BalletEdit

Una vez que decidió convertirse en bailarina de ballet profesional, sacrificó otras actividades, diciendo en una entrevista de 2015 con The New York Post que «tuvo algunas relaciones que se desmoronaron debido a ello. Mientras que otros la han descrito como» adicta al trabajo», prefiere «motivada».»Durante los primeros años de su carrera de bailarina, descubrió que ciertos maestros encontraban su tipo de cuerpo fuera de lugar, con uno entregándole un sujetador deportivo cuando salía del escenario en medio de una producción, mientras que otros sugirieron que se sometiera a una cirugía de reducción de senos. Agregó que siempre fue considerada como la «chica pesada» en las compañías con sede en Estados Unidos. A la edad de 22 años, se mudó a Alemania para unirse al ballet Semperoper con sede en Dresde. De niña, Sarah se matriculó en la Escuela de Ballet Americano.

ActingEdit

Sarah hizo su debut como actriz en 1997, cuando fue elegida para interpretar a Stephanie en You’re Invited to Mary-Kate and Ashley’s Ballet Party, protagonizada por Mary-Kate Olsen y Ashley Olsen. Hizo su debut en el cine en 2010 como bailarina en Black Swan, pero no se consideró a sí misma como actriz hasta que fue elegida para la miniserie Flesh and Bone de Starz. La productora ejecutiva Moira Walley-Beckett y su equipo habían visto a más de mil bailarines de ballet para el papel principal de Claire Robbins, y el coreógrafo de la serie, Ethan Stiefel, había comenzado a solicitar imágenes de ballet por correo electrónico a más bailarines. Después de devolver las imágenes, Hay fue invitado a Nueva York para una audición y se le dio el papel una hora más tarde.