unión personal entre Noruega, Dinamarca y Suecia, que en ese momento también incluía gran parte de la Finlandia moderna, bajo una sola corona.

Hoy en día, las monarquías de Europa son en gran parte ceremoniales. Algunos todavía conservan el poder teórico que, en efecto, ha sido cedido a los parlamentos nacionales, mientras que a otros se les ha quitado oficialmente todo el poder para dejarlos como nada más que mascarones de proa.

En la Edad Media, sin embargo, las monarquías controlaban todo siempre y cuando tuvieran la confianza de sus nobles. Los países podían unirse mediante un matrimonio simple, por lo que el matrimonio dentro de las familias reales tenía más que ver con la estrategia que con el amor.

Cuando el matrimonio no era una opción, por supuesto, la realeza recurrió a la fuerza simple y anticuada. Batallas y guerras se libraron entre diferentes países, familias y regiones sobre quién, exactamente, era el heredero legítimo de diferentes tronos.

En otras palabras, la historia medieval europea se parecía mucho a Juego de Tronos, ¡sin dragones!

Unidad en Escandinavia

Una de esas uniones de coronas se produjo en forma de Unión de Kalmar. Esto unió a los países de Noruega, Dinamarca y Suecia, que en ese momento también incluía gran parte de la Finlandia moderna, bajo una sola corona.

Leer más: ¿Debería unirse Escandinavia?

La unión era una unión personal, lo que significa que los países aún conservaban su identidad separada en asuntos internos, con la política exterior y económica dirigida por un solo monarca.

La unión se mantuvo, con algunas interrupciones, desde 1397 hasta 1523, cuando Suecia declaró su independencia y eligió a Gustav Vasa como su monarca.

Antecedentes de la unión

En el siglo XIII, la Liga Hanseática, una colección de comerciantes de, inicialmente, Alemania, se elevó rápidamente para convertirse en dominante en el mar del Norte y el Báltico. El área y sus rutas comerciales habían sido previamente bien controladas por los escandinavos, pero la Liga los superó rápidamente y planteó la amenaza de expansión territorial.

Muchos en Escandinavia pensaron que la mejor manera de contrarrestar esta creciente amenaza de Alemania era unirse como una sola fuerza. El país combinado sería mucho más robusto y capaz de resistir la invasión del Sur.

Por supuesto, al igual que con todos los asuntos políticos, nadie podía ponerse de acuerdo sobre la forma que podría adoptar esto. Combinar los países en uno sería la mejor demostración de fuerza, pero esto enfrentó una feroz oposición de los nobles suecos que temían perder su propia influencia.

El impulso principal vino de Dinamarca, que ya había visto al Ducado de Schleswig unirse a la Liga Hanseática. Así que mientras las luchas de poder nórdicas continuaban, varias facciones estaban trabajando activamente hacia algún tipo de unificación.

Margarita y Haakon

La llegada de la princesa Margarita en 1353, como la sexta y más joven hija del rey Valdemar IV de Dinamarca, sería el catalizador que puso todas las piezas en su lugar para su éxito final.

Su madre y su padre se distanciaron en el momento de su nacimiento, aunque no está del todo claro por qué, pero Margaret se convirtió rápidamente en un peón en el Juego de Tronos que su familia jugaba.

A la edad de seis años, Margarita se comprometió con el rey Haakon VI de Noruega, de 18 años, cuyo padre Magnus Eriksson era rey de Suecia y Noruega. La idea en ese momento era que Haakon gobernaría Noruega y su hermano mayor Eric heredaría la corona de Suecia.

Pero Magnus favoreció enormemente a Haakon y lo hizo Rey de Noruega durante su propia vida. Erico, impaciente, se rebeló y se apoderó del sur de Suecia, estableciéndose como rey rival. Afortunadamente, algunos podrían decir que Eric murió tres años más tarde, por lo que Haakon y Magnus lideraron a Suecia como co-gobernantes juntos.

La muerte de Eric fue una mala noticia para el compromiso de Margaret con Haakon. A medida que el equilibrio de poder retrocedía, y el apoyo de Dinamarca contra Eric ya no era necesario, el matrimonio también se consideró innecesario y el acuerdo se declaró nulo.

Leer más: Una breve historia de Noruega

Magnus prometió entonces Haakon a la hija de Enrique de Holstein, Isabel, pero, para la buena fortuna de Margarita, esto fue declarado contrario a la ley de la iglesia por un arzobispo danés cuando su barco fue desviado a Bornholm en su camino a Suecia para casarse!

Los ejércitos suecos y hanseáticos terminaron su asedio de Helsinborg y firmaron una tregua que allanó el camino, finalmente, para que Margarita y Haakon se casaran. Esto tuvo lugar en Copenhague en 1363. Margaret solo tenía 10 años.

