Una reclamación minera es la reclamación del derecho a extraer minerales de un terreno público. En los Estados Unidos, la práctica comenzó con la fiebre del oro de California de 1849. En ausencia de un gobierno efectivo, los mineros en cada nuevo campamento minero establecieron sus propias reglas y optaron por adoptar esencialmente la ley minera mexicana en vigor en California. La ley mexicana le dio el derecho de explotar al primero en descubrir el yacimiento y comenzar a explotarlo. El área que podía ser reclamada por una persona se limitaba a la que podía ser explotada por una sola persona o un pequeño grupo.

El sistema de reclamaciones mineras de los Estados Unidos es una aplicación de la teoría jurídica de la apropiación previa, por la que se concede la propiedad pública al primero en destinarla a un uso beneficioso. Otras aplicaciones de la teoría de la apropiación fueron la Ley Homestead, que otorgó tierras públicas a los agricultores, y los derechos de agua en el oeste.

Los mineros de California extendieron el concepto de reclamos mineros a otros distritos mineros por todo el oeste de los Estados Unidos. El Congreso de los Estados Unidos legalizó la práctica en 1866, y la enmendó en la Ley de Minería de 1872. Todas las tierras de dominio público, es decir, las tierras federales cuyo uso no ha sido restringido por el gobierno a algún propósito específico, estaban sujetas a reclamación. La ley de minería ha sido modificada en numerosas ocasiones, pero aún conserva algunas características similares a las establecidas por los California 49ers.

El concepto también se usó en otros países, por ejemplo, durante los juncos de oro australianos que ocurrieron en un momento similar a partir de la década de 1850, e incluyó grupos similares de personas, incluidos mineros que migraron de los juncos de oro estadounidenses. Los reclamos orientales en Victoria son un ejemplo de esto.

Staking a claimEdit

Poste de esquina de la reclamación de la mina Blue Ribbon en Alaska

Staking a claim implica primero el descubrimiento de un mineral valioso en cantidades que un «hombre prudente» (la Regla del Hombre Prudente) invertiría tiempo y gastos para recuperarse. A continuación, marque los límites de la reclamación, por lo general con postes de madera o postes de acero con tapa, que deben medir cuatro pies de altura, o mojones de piedra, que deben medir tres pies de altura. Finalmente, presentar una reclamación ante la agencia de administración de tierras (USFS o BLM) y el registrador local del condado.

Hay cuatro tipos principales de reclamos mineros:

1. Placer (minerales libres del lecho de roca local y depositados en bancos o arroyos)
2. Lode (minerales en su lugar en la roca madre),
3. Túnel (una ubicación para un túnel propuesto que reclama todas las vetas descubiertas durante la conducción del mismo)
4. Sitio de molino (un sitio máximo de cinco acres para procesar mineral)

como una reclamación sin patentar. El propietario de una reclamación no patentada debe continuar las actividades de minería o exploración en una reclamación no patentada, o puede pagar una tarifa a la agencia de administración de tierras antes del 1 de septiembre de cada año, o se considera abandonada y se convierte en nula. Las actividades relacionadas con reclamaciones no patentadas deben limitarse a las necesarias para la minería. Una reclamación patentada es aquella para la que el gobierno federal ha emitido una patente (escritura). Para obtener una patente, el propietario de una reclamación minera debe demostrar al gobierno federal que la reclamación contiene minerales localizables que se pueden extraer con fines de lucro. Una reclamación patentada se puede utilizar para cualquier propósito deseado por el propietario, al igual que cualquier otro bien inmobiliario. Sin embargo, el Congreso ha dejado de financiar el proceso de patentamiento, por lo que en este momento no se puede patentar una reclamación.

Salto de reclamacióneditar

Una disputa cuando una de las partes (un «salto de reclamación») intenta apoderarse de la tierra en la que otra parte ya ha hecho una reclamación se conoce como «salto de reclamación».