Simon Cowell se apoyó en su micrófono en la mesa de los jueces de «The X Factor» y suspiró de frustración. Finalmente dijo: «Voy a enviar a casa a Rion, me temo, cariño», y la audiencia de televisión estalló.En el escenario, Rion Paige, de 13 años en ese momento, asintió con naturalidad, sus rizos rubios rebotando. Después de unas palabras de despedida al presentador del espectáculo, Rion se bajó del escenario y supo de inmediato lo que tenía que hacer. ¿Llorar en el hombro de su madre? ¿Ir a las redes sociales para decir que su quinto puesto en la tercera temporada del programa fue injusto? Después de todo, Cowell, posiblemente la jueza de concursos de talentos más famosa de Estados Unidos, la había comparado con Carrie Underwood en su audición de Factor X. ¿O debería renunciar por completo a sus sueños?

Ninguna de las anteriores. Rion simplemente le pidió a su madre que tomara una copia de su devocional favorito de su camerino. Luego se lo entregó a su entrenadora de X Factor, la cantante Demi Lovato, y fue entonces cuando Rion inmediatamente sintió paz por toda la situación.

«Claro, es aplastante, porque le das el 120 por ciento, pero sabía que mi destino no estaba en manos de X Factor», dice Rion. «Mi destino está en el del Todopoderoso .»

Espera, ¿quieres decir que está bien cuando tus sueños se desvían frente a millones? ¿Es más importante contarles a otros acerca de Jesús? Rion responde con un rotundo ¡sí!

«La experiencia del Factor X realmente desafió mi fe», dice la ahora de 17 años desde su casa en Nashville. «Pero me di cuenta de cuál era Su voluntad para mí: constantemente me ponían de rodillas en oración. ¡Y eso es bueno!»

Fe en los tiempos difíciles

Nacida con una afección llamada artrogriposis congénita múltiple (AMC), las muñecas de Rion están congeladas en su lugar y su ojo derecho está casi completamente ciego. Eso significa que tiene que encontrar formas inusuales de hacer casi todo, como sostener un micrófono, llevar libros de texto, incluso conducir. Sin embargo, encuentre una manera de hacerlo, como describe emocionada al encontrar finalmente un automóvil «normal» que pueda conducir.

«En otras palabras,» se ríe, «Soy un ser humano normal y funcional como cualquier otra persona.»

A pesar de su cabello perpetuamente perfecto, su sonrisa de megavatios y su asombrosa colección de botas de vaquera, Rion ha derramado muchas lágrimas en su vida. Además de los desafíos con las manos y los ojos, Rion pasó la mayor parte de su infancia sin su padre biológico, que lucha con la adicción. Sus padres se divorciaron alrededor de la época en que ella llegó a la adolescencia, y admite tener «una relación realmente difícil» con su padre antes y después de mudarse de Florida a Tennessee.

«Los hombres de mi iglesia realmente se han puesto al frente para llenar ese vacío», dice. «Ha sido muy especial.»

Otra persona que ha sido realmente especial: su padrastro, a quien Rion dice que ha «proporcionado tanta redención» en su vida.

» # happyfathersday al mejor padrastro que hay!»tuiteó el Día del Padre el año pasado. «Siempre haces que mis días sean brillantes y brillantes. Agradecido de ser amado por ti.»

Esa actitud es posible, dice Rion, porque fue amada primero por su Padre celestial. Creció en la iglesia y le pidió a Jesucristo que fuera su Salvador cuando tenía alrededor de 8 años. Es esa relación en su vida la que ahora impulsa todo lo demás.

«Mi fe es mi todo, la razón por la que respiro», dice. «Cada decisión se basa en Su fidelidad.»

Una decisión fácil pero difícil que Rion tomó en los últimos años fue si mudarse de su ciudad natal, Jacksonville, Florida, a las luces de neón de Nashville, la base de la música country. Además de dejar su comunidad de escuela en casa (Rion sigue siendo escuela en casa en Nashville), la parte más difícil fue dejar su iglesia de Jacksonville.

«Tenía una comunidad allí», explica. «Tuve personas que me discipularon, y me conocían completamente.»

Afortunadamente, hay FaceTime, Facebook y aviones para ayudar a mantener a Rion conectado. Todavía toca la base con sus mentores de Jacksonville cada semana.

Vivir en Nashville había sido el objetivo final de Rion desde que tenía 9 años. «No sabía cómo iba a convencer a mi madre de que me dejara mudar, siempre bromeaba sobre conseguirme un número de teléfono ‘615’ para que pudiera fingir que soy de allí», se ríe. ¡No más necesidad de fingir!

Nashville dreams

Rion ahora se mantiene ocupado con otros objetivos, como escribir canciones y prepararse para una gira de radio. Lanzó un sencillo llamado «Freight Train», y cuando no está actuando, por lo general está escribiendo canciones, su actividad favorita desde la primera infancia, ya sea sola o con co – escritores.

