos diferentes en todo el mundo. De hecho, los árabes constituyen menos del veinte por ciento de los musulmanes. La palabra Islam es una palabra árabe que significa » rendirse a Dios.»Sus otros significados incluyen paz, seguridad y salud. El enfoque central del Islam es un compromiso personal y entrega a Allah, la palabra árabe para Dios. En el Islam, el concepto de Allah es universal y eterno. Alá es el mismo en todas las religiones y a lo largo de la historia de la humanidad. Una persona que sigue el Islam se llama musulmán, lo que significa que se rinde o se somete a la voluntad de Allah. Pero el Islam no es solo una religión de creencias; es una religión de acción. Se requieren cinco actos específicos de los seguidores; estos se llaman Los Cinco Pilares del Islam. Son 1) Sha-hadah-confesión de fe; 2) Salat-oración/adoración; 3) Zakat-caridad; 4) Sawm – ayuno; y 5) Hayy-peregrinación. El mensaje del Islam fue traído por Mahoma (570-632 C. E.), que es considerado un profeta de Allah. El libro sagrado del Islam es el Corán (también a veces escrito Corán o Alcorán). Según la creencia islámica, el Corán fue revelado a Mahoma por Allah durante un período de veintitrés años. La autoría del Corán se atribuye a Alá, y no a Mahoma; Mahoma simplemente lo recibió. Los musulmanes creen que debido a que se originó con Allah, el Corán es infalible. Hay dos sectas principales dentro del Islam: Sunita y chiíta. Los musulmanes sunitas son la mayoría (se estima en alrededor del ochenta por ciento). Reconocen la autoridad de los primeros cuatro califas, incluido Ali, y creen que la Sunna (el ejemplo del Profeta Muhammad) se interpreta a través del consenso de la comunidad. Los musulmanes chiítas también buscan maestros especiales, llamados imanes. Los imanes son descendientes directos de Mahoma a través de Fátima y Ali. Se cree que estos individuos están inspirados y poseen conocimiento secreto. Sin embargo, los chiítas no reconocen la misma línea de líderes islámicos reconocida por los sunitas. Los chiítas se aferran a una doctrina que solo acepta líderes que descienden de Mahoma a través de su hija Fátima y su esposo Ali. Muchos subsectores chiítas creen que los verdaderos imanes no tienen errores ni pecados. Reciben instrucción de estos líderes en lugar de depender del consenso de la comunidad. El Ramadán es el noveno mes del año islámico y marca el aniversario de más de un evento significativo. Fue durante el Ramadán que el Corán fue revelado por primera vez al Profeta Muhammad (ver LAYLAT AL-QADR). Según la leyenda, cuando Mahoma se sentó solo en el desierto, el ángel Gabriel se acercó a él con una tabla de oro en sus manos y le dijo al Profeta que leyera lo que estaba escrito en ella. Esta era la esencia del Corán, al igual que las Tablas de la Ley recibidas por Moisés en el Monte Sinaí eran la esencia del Antiguo Testamento. La Batalla de Badr, la primera batalla entre los adoradores de ídolos de La Meca y los musulmanes de Medina, también tuvo lugar durante el Ramadán, lo que resultó en una victoria gloriosa para los musulmanes. El AYUNO durante el mes sagrado de Ramadán es uno de los CINCO PILARES o requisitos de la fe islámica. Comienza con el avistamiento de la LUNA NUEVA , generalmente el día 28 del mes anterior. En muchos países islámicos, el inicio del Ramadán se anuncia con el disparo de una pistola o cañón en la víspera del primer día, ya que el «día» islámico comienza al atardecer. El fuego de cañón también se utiliza para señalar el comienzo y el final del ayuno de cada día. Las horas de la mañana se suele dedicar a recitar el Corán, mientras que el resto del día se dedica a dormir, leer y orar. A medida que se acerca el atardecer, los musulmanes se reúnen en la mezquita para cantar el Corán y orar. Cuando se dispara el arma que anuncia el fin del ayuno, regresan a casa a comer. Es obligatorio para todos los musulmanes mayores de doce años observar el ayuno. Los niños aprenden a ayunar haciéndolo gradualmente, hasta que tengan la edad suficiente para hacerlo sin dañar su salud. Debido a que el calendario islámico es lunar, la observación del Ramadán se mueve a lo largo del año, y eventualmente ocurre en cada una de las estaciones. Cuando cae en pleno verano, el ayuno es aún más difícil de observar. Los días pueden durar casi dieciséis horas, y aunque a los musulmanes se les permite retener agua en la boca por un momento, no pueden beber hasta que se ponga el sol. Al igual que la CUARESMA cristiana o el período entre ROSH HASHANÁ y YOM KIPUR para los judíos, Ramadán es un momento para el autoexamen y el aumento de la devoción religiosa. El ayuno termina cuando se ve de nuevo la luna nueva y comienza el mes de Shawwal. Es seguido por el ID AL-FITR, el Festival de Romper el Ayuno, que dura tres días y está marcado por banquetes e intercambio de regalos.
