» Rompieron el Molde Cuando hicieron Ronnie.»- Nancy Reagan

En el último día de la presidencia de Ronald Reagan, mientras salía de la Casa Blanca a su limusina para el viaje al Capitolio, un asistente de la Casa Blanca miró al Presidente, y con lágrimas en los ojos dijo en voz baja: «Nunca habrá otro como él.»

Cada presidente es único, por supuesto, pero había algo especial en el hombre. Sin embargo, incluso las personas que conocían bien a Ronald Reagan a menudo tenían dificultades para describirlo. Optimista pero no ingenuo. Elocuente, pero no simplista. Inteligente pero guiada por el sentido común. Bien educado pero nunca pretencioso. Amigable, pero no fácil. Carismático, pero real. Con principios, pero no intransigentes.

Él era todo eso y mucho más. Tal vez la clave para entender a Ronald Reagan es darse cuenta de sus dos características definitorias: le gustaba realmente la gente y se sentía cómodo con quién era. Puede que no suene mucho, pero cuando eres presidente, hace toda la diferencia.

El presidente Reagan nunca se cansó de conocer gente. Disfrutaba de hacer campaña, no solo porque podía abogar por sus posiciones políticas en temas clave, sino sobre todo porque disfrutaba estar con la gente. Se podía ver en sus ojos. Hubo un cierto destello cuando se dio la mano e intercambió unas palabras. No solo estaba «haciendo los movimientos».»Escuchó lo que la gente tenía que decir y pensó en lo que podía hacer para ayudar. A menudo, cuando estaba de vuelta en su coche o en el Air Force One, se volteaba a un asistente y le decía: «Había un hombre allá atrás que describing» describiendo la situación de la persona y preguntando qué se podía hacer al respecto.

No le importaba a Ronald Reagan si eras el CEO de una corporación Fortune 50, o el conserje que limpiaba la oficina del CEO por la noche. La posición en la vida, el género, la raza, la apariencia física, la edad, no le importaba nada de eso. Lo que le importaba eran los sentimientos de la gente. Una vez dio un discurso que no fue el mejor. Al día siguiente, después de leer artículos críticos en los periódicos, le dijo a su personal: «Tienen razón. No fue un discurso muy bueno, pero el pobre tipo que lo escribió se le salió el corazón, y me preocupaba que se sintiera mal si lo cambiaba demasiado.»

A pesar de ser un gran orador y de ser tan inspirador como sus visiones habladas, Ronald Reagan estaba igualmente feliz contando una broma a un pequeño grupo en una situación social. Estaba muy animado, y siempre se reía de corazón ante la línea de puñetazos: las cejas levantadas, los ojos arrugados, la cabeza hacia atrás his su amplia sonrisa iluminaba la habitación. Tal vez fue la parte de Hollywood de él lo que le hizo sentir bien por haber hecho reír a su público. Y no tenía miedo de reírse de sí mismo. En las Cenas anuales de Corresponsales de la Casa Blanca, nadie disfrutaba más de los comediantes cuando se burlaban del Presidente que el propio Presidente.

Incluso encontró maneras de ser amigo de adversarios políticos. El presidente de la Cámara de Representantes, Tip O’Neill, un antiguo político demócrata de Massachusetts, diría todo tipo de cosas malas sobre el presidente Reagan. Pero en lugar de enojarse o guardar rencor, el Presidente inventó una regla según la cual Tip podía decir lo que quisiera durante el día, pero a las 6 de la tarde, la política se detendría y serían amigos. Nada contaba más la historia de la magnanimidad de Ronald Reagan que las fotos de esos dos viejos irlandeses intercambiando historias y riéndose a carcajadas por la noche después de un día de ataques verbales bastante intensos.

Algunos dirían que fue el afecto del presidente Reagan por la gente lo que lo hizo sentirse cómodo con quien era. Por eso nunca vio la vida como una carga. Al contrario, lo disfrutaba. Sonrió con facilidad y frecuencia. Tomó en serio sus responsabilidades, pero no a sí mismo. A veces guiñaba un ojo a los ayudantes durante las ceremonias como para decir: «soy solo yo.»Se puso de pie y caminó a propósito, con frecuencia con un pequeño rebote en su paso. Rara vez levantó la voz o cedió a la ira. Podía molestarse de vez en cuando, pero casi siempre era porque estaba atrasado y la gente lo estaba esperando. Nunca pensó en sí mismo como mejor o más importante que cualquier otra persona. Un día se le hizo tarde para una cita de corte de pelo y se quejó de ello a un asistente cercano. El ayudante le dijo al Presidente que no se preocupara porque al barbero no le importó esperar. Con una voz muy firme, el Presidente le dijo al ayudante que ese no era el punto. El punto era que toda la gente de la barbería estaba esperando porque el horario estaba saturado. A partir de entonces, el Secretario de Nombramientos se aseguró de que no hubiera reuniones programadas inmediatamente antes de los cortes de cabello.

Aparte de cuando la Sra. Reagan se enfrentó al cáncer de mama, él no estaba preocupado. Ronald Reagan no necesitaba la Presidencia para sentirse bien consigo mismo o para vencer algunas dudas profundas. Nunca fingió ser alguien más que quien era. No adoptó una persona que encajara en el trabajo. De hecho, dijo que no se había «convertido» en Presidente, sino que se le había confiado la custodia temporal de una Oficina que pertenecía al pueblo.

Sabía quién era y era feliz.

Es por eso que nunca dejó que el ego se interpusiera en el camino. No siempre se trataba de él. En su escritorio en la Oficina Oval, el Presidente Reagan guardó una pequeña placa con las palabras: «No hay límite a lo que un hombre puede hacer o a dónde puede ir si no le importa quién se lleva el crédito.»Vivió eso en todo lo que hizo. Al lado había un cartel que decía: «Se puede Hacer.»El Presidente lo guardó allí para recordarse a sí mismo y a los visitantes que en Estados Unidos, todo era posible, que solo estábamos limitados por nuestros sueños.

Fue la felicidad de Ronald Reagan, su optimismo, su disfrute de la vida y su creencia imperecedera en la bondad inherente y el espíritu del pueblo estadounidense lo que nos llevó a creer en nosotros mismos de nuevo y a poner a nuestro país de nuevo en marcha. Eso, más que cualquier otra cosa, es el legado perdurable de la Presidencia de Ronald Reagan.