«La mejor parte de Nashville es ser entendida de una manera diferente, porque mucha gente hace lo que yo hago», dice. «Me encanta poder conectarme con personas que aman lo que amo, es tan especial. Cuando encuentro creyentes, sentados en una habitación con ellos, escribiendo una canción con ellos, ¡hace que valga la pena la lucha de mudarse aquí!»

¿Y con qué creyente en Cristo elegiría escribir y actuar? Tranquilo, Hollyn. Rion no la ve como una artista cortadora de galletas. «Está dispuesta a ser ella misma delante de todos, y es realmente especial ver a una joven reclamar a Jesús, ya sea en la música o en lo que el Señor le haya regalado», explica Rion.

Lo mismo se podría decir de Rion, pero se apresura a señalar que su vida no es del todo dulce y fácil.

«En mi vida’ emocionante’, definitivamente ha habido momentos de tranquilidad y esperanza perdida y de lucha con mi fe», confiesa. «Solo tengo que decir,’ Señor, he visto Tu mano trabajando y confío en Ti.»Y cuando ella hace eso, Rion está en paz sabiendo que la pondrá en una estación, tiempo y lugar que la hará crecer. Incluso anima a otras chicas a confiar en que el Señor las convertirá en las mujeres jóvenes que se supone que son.

Dicho esto, Rion admite que ciertos lugares de cultivo son más difíciles que otros, como cuando solo quieres encajar, pero tus manos y ojos se ven diferentes a los de los demás. Sin embargo, desde su fama de Factor X, Rion se ha convertido en una portavoz informal de celebridades para AMC, conociendo a niños de todo el país con la misma condición y educando a aquellos que no están familiarizados con ella. A principios de este año, Rion disfrutó participando en el Día de Concientización de AMC ayudando a iluminar un puente peatonal en Nashville con luces azules (el color de la concientización de AMC).

«Me encantaría que Estados Unidos supiera que AMC es difícil y me hace pensar fuera de la caja todos los días, sin embargo, ya se ha hablado mucho más fuerte que mi voz o mi canto», dice Rion. «No estás definido por lo que la gente dice que eres o quién vas a ser – estás definido por el Señor. te ha creado y te ha equipado con todo lo que necesitas para hacer avanzar Su reino; AMC es solo un subproducto de lo que Él me ha dado.»

‘mucho más grande que me’

Rion tiene metas como cualquier otro adolescente – bueno, casi cualquier otro adolescente. Quiere ir a la universidad, aprender a manejar sus cerraduras de espíritu libre, casarse y tener hijos, y con suerte adoptar a un niño que también tenga AMC. Y quiere conocer y cantar con Carrie Underwood, la famosa artista de música country a la que Cowell comparó por primera vez a Rion cuando explicó en «The X Factor»: «Este es el sí más fácil que le he dado a alguien en mi vida.»

La verdad es que Underwood invitó a Rion a cantar con ella, en EverBank Field, el estadio de fútbol con capacidad para 82.000 aficionados donde juegan los Jaguares de Jacksonville, la ciudad natal de Rion. Pero Rion declinó cortésmente la invitación de Underwood.

«Había una estudiante de secundaria que falleció en Logan, Ohio, y yo había prometido cantar en un acto benéfico para su familia», explica Rion. «Fue la misma noche que el concierto de Carrie. Tuve que decirle a Carrie que no, porque mi palabra es quién soy.»

Así que en lugar de cantar frente a decenas de miles con una de las estrellas más grandes de la música country, Rion cantó en solitario en un pequeño teatro comunitario. Pero el teatro se agotó, y docenas de niños con AMC se presentaron para escuchar cantar a su modelo a seguir.

«En mis 17 años de vida, nunca he encajado realmente», dice Rion. «Pero sé que todo esto es mucho más grande que yo, la forma en que me veo y cómo la gente me percibe y las decisiones que tomo.»

Rion confía en que seguir a Cristo le ayuda a proporcionar toda la perspicacia que necesita. Ella acepta que puede estar en la radio algún día, y puede que no. De cualquier manera, Rion está contenta porque cree que confiar en el Señor y permanecer en Su presencia es donde más quiere estar.

Este artículo apareció por primera vez en el número de febrero de 2018 de la revista Brio. Esta publicación bimensual dedicada a la Familia para adolescentes incluye 76 páginas llenas de perfiles inspiradores, ideas culturales, consejos de salud y belleza, características llenas de fe y divertidos proyectos de bricolaje. Suscríbete hoy en www.BrioMagazine.com.
Crystal Kupper es una estudiante de posgrado, esposa militar, corredora de maratón y madre de cuatro hijos pequeños.