SÍMBOLOS Y COSTUMBRES
Ayuno
Las reglas con respecto al ayuno de Ramadán son muy estrictas. No se permite comida ni bebida entre el amanecer y el atardecer; besarse, fumar, bañarse, tener relaciones sexuales y recibir inyecciones también están prohibidos. Algunos musulmanes incluso tratan de evitar tragarse la saliva o abrir la boca más de lo que es absolutamente necesario para extraer aire fresco. Solo los viajeros, las madres con bebés pequeños, los niños pequeños, los ancianos y los que están muy enfermos están excusados de los requisitos del ayuno. Las mujeres que menstruan también están exentas, pero deben compensar los días de ayuno perdidos en algún momento del año. La misma regla se aplica a los días perdidos por motivos de salud o de viaje. Mientras los días se pasan ayunando, cada noche el ayuno se rompe con una fiesta. Es costumbre comenzar con una sopa blanca hecha de trigo asado en caldo de carne. Esto es seguido más tarde por una cena regular de carne, arroz y verduras. La regla es que cuando el exterior se vuelve lo suficientemente claro como para distinguir un hilo blanco de uno negro, el ayuno debe reanudarse. Los musulmanes creen que quien observa el ayuno fielmente y con intenciones puras tendrá sus pecados perdonados. Se dice que ayunar durante el Ramadán es treinta veces más efectivo que hacerlo en cualquier otra época del año. El propósito del ayuno es enseñar la autodisciplina que se necesita para prepararse para el sufrimiento que los musulmanes pueden tener que enfrentar en el curso de obedecer a su Dios. También es un medio poderoso para derrotar a Satanás, porque las pasiones que son las armas de Satanás se fortalecen al comer y beber. Finalmente, el ayuno es una experiencia comunitaria que hace que todos sean más conscientes de lo que es sentir hambre. Según el Profeta, hay cinco cosas que desharán el bien que se ha adquirido a través del ayuno: decir una mentira, denunciar a alguien a sus espaldas, calumniar, un juramento falso y la codicia o codicia. Los Cinco Pilares del Islam son los principios o requisitos fundamentales que son aceptados por todas las ramas de la fe musulmana. (1) Shahadah: El deber de recitar el credo del Islam: «No hay más dios que Alá, y Mahoma es Su Profeta.(2) Salat: El deber de adorar a Dios con oración cinco veces al día. (3) Zakat: El deber de ser caritativo, distribuir limosnas y ayudar a los necesitados. (4) Sawm: La observancia del Ayuno del Ramadán. (5) Hayy: El deber de hacer una peregrinación a La Meca al menos una vez en la vida. El ayuno durante el Ramadán es el Cuarto Pilar, aunque los dos primeros Pilares se consideran los más esenciales (es decir, nadie que los ignore puede ser considerado musulmán).
Iftar
Cuando el ayuno termina al atardecer de cada día durante el Ramadán, la comida que se toma para romper el ayuno se llama iftar. Es una ocasión feliz en la mayoría de las familias musulmanas. Los alimentos que se han preparado en casa o se han comprado en el mercado se extienden sobre una mesa mientras todos se sientan a esperar a que se ponga el sol. El horario de iftar se anuncia generalmente en la radio y la televisión, pero la antigua tradición es escuchar la llamada de los minaretes de la mezquita. Los musulmanes generalmente rompen su ayuno comiendo primero una fecha o tomando un trago de agua, en imitación del Profeta, quien rompió su ayuno de una manera similar. El calendario islámico es lunar, lo que significa que cada mes comienza con la aparición de la luna nueva. En los países musulmanes, todo el mundo sale de la casa para ver la luna nueva del Ramadán. Muchos suben a sus techos o van a las cimas de las colinas cercanas para obtener una mejor vista. Una vez que se ha avistado la luna nueva, todos se felicitan unos a otros y se apresuran a volver adentro para prepararse para la comida de la mañana (ver SAHUR ). Si el clima está nublado y la luna es difícil de ver, los países islámicos transmiten las noticias de su avistamiento. Una vez que la aparición de la luna nueva es confirmada por al menos dos personas, la noticia se anuncia en la radio y la televisión. Antes de que se inventaran estos medios de comunicación, tradicionalmente se anunciaba disparando un cañón. Sahur es una comida que se toma justo antes del amanecer y el comienzo del ayuno del día durante el mes de Ramadán. En las ciudades y pueblos, muchas personas caminan por las calles en las primeras horas de la mañana, tocando tambores y tocando flautas o llamando para que la gente sepa que es hora de participar de la comida antes del amanecer. Si el Ramadán cae durante el invierno, cuando las noches son largas y la gente tiene mucho tiempo para descansar, sahur es una comida completa. Pero en las noches cortas de verano, debido a la cantidad limitada de tiempo entre IFTAR y sahur, la comida de la mañana es muy ligera y sencilla. Una vez terminado, todos se preparan para la oración de la mañana, ya sea en la mezquita o en casa.
LECTURA ADICIONAL
Ahsan, M. M. Festivales Musulmanes. Vero Beach, FL: Rourke Enterprises, 1987. Bellenir, Karen. Fiestas y Calendarios Religiosos. 3rd ed. Detroit: Omnigraphics, 2004. Crim, Keith R. The Perennial Dictionary of World Religions. San Francisco: Harper & Row, 1989. Gaer, Joseph. Vacaciones en todo el Mundo. Boston: Little, Brown, 1953. Glassé, Cyril. El Concise Encyclopedia of Islam. 2nd ed. San Francisco: Harper & Row, 1999. Gulevich, Tanya. Comprender el Islam y las Tradiciones Musulmanas. Detroit: Omnigraphics, 2004. Henderson, Helene, ed. Holidays, Festivals, and Celebrations of the World Dictionary (en inglés). 3rd ed. Detroit: Omnigraphics, 2005. Pike, Royston. Todo el Año con las Religiones del Mundo. 1950. Reimpresión. Detroit: Omnigraphics, 1992. Von Grunebaum, Gustave E. Festivales de Muhammadan. Nueva York: Schuman, 1951.
SITIOS WEB
BBC (British Broadcasting Corporation) www.bbc.co.uk/religion/religions/islam/practices/ramadan_1.shtml islamicidad www.islamicity.com/ramadan