Era claramente un matrimonio de conveniencia y Margaret no vivía como la «esposa» de Haakon en el sentido tradicional de la época. En cambio, permaneció en Dinamarca durante algún tiempo antes de mudarse a Noruega, donde fue criada por una hija de Brígida de Suecia, más tarde Santa Brígida. Aprendió lectura, escritura y arte de gobernar, aunque a la edad de 17 años había cumplido con su deber matrimonial al proporcionar a su marido un heredero, Olaf, nacido en el castillo de Akershus en Oslo.

Aproximadamente al mismo tiempo, el único hermano de Margarita, Cristóbal, duque de Lolland, murió dejando a Dinamarca sin un heredero varón. Mientras tanto, en Suecia, los nobles depusieron a Magnus y Haakon y eligieron a Alberto de Mecklenberg como Rey de Suecia.

Olaf el rey niño

Cuando su padre murió en 1375, Margarita rápidamente buscó que su hijo Olaf fuera declarado Rey de Dinamarca, con Margarita gobernando como Regente hasta que cumplió la mayoría de edad a los 15 años. También insistió en que fuera proclamado el verdadero heredero de Suecia, una reclamación del gobierno de su marido en el país antes de ser depuesto.

El rey Haakon murió en 1380 y Olaf, de 10 años, sucedió al trono de Noruega. Olaf era la gran esperanza de unir las coronas de los tres países y, por lo tanto, lograr una mayor prosperidad escandinava y protección contra la Liga Hanseática y otras fuerzas en la zona.

La tragedia ocurrió en 1387 cuando, a la edad de 16 años, Olaf murió repentinamente. Los detalles de su muerte parecen difíciles de encontrar, pero los rumores de envenenamiento llevaron a un impostor «falso Olaf» de Prusia que intentó sin éxito reclamar la corona unos años más tarde con el argumento de que había huido de un atentado contra su vida. Su causa no fue precisamente ayudada por el hecho de que no hablara ni una palabra de noruego, un hecho que se hizo evidente cuando finalmente se le concedió una audiencia con Margaret.

La muerte de Olaf asestó un golpe a la unificación de Noruega y también pasa a la historia como una de las peores catástrofes dinásticas de la historia, ya que terminó con la línea masculina de las tres familias reales en Escandinavia. Olaf también fue el último rey de Noruega nacido en Noruega hasta que Harald V ascendió al trono en 1991.

Margarita, Regente y Reina

Después de la muerte de su hijo, Margarita fue declarada «dama y amante todopoderosa y Regente del Reino de Dinamarca», ya que Dinamarca no tenía la capacidad de una mujer para gobernar por derecho propio en ninguna otra capacidad.

Al año siguiente fue proclamada «Reina Reinante» de Noruega. Estos dos roles eran simplemente una extensión oficial del status quo, ya que, incluso en el breve período de la mayoría de Olaf, Margarita era el poder detrás de los tronos.

Dos años más tarde, después de que Alberto de Mecklenberg hubiera trastornado a la nobleza sueca al planear apoderarse de grandes cantidades de sus tierras, Margarita ayudó a los suecos a deponer a Alberto y fue declarada «dama todopoderosa de Suecia», por lo que finalmente todo el poder en la región estaba teóricamente en un solo lugar.

Margaret gobernó con eficacia y astucia. Adoptó a su sobrino nieto Bogislav, que cambió su nombre a Erico de Pomerania, proporcionando así un rey para tomar los tronos de Noruega, Suecia y Dinamarca.

Unida por fin

El 20 de julio de 1396, Margaret publicó el Tratado de Kalmar, un «documento magistral que selló la unión de Noruega, Suecia y Dinamarca».

El tratado proponía la unión eterna y «los tres reinos deben existir juntos en armonía y amor, y lo que le suceda a uno, guerra y rumores de guerra, o el ataque de extranjeros, que será para los tres, y cada reino ayudará a los demás en toda lealtad the y de aquí en adelante los reinos nórdicos tendrán un rey, y no varios»

Margaret mostró su astucia al declarar que cada estado continuaría para ser gobernados de acuerdo a sus propias leyes y costumbres. Los funcionarios se elegirían de entre su propio pueblo y no se establecerían nuevas leyes sin el consentimiento del pueblo. El 17 de junio de 1397, en un congreso de los Consejos del Reino, Erico fue coronado Rey de Dinamarca, Noruega y Suecia.

Si has estado prestando atención hasta ahora, probablemente hayas adivinado qué pasó después. Sí, Margarita continuó siendo la gobernante de facto de la Unión de Kalmar hasta su muerte en 1412. Durante ese tiempo, logró recuperar Finlandia y Gotland para la Unión de Kalmar y mantener la apariencia de gobierno nacional mientras concentraba el poder real en manos de su pueblo de confianza.

Margarita también intentó asegurar una alianza con Inglaterra a través del matrimonio del rey Erico con la hija de Enrique IV de Inglaterra, Phillipa, y el matrimonio de su hijo Enrique, el futuro Enrique V de Inglaterra, con la hermana de Erico, Catalina. El objetivo era «recrear el Imperio del Norte de Canