Paseo de la Tercera Calle de Santa Mónica Foto de Mediha DiMartino

Eduardo Graciano se aventuró al Paseo de la Tercera Calle de Santa Mónica en una tarde de domingo reciente con sus hijos, Lucas, de 6 y Davi, de 5. Después de un breve paseo, el trío se decidió por una partida de ajedrez, flanqueado por artistas callejeros omnipresentes y un flujo constante de transeúntes.

» Es un lugar agradable», reflejó Graciano de su primera visita a la zona mientras los chicos reorganizaban las figuras de gran tamaño.

El juego de ajedrez se encuentra entre varias atracciones experienciales que la ciudad instaló el verano pasado para atraer a los compradores y atraerlos a quedarse más tiempo.

Otras características añadidas recientemente incluyen mesas de comedor comunales, sillas de salón de colores que los visitantes pueden agrupar como mejor les parezca y estructuras de juego temporales que han sido un éxito con la demografía más joven.

Los cambios sutiles pero populares son indicios de lo que está por venir: el Ayuntamiento de Santa Mónica en noviembre ordenó a su personal desarrollar Promenade 3.0, un plan maestro y una estrategia de financiación para la remodelación de la zona. En marzo, el consejo votará sobre si implementar los cambios.

La medida se produce en medio de la disminución de las ventas sujetas a impuestos en the Promenade, probablemente una consecuencia de las compras en línea, los servicios de transmisión de video y las aplicaciones de entrega de alimentos que han desafiado a los minoristas tradicionales, los lugares de entretenimiento y los restaurantes.

«Estábamos mirando hacia adelante en las líneas de tendencia y pensando que el momento de reinventar el futuro y anticipar la necesidad de cambio es ahora mientras estamos en la cima», dijo Alan Loomis, diseñador urbano de Santa Mónica, el esfuerzo por la ciudad. «Si estamos tratando de responder al cambio cuando el mercado ha tocado fondo, entonces es un ascenso muy, muy largo para recuperarse.»

Las ventas en the Promenade bajaron un 10% a $435 millones en 2018 de 4 484 millones en 2015. El área generó $191 millones para el primer semestre de 2019, 2 2 millones por debajo del mismo período en 2018.

La remodelación, programada para cuatro o cinco años a partir de ahora, costará entre 4 45 millones y 6 60 millones y tomará hasta 24 meses.

El trabajo se financiará a través de una asociación financiera público-privada, dijo Loomis, «que es cómo se financió gran parte de la infraestructura original del Paseo de la década de 1980, así como las estructuras de estacionamiento de la ciudad que respaldan el Paseo.

«Los propietarios votarían para evaluarse a sí mismos a través de sus impuestos anuales por un período de, digamos, 25 a 30 años and y luego la ciudad puede depositar bonos o pedir prestado contra ese ingreso futuro para los costos iniciales de construcción», agregó Loomis.

Promenade 3.0

Las ideas que se someterán a consideración del Ayuntamiento en marzo incluyen tratar el Paseo marítimo como un parque público en lugar de una calle, con horarios de cierre establecidos para evitar el merodeo nocturno y también para permitir el uso de señalización digital.

Actualmente, la calle peatonal de tres cuadras, ubicada entre Broadway y Wilshire Boulevard, está abierta todo el día, no tiene limitaciones en el acceso público y está sujeta a señalización y otras reglas que se aplican a otras calles de la ciudad.

También hay una propuesta para mejorar la vida nocturna del paseo, ya que el estudio reciente muestra que los volúmenes de peatones alcanzan su pico a media tarde. Esa propuesta incluye la relajación de las regulaciones de permisos de alcohol y la ampliación de la capacidad de los restaurantes para ofrecer entretenimiento nocturno.

«Nos encantaría ver un pequeño bar clandestino de 50 asientos o una sala de degustación de mezcal que fuera un atractivo único, pero actualmente la única manera de hacerlo es pasar por el proceso (permiso de uso condicional), que requiere mucho tiempo y costos», dijo Steven Welliver, director ejecutivo adjunto de Downtown Santa Monica Inc., una organización sin fines de lucro que trabaja con la ciudad para administrar servicios y operaciones en el área.

«Creo que queremos ser sensibles a las preocupaciones de nuestros vecinos, y ese tipo de actividad no es apropiada en todas partes de la ciudad. Pero si el Paseo marítimo es un destino de entretenimiento, ciertamente puede apoyar algunas actividades centradas en la vida nocturna», agregó Welliver.

