Inicioseditar

Craven comenzó a correr a la edad de 15 años en Unity Raceway, ganando dos veces así como el premio al Novato del Año. Al año siguiente, ganó 12 eventos especiales y el campeonato de atletismo. En 1984 Craven corrió en Wiscasset Speedway en la Última División de Modelos; en este año ganó el campeonato de pista junto con el título de Novato del Año. Después de eso, comenzó a correr en la Gira Estadounidense por Canadá, donde tuvo un éxito desenfrenado. En 1986, hizo su debut en NASCAR en Oxford Plains Speedway en su propio No. 12, terminando 25 después de sufrir un fallo del motor. Cuatro años más tarde, comenzó a dirigir la serie Busch North, ganando el premio al Novato del Año. En 1991, fue nombrado campeón de esa serie, ganando diez veces en el Chevrolet No. 25, con dos de esas diez victorias en carreras «combinadas» con la Busch Grand National Series, incluida la prestigiosa Oxford 250. Además, hizo su debut en la Copa Winston en Rockingham, comenzando y terminando en el puesto 34 para Dick Moroso. Se trasladó a la Serie Busch a tiempo completo en 1992 en el Chevy No.99 para Bill Papke, y una vez más fue nombrado Novato del Año. En 1993 y 1994, terminó subcampeón por detrás de Steve Grissom y David Green, respectivamente, en la clasificación del campeonato. El 9 de octubre de 1994, Craven se desempeñaría como reportero de TBS para la transmisión de Mello Yello 500 de ese año, sirviendo como precursor de su carrera de radiodifusión.

1995–1998editar

El coche de carreras de Craven de 1997

En 1995, Craven se asoció con Larry Hedrick Motorsports y Kodiak competirán por el Novato del Año de la Copa Winston. Craven se clasificó para las 31 carreras, terminó en el Top 10 cuatro veces, y fue capaz de derrotar a Robert Pressley para el premio al mejor novato. Por sus esfuerzos, fue recompensado con una participación parcial en el equipo. Comenzó en 1996 con tres Top 10 consecutivos y su primera pole en su carrera. Fue cuarto en puntos antes del Winston Select 500, durante el cual estuvo involucrado en un accidente de varios autos. En la vuelta 130, su automóvil fue lanzado al aire y chocó con la valla de retención por encima de la pared antes de ser arrojado de nuevo a la pista y golpeado por otro automóvil. Este accidente fue similar al de Jimmy Horton en 1993, donde despejó la pista. La voltereta de Craven cortó completamente la valla de seguridad de la curva y NASCAR lanzó una larga bandera roja para hacer reparaciones. Se alejó, pero cayó al vigésimo en puntos y solo tuvo un Top 5 y una pole para el resto de la temporada

Al final del año, Craven dejó a Hedrick para conducir el Chevy No.25 para Hendrick Motorsports. Craven terminó en el Top 5 en las dos primeras carreras de la temporada. Terminó tercero en el Daytona 500 de 1997 detrás de sus compañeros de equipo Terry Labonte en segundo lugar y Jeff Gordon en primer lugar, dando a Hendrick Motorsports un barrido de 1-2-3 del Daytona 500. Mientras practicaba para la inauguración de la Interstate Batteries 500, Craven se estrelló contra la pared. Se perdió dos carreras debido a una conmoción cerebral sufrida por el accidente. A su regreso, ganó el Abierto de Winston y terminó 19º en puntos y un total de winnings 1.139.860 en ganancias para 1997. Después de que comenzó la temporada de 1998, los efectos secundarios de la conmoción cerebral comenzaron a aparecer, y Craven fue diagnosticado con síndrome post-conmoción cerebral, y se vio obligado a perderse varias carreras hasta que se recuperó. Regresó a su pista de origen en el New Hampshire International Speedway más tarde ese año ganó la pole. Después de cuatro carreras, fue liberado permanentemente de Hendrick, y no regresó hasta las tres últimas carreras de la temporada, reemplazando a Ernie Irvan en MB2 Motorsports.

1999-2006Editar

Para 1999, Craven firmó para conducir el No. 58 Ford Taurus para el SBIII Motorsports de Scott Barbour, un nuevo equipo de NASCAR. No terminó mejor que el puesto 19 mientras conducía el automóvil y después de no calificar para el Coca-Cola 600, fue reemplazado por Loy Allen, Jr.. Varias semanas más tarde, se inscribió con otro nuevo equipo de Midwest Transit Racing, reemplazando al novato Dan Pardus en el número 50 y terminó la temporada con ellos. Craven regresó al equipo en 2000, pero después de no poder clasificarse para cuatro de las primeras nueve carreras de la temporada, el equipo cambió a un horario de medio tiempo. Después de esta decisión, Craven tuvo cuatro Top 20, pero terminó 44 en puntos.

En enero del año siguiente, se anunció que Craven reemplazaría a Scott Pruett en el Ford No.32 de PPI Motorsports. Ganó la pole en la carrera de verano en Michigan International Speedway y en el Old Dominion 500 en Martinsville Speedway, mantuvo a raya a Dale Jarrett en las vueltas de cierre para su primera victoria en la Copa Winston de su carrera. En 2002, ganó dos poles, anotó nueve mejores 10 y terminó 15º en puntos. En 2003, su equipo cambió de Ford a Pontiac, proporcionando el No. 32 coches con un programa de motores de fábrica. En el Carolina Dodge Dealers 400 en Darlington Raceway, luchó contra Kurt Busch por la victoria, derrotándolo por .002 segundos en lo que fue votado en diciembre de 2009 como el «Final de la década de 2000» en la serie Sprint Cup. En esa carrera, se convirtió en la última persona en ganar en un Pontiac. Craven no pudo ganar carreras de nuevo esa temporada y perdió 12 puestos en la clasificación de puntos. Después de no haber terminado ni un solo Top 10 en tres cuartas partes del camino hasta 2004, fue reemplazado por Bobby Hamilton, Jr. y sólo volvió a correr en el New Hampshire Motor Speedway, su pista de origen. Su último inicio en la Copa fue el EA Sports 500 de 2004 en Talladega, donde condujo un coche de desarrollo para Joe Gibbs Racing, el Chevrolet No.11.

En 2005, Craven se trasladó a la serie Craftsman Truck para conducir el Ford No.99 para Roush Racing. Craven fue segundo en puntos después de 9 carreras, y se habló de su ascenso a la carrera N.º 6 de la Copa Nextel de Mark Martin en 2006. Sin embargo, un tramo brutal de finales llevó a una caída libre en la clasificación de puntos, y se anunció que se iría de Roush al final del año. Craven ganó en Martinsville Speedway a finales de año, y terminó decimocuarto en puntos.

Su último comienzo en NASCAR llegó en el Goody’s 250 en Martinsville en la Serie Busch para FitzBradshaw Racing en 2006. Terminó 39 después de que los frenos fallaron en su Nº 14 Dodge.

Después de la jubilacióneditar

Finalmente se retiró y trabajó para ESPN y Yahoo! Deportes como analista de NASCAR. En enero de 2019, abandonó ESPN después de 12 años completos con la cadena para trabajar para Fox. Craven más tarde dejó Fox al final de la temporada 2020 para perseguir una nueva aventura de Ricky Craven Motorsports. Anteriormente había sido propietario de un concesionario de deportes de motor con ese nombre en Belfast, Maine.