Amarillamiento de hojas de aliso debido a una obstrucción.

Al igual que todas las plantas vasculares, los árboles utilizan dos tejidos vasculares para el transporte de agua y nutrientes: el xilema (también conocido como la madera) y el floema (la capa más interna de la corteza). La faja resulta en la eliminación del floema, y la muerte ocurre por la incapacidad de las hojas para transportar azúcares (principalmente sacarosa) a las raíces. En este proceso, el xilema se deja intacto, y el árbol generalmente puede transportar temporalmente agua y minerales desde las raíces hasta las hojas. Los árboles normalmente brotan brotes debajo de la herida; si no, las raíces mueren. La muerte ocurre cuando las raíces ya no pueden producir ATP y transportar nutrientes hacia arriba a través del xilema. (La formación de nuevos brotes debajo de la herida se puede prevenir pintando la herida con herbicida.)

Se han desarrollado técnicas de ladridos en anillo para interrumpir o impedir el transporte de azúcar en el floema, estimular la producción temprana de flores y aumentar la fructificación, y para controlar el tamaño de la planta, reduciendo la necesidad de poda.

El cercado es un proceso lento en comparación con la tala y a menudo se usa solo cuando es necesario, como en la extracción de un árbol individual de un área ecológicamente protegida sin dañar el crecimiento circundante.

El cinturón accidental también es posible y algunas actividades deben realizarse con cuidado. Los árboles jóvenes que están atados a una estaca de soporte pueden ser ceñidos involuntariamente a medida que crecen, debido a la fricción causada por el contacto con la atadura. Si las cuerdas se atan con frecuencia a un árbol (por ejemplo, para atar a un animal o amarrar un barco), la fricción de la cuerda también puede llevar a la extracción de la corteza.La práctica de la faja se conoce en Europa desde hace algún tiempo. Otro ejemplo es el cercado de árboles selectivos de abeto Douglas en algunos bosques de robles del norte de California, como el Parque Estatal Annadel, con el fin de evitar que el abeto invada masivamente el bosque mixto de robles.

Las fajas se pueden usar para crear madera muerta de pie o enganches. Esto puede proporcionar un hábitat valioso para una variedad de vida silvestre, incluidos insectos y aves que anidan.