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«Romancing the Stone» parece un divertido juego de aventuras en pantalla, pero hacer la película de Michael Douglas-Kathleen Turner que cumple 35 años esta semana no fue un paseo a través de la selva. Había caimanes, barro y un montón de ida y vuelta con el estudio, sin mencionar una tragedia después de que se abriera.

The romantic comedy adventure se estrenó el 30 de marzo de 1984 y terminó siendo la octava película más taquillera del año. Ganó el Globo de Oro a la mejor comedia o musical, y Turner se llevó a casa el Globo a la mejor actriz en una comedia o musical.

Siguiendo los pasos del éxito de taquilla «Raiders of the Lost Ark», «Romancing the Stone» fue un verdadero cambio de juego en cuanto a carrera para el productor estrella Douglas, que se convirtió en un protagonista aún más popular; Turner, que demostró que era más que una mujer fatal; y el amigo de Douglas, Danny DeVito, que se convirtió en un actor y director financiable.El director Robert Zemeckis se convirtió en uno de los principales cineastas de Hollywood, ganando un Oscar por «Forrest Gump» de 1994; el decano del DP Cundey trabajó en varias películas más con Zemeckis, recibiendo una nominación al Oscar por «Who Framed Roger Rabbit» de 1988; y el compositor Alan Silvestri todavía colabora con Zemeckis.

Pero «Romancing the Stone» también fue un oso para hacer en las selvas alrededor de Veracruz e Hidalgo en México, donde la producción estaba plagada de lluvia, barro y bichos espeluznantes. Y, por supuesto, todas las acrobacias y secuencias de acción se hicieron en vivo.

«fue muy, muy duro», dijo Zemeckis. «Cuando la película terminó, le dije a mi agente que me dio el guion, que ahora es mi compañero, Jack Rapke, si algún otro guion llega a tu escritorio que tenga una línea de babosa que diga ‘Exterior’. Selva. Noche. Lluvia. Nunca me lo envíes.»

«Tuvimos todo tipo de cosas con la lluvia», señaló Cundey. «Recuerdo un incidente en el que estábamos en el camino de tierra, justo por encima de la secuencia de deslizamiento de barro donde Kathleen y Michael bajan por el tobogán. Estábamos sentados preparándonos para algo y había un pequeño estruendo detrás de nosotros. Miramos al otro lado de la carretera y el acantilado se había deslizado y cubierto la mitad de la carretera. Si alguien hubiera estado allí, habría estado cubierto de barro o herido.»

Hablando de lesiones, ese deslizamiento de barro le dio a Turner una abrasión que valía varios puntos de sutura. Y cuando Douglas agarró la cola de un cocodrilo que se había comido la piedra titular, el reptil le dio dos golpes poderosos en la cara.

Douglas recordó que el caimán, cuya mandíbula estaba cerrada con cables por entrenadores, se sumergió en la bahía después de atacarlo.

«Lo estábamos buscando», dijo Douglas. «Finalmente, escuchamos a algunas personas gritar un poco más abajo. Era una secuencia nocturna y movimos las luces a donde estaba. Lo que no sabíamos era que el cable se había soltado y se había caído.»

Los dos entrenadores tomaron un bote hasta donde estaba el caimán y se metieron en el agua. «Sucedió lo peor», dijo Douglas. «El cocodrilo tomó la mano del tipo, giró y lo llevó abajo y abajo.»

El otro entrenador, que también era el hermano del hombre, bajó y abrió la boca del caimán para rescatar a su hermano.

» Lo llevamos al hospital a tiempo. Su mano estaba bastante mutilada, y perdió mucha sangre. Fui a verlo. Quería susurrarme algo, y me incliné y me dijo: «Mi Rolex. Resultó que se salvó de perder la mano porque el cocodrilo le mordió el reloj. Volvimos al lugar, nos sumergimos en el agua y encontramos este reloj Rolex.»

¿Seguía funcionando?

» No lo sé», respondió Douglas. «Hubiera sido un buen comercial.

Con «Romancing the Stone», la difunta guionista Diane Thomas creó personajes memorables y una premisa inteligente: jane Joan Wilder (Turner), que escribe novelas románticas con una heroína luchadora y un apuesto aventurero, se encuentra en las selvas de Colombia cuando recibe una llamada frenética de su hermana que ha sido secuestrada por contrabandistas de antigüedades. Joan, por supuesto, es como un pez fuera del agua en las selvas hasta que es salvada por el apuesto contrabandista de aves exóticas Jack Colton (Douglas).

Allí, las dos se meten en aventuras más peligrosas que en cualquiera de sus novelas.

A Douglas le encantó el guion de Thomas, que había estado trabajando como camarera y estaba dispuesto a pagar. «Recuerdo que me criticaron por pagar tanto dinero por un guionista novato», señaló. «Le dije:’ Bueno, no me importa si fue la primera vez o la décima vez, si el material es bueno, entonces el material encuentra su propio valor.'»

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Cuando se trataba de escribir la secuela de 1985, «La joya del Nilo», Thomas estaba ocupado trabajando en varios proyectos. Sin embargo, dijo Douglas, «ella entró e hizo un poco de medicina, un poco de trabajo para mí en el guion de la secuela.»

Pero lo que podría haber sido una carrera prometedora en la escritura de guiones se interrumpió.

Thomas, dijo Douglas, siempre había querido un Porsche.

«La última vez que vi a Diane fue cuando salí al estacionamiento y le mostré el Porsche que le compré», explicó. «Unos dos meses después, la mataron en el coche.»

Su novio había estado conduciendo cuando el Porsche golpeó una encuesta telefónica. Thomas sólo tenía 29 años cuando murió.

Aunque Douglas había ganado el Oscar por producir la ganadora de la mejor película de 1975 «One Flew Over the Cuckoo’s Nest» y había producido y aparecido en películas como «The China Syndrome» de 1979, se le consideraba más un actor de televisión debido a su papel protagonista en la serie de detectives de la década de 1970, «The Streets of San Francisco».»

» En esos días, había una tremenda separación entre la actuación televisiva y la actuación cinematográfica. Quería intentar conseguir el papel, fue muy difícil», dijo Douglas.

Los nombres de taquilla Clint Eastwood y Burt Reynolds estaban a punto de interpretar a Jack. Finalmente, Douglas pudo contratarse a sí mismo.

En cuanto al director, Zemeckis había llamado la atención de Douglas con su segunda película, «Autos usados» de 1980, que recibió fuertes críticas a pesar de su bajo rendimiento en la taquilla.

«Michael vino a mí», dijo Zemeckis. «Michael siempre fue mi campeón. Él seguía diciéndole al estudio: «Realmente quiero que la energía que hay en «Tarjetas Usadas» esté en esta película. Había una especie de sensación de que todos estábamos en una misión.»

«Había una inocencia en la producción con todos nosotros», dijo Douglas. «Era una especie de lugar que ningún estudio quería visitar. Estábamos solos.

La mejor opción del estudio para interpretar a Joan fue Debra Winger. «Ella estaba haciendo ‘Términos de cariño’ en Texas y nos detuvimos a verla», dijo Douglas. «No pudimos obtener una respuesta directa si estaba comprometida o no y tuvimos preocupaciones después de estar deprimidos , no son tan peligrosas. Pero cuando empiezan a abrir la boca, ese es su poder. Así que, cuando empiezan a abrir la boca, les pisas la cabeza. Dije, ‘ Como si eso fuera a pasar. Y terminan cortando toda la maldita escena después de que lo hice.»

«Como productora de este espectáculo, estaba muy agradecida por Kathleen», dijo Douglas. «Ella estaba genial en ella. Las situaciones en las que la pusimos, simplemente no podía imaginar a ninguna otra actriz haciendo eso. Estaba totalmente cautivado con ella.»

Y después de hacer» Jewel in the Nile «y la oscura comedia de DeVito de 1989″ War of the Roses», Douglas y Turner se reúnen para un episodio de» The Kominsky Method», la galardonada serie de comedia de Netflix protagonizada por Douglas y Alan Arkin. Turner interpretará a una de las ex esposas de Douglas, que es médico de Médicos sin Fronteras.

«Fue simplemente genial», dijo Douglas, de rodar el episodio de la temporada 2. «Tiene una voz maravillosa y un estilo acerbo. No es el tono de un romance. Es más el tono de la Guerra de las Rosas.»

No es ningún secreto que el» estudio fue muy negativo » cuando los ejecutivos vieron el primer corte de la película, dijo Douglas. Zemeckis agregó: «No fue realmente como si tuviéramos una gran proyección ni nada. Era el principal ejecutivo creativo. Estábamos mirándolo y nos dimos cuenta de que necesitábamos apuntalar un montón de cosas de Kathleen, todas esas cosas al principio, donde generalmente está en su apartamento escribiendo sola. Volvimos y filmamos esas cosas y eso ayudó mucho a su personaje.

Aún así, Zemeckis fue despedido de su siguiente proyecto para el estudio, «Cocoon» de 1985, antes de que «Romancing» fuera lanzado. «Cocoon» se le dio a Ron Howard para dirigir.

«Lo que sucedió fue que, por alguna razón, el tipo que era el jefe de producción física de Fox en ese momento, lo tenía para nuestra película», dijo Zemeckis. «Mientras estábamos en México filmando, nos enteramos más tarde de que estaba vomitando todo este vitriolo sobre cómo estamos fuera de control y este director no sabe lo que está haciendo.»

Los productores de» Cocoon», dijo Zemeckis, estaban » escuchando todo esto constantemente saliendo de México. Se pusieron nerviosos, así que me despidieron. Después de ver la película, querían volver a contratarme en Cocoon. Simplemente me negué educadamente después de eso.»