El declive de la industria de la caza de ballenas a mediados y finales del siglo XIX y la buena pesca en los Bancos de Bogue causaron que muchos colonos, en su mayoría cerca de Cape Lookout (Ciudad Diamante), se movieran hacia los tramos medio y occidental de los Bancos de Bogue. Se cree que la comunidad de Salter Path lleva el nombre de Owen Salter o posiblemente de Riley Salter, aunque el verdadero paradero de Riley Salter durante la década de 1880 ha sido cuestionado por historiadores y banqueros nativos. Los bancos de peces salmonetes que corrían cerca de las costas del océano eran la captura principal para muchos de los nativos. Estos pescadores se movilizaban rápidamente desde el sonido hasta el océano, llevando un camino frente a una casa de Salter, de ahí el nombre de Camino de Salter. Muchas de las familias que se mudaron a Salter Path a finales del siglo XIX y principios del siglo XX establecieron sus residencias sin escrituras antes de que el bostoniano John A. Royal comprara Salter Path. El área de Salter Path posteriormente se conoció como una comunidad de ocupantes ilegales.

Salter Path pasó de John A. Royal a Alice Green Hoffman, un pariente lejano de Theodore Roosevelt e hija de Albert W. Green de la compañía Green-Joyce. Alice Hoffman desarrolló una finca en la actual costa de Pine Knoll y demandó a los residentes de Salter Path en 1923 porque sus vacas vagaban por su finca. Una decisión judicial posterior permitió a los residentes de Salter Path permanecer, pero a las vacas no se les permitió pastar en la finca Hoffman. El pueblo estaba restringido a 81 acres (330.000 m2) que ocupaban los ocupantes ilegales, y la propiedad directa de la playa se le concedió al pueblo para que la usara colectivamente. Esta decisión establecía además que solo los residentes actuales y los descendientes podían ocupar la propiedad, pero no otorgaba a ningún individuo el título de propiedad de la tierra. Este fallo permaneció intacto hasta 1979, cuando un acuerdo legal permitió a los residentes de Salter Path tener un título de propiedad y que el condado de Carteret recaudara impuestos sobre la antigua aldea de ocupantes ilegales.

Estudios recientes, proporcionados por el Duke Institute of Marine Sciences (ubicado en Beaufort, Carolina del Norte) han demostrado que Salter Path era un refugio frecuente para el famoso pirata Barbanegra.