El Ayuntamiento también considerará permitir el acceso peatonal en callejones paralelos al Paseo marítimo y el arrendamiento orientado al callejón a empresas locales o artesanales que no puedan pagar los alquileres premium en el Paseo marítimo.

Esto ayudaría a «diversificar la mezcla económica y minorista del centro», escribió Loomis en un informe de noviembre al Concejo Municipal, y agregó que las posibles enmiendas al código se pueden probar a través de una ordenanza de zonificación provisional.

Si se aprueban, los cambios entrarían en vigor en mayo y «permitirán el ensayo de regulaciones flexibles para comprender su eficacia.»

Como parte de la planificación de Promenade 3.0, el Ayuntamiento contrató a Ríos Clementi Hale Studios, con sede en el parque Leimert, para desarrollar una configuración de paisaje urbano solo para peatones para el área, «complementada con una serie de estrategias innovadoras para mejorar el carácter y la funcionalidad del paseo», según el informe.

Esas ideas incluyen alejarse de un formato de calle lineal tradicional y desarrollar espacios para eventos flexibles, tiendas minoristas independientes, puntos de venta de alimentos y bebidas, arte público y áreas de reunión íntimas.

Las actividades experienciales introducidas el verano pasado ayudaron a informar el esfuerzo de diseño en curso.

«Teníamos el escenario temporal ubicado en el extremo norte de la calle porque pensamos que tener un escenario es una atracción para llevar a la gente a la última cuadra, que tiene el tráfico peatonal más bajo», dijo Loomis.

«Pero lo que encontramos es que a pesar de que la programación que teníamos en el escenario era relativamente menor, algunos de los residentes al norte del Paseo Promenade se quejaban del ruido de desbordamiento de los eventos. … Y así, la etapa primaria se desplazó al bloque central mientras trabajábamos en el diseño», agregó Loomis.

El plan también exige ampliar el papel y las responsabilidades de DTSM para la gestión del espacio público y los eventos que lo permitan en el Paseo, que todavía se enrutan a través del equipo de servicios comunitarios y culturales de la ciudad.

«Enviar consultas de eventos que son muy específicas para el Paseo Marítimo a la piscina más grande de recursos para eventos de la ciudad que tienen que pensar en espacios como la playa y los parques significa que el Paseo Marítimo no recibe este tipo de atención especializada que realmente lo convierte en un gran lugar para eventos», dijo Welliver.

Obtener un consenso

Los edificios que se encuentran frente al Paseo de la Tercera Calle están en manos de unas 50 entidades, que van desde individuos y fideicomisos familiares hasta empresas de bienes raíces corporativas. Obtener un consenso sobre las preferencias de arrendamiento y diseño que benefician a todos no es fácil.

«Lo que hace que the Promenade sea verdaderamente único es que se siente como una calle, no se siente como si estuviera planeada, tiene esa autenticidad y un poco de arenosidad», dijo Scott Schonfeld, miembro de la junta de DTSM que, junto con dos socios, es propietario de The Gallery Food Hall en the Promenade.

«Por otro lado, eso hace que sea extremadamente difícil garantizar la combinación correcta de inquilinos. Cada propietario, cuando toma decisiones de arrendamiento, está buscando principalmente cuál es la mejor tienda para su edificio, para su inversión. Hay momentos en los que lo mejor para esa inversión es lo mismo que lo mejor para la calle, pero creo que también hay momentos en los que la gente ha tomado decisiones que tienden a saturar en última instancia un aspecto del comercio minorista, y luego perdemos en otro.»

Schonfeld preferiría ver marcas más auténticas junto con los buques insignia corporativos, los negocios que atraen tráfico peatonal local fuera de las horas punta. La ciudad y DTSM organizaron varias reuniones el verano pasado para que los propietarios se conocieran y explicaran sus preocupaciones.

«Se dieron cuenta colectivamente de que si todos perseguían el mejor y más alto dólar de las tiendas de teléfonos celulares, perderían al personaje de la calle y, en última instancia, los lastimaría», dijo Loomis, refiriéndose a una tienda insignia de Verizon que reemplazó a Hard Tail boutique en el bloque 1300 y cerró en un año.

» Colectivamente, tienen una propiedad y participación bastante grandes en lo que está sucediendo, y podrían ayudar a impulsar el concepto de venta minorista porque la ciudad no puede dictar eso.»

Para solicitudes de reimpresión y licencias para este artículo, HAGA CLIC AQUÍ.