Samuel Seabury
El 25 de marzo de 1783, una reunión de diez clérigos episcopales en la Glebe House en Woodbury, Connecticut eligió a Seabury bishop como su segunda opción (un hijo favorito fue elegido primero, pero se negó por razones de salud). No había obispos anglicanos en América que lo consagraran, por lo que navegó a Londres el 7 de julio. En Inglaterra, sin embargo, su consagración se consideraba imposible porque, como ciudadano estadounidense, ya no podía prestar juramento de lealtad al Rey. Luego se dirigió a la Iglesia Episcopal Escocesa, aunque también se había acercado a los obispos supervivientes de Inglaterra, William Cartwright de Shrewsbury y Kenrick Price de Mánchester. Los Episcopales en Escocia eran y no son la iglesia establecida; eran una iglesia legalmente reconocida pero oprimida que se negó a reconocer a los reyes de Hannover. El escándalo anterior había sido causado por la presencia de dos obispos no jurados en Estados Unidos en la década de 1720 (John Talbot y Robert Welton) que fueron destituidos de sus cargos después de ser acusados de cisma en la Iglesia de Inglaterra en Estados Unidos.
Seabury fue consagrado en Aberdeen el 14 de noviembre de 1784 con la condición de que estudiara el rito escocés de la Sagrada Comunión y trabajara para su adopción, en lugar del rito inglés de 1662. Hasta el día de hoy, la liturgia americana se adhiere a las características principales de este rito en una de sus Liturgias de la Sagrada Eucaristía. Seabury fue consagrado obispo por Robert Kilgour, Obispo de Aberdeen y Primus de Escocia; Arthur Petrie, Obispo de Ross y Moray; y John Skinner, obispo coadjutor de Aberdeen. La consagración tuvo lugar en la casa de Skinner en Longacre, a unos 500 metros de la actual Catedral de San Andrés, Aberdeen. La silla en la que Kilgour se sentó para realizar la consagración se conserva en la Iglesia Episcopal de la Santísima Trinidad, Keith, Moray. El aniversario de su consagración es ahora un día de fiesta menor en los calendarios de la Iglesia Episcopal (Estados Unidos) y la Iglesia Anglicana de Canadá y otras iglesias de la Comunión Anglicana.
La consagración de Seabury por los escoceses no jurados causó alarma en el gobierno británico, que temía una iglesia completamente jacobita en los Estados Unidos, y el Parlamento fue persuadido de tomar disposiciones para la ordenación de obispos extranjeros. La tenacidad de Seabury en el asunto tuvo el efecto de hacer posible una relación continua entre las iglesias estadounidense e inglesa. Se reveló que el problema no era de restricciones litúrgicas (el juramento), sino de planes políticos.
Seabury regresó a Connecticut en 1785 e hizo de New London su hogar, convirtiéndose en rector de la Iglesia de Santiago allí. Una reunión de su clero de Connecticut se celebró durante la primera semana de agosto de 1785 en la Iglesia de Cristo en South Green en Middletown. El 3 de agosto, las primeras ordenaciones anglicanas en suelo estadounidense tuvieron lugar en Christ Church en Middletown, y Henry Van Dyke, Philo Shelton, Ashbel Baldwin y Colin Ferguson fueron ordenados a la Sagrada Orden de Diáconos ese día, y Ferguson fue ordenado sacerdote el día 7. Seabury dijo de Christ Church, Middletown, » Que este lugar de nacimiento sea recordado por mucho tiempo, y que el número de mayordomos fieles que siguen esta sucesión aumente y se multiplique hasta que el tiempo ya no exista.En 1790, Seabury también se hizo cargo de la diócesis de Rhode Island. En 1792, se unió a los obispos William White, Samuel Provoost y James Madison, que habían recibido la consagración inglesa, uniendo así las sucesiones apostólicas escocesas e inglesas.
Contribución a la liturgiaeditar
Seabury desempeñó un papel decisivo en la evolución de la liturgia anglicana en América del Norte después de la Revolución. Su «Oficina de Comunión», publicado en New London en 1786, se basó en la Liturgia Escocesa de 1764 en lugar del Libro de Oración Común de 1662 en uso en la Iglesia de Inglaterra. La defensa de Seabury del servicio escocés, especialmente su restauración del lenguaje oblacionario y la epiklesis o invocación del Espíritu Santo en la Oración de Consagración, fue adoptada en el Libro de Oración Común con cambios menores por la Iglesia Episcopal en 1789. Los Libros de Oraciones Comunes de Consagración en inglés de 1552, 1559, 1604 y 1662 terminaron con las Palabras de Institución; pero la Oración del Rito Escocés continuó con una oblación, anamnesis, epiclesis, intercesiones y doxología basadas en los antiguos modelos clásicos de oraciones de consagración. La Oración era una mezcla de doctrinas romanas y ortodoxas con algunos elementos calvinistas. Los Ritos ingleses se centraban en el memorial de la exclusión del lenguaje sacrificial en la Oración de Consagración. El lenguaje sacrificial que quedaba se colocaba al final del servicio en una Oración opcional de Oblación, momento en el que la congregación se ofrecía a sí misma suplicando a Dios «que aceptara nuestro sacrificio de alabanza y acción de gracias.»La eliminación de la oblación de la oración de consagración se hizo para evitar la sugerencia de que la Sagrada Eucaristía era una Ofrenda material de Paz a Dios hecha por su Iglesia en y con Cristo con el mismo sacrificio que él había ofrecido de una vez por todas y ahora hecho presente como un sacramento.La restauración de la Oración Eucarística completa tomada del Rito Escocés incluía las palabras, «que ahora te ofrecemos», después de «con estos tus santos dones».»La oración continuó después de las palabras oblacionarias con «el memorial que tu Hijo nos ha ordenado hacer», en el Libro de Oraciones Americano, restaurando así la conexión entre «oraciones y súplicas» y la ofrenda personal de la congregación con y a través de los elementos consagrados. Los cambios deshicieron bastante las intenciones de Cranmer de 1549 y 1552. La adopción del Rito Escocés acercó la doctrina eucarística de la Iglesia Episcopal a la tradición de las Iglesias Católica y Ortodoxa. La adopción de la Oración de Consagración Escocesa restauró a la liturgia de la nueva Iglesia la antigua doctrina de mediados del siglo II de que la eucaristía es el sacrificio de la Iglesia.
También Seabury abogó por la restauración de otra costumbre antigua; la celebración semanal de la Sagrada Comunión el domingo en lugar de la observancia poco frecuente que se convirtió en costumbre en la mayoría de las iglesias protestantes después de la Reforma. En» An Earnest Persuasive to Frequent Communion», publicado en 1789 en New Haven, escribió que » cuando considero su importancia, tanto por el mandato positivo de Cristo, como por los muchos y grandes beneficios que recibimos de él, no puedo sino lamentar que no forme parte de la solemnidad de cada domingo.»Seabury se adelantó a su tiempo, pero en un siglo la costumbre de la Eucaristía semanal a las 8 de la mañana incluso en las parroquias de la ‘Iglesia Baja’ (además de la Sagrada Comunión mensual del 1er Domingo del mes) se estaba extendiendo rápidamente a través de muchas congregaciones anglicanas bajo el impacto del Movimiento Litúrgico. A finales del siglo 20, muchas otras denominaciones protestantes habían adoptado la comunión semanal si ésta no había sido ya su práctica (como con los Discípulos de Cristo).
En Cheshire en 1794, estableció la Academia Episcopal de Connecticut, que más tarde se convirtió en la Academia de Cheshire.Murió en Nueva Londres el 25 de febrero de 1796, donde sus restos yacen en una pequeña capilla en St.James. La iglesia también cuenta con una vidriera que representa su consagración en Escocia. El retrato de Seabury por Ralph Earl se encuentra en la colección de la National Portrait Gallery en Washington, D. C. Un retrato notable cuelga en el Seminario Teológico General, y una pintura más pequeña se encuentra en el Colegio de Predicadores en los terrenos de la Catedral Nacional de Washington.
Seabury era un organizador superior y un eclesiástico estricto. Las «Cartas de granjero» de Seabury lo clasifican como el más vigoroso polémico lealista estadounidense y, junto con sus oraciones y escritos devocionales, uno de los más grandes maestros de estilo de su época. Sus sermones y ensayos impresos disfrutaron de un amplio número de lectores mucho después de su muerte.
ConsecratorsEdit
- Robert Kilgour, 39 Obispo de Aberdeen
- Arthur Petrie, 37 Obispo de Moray, Ross y Caithness
- John Skinner, Obispo coadjutor de Aberdeen
Samuel Seabury fue el primer obispo consagrado por la Iglesia Episcopal (Estados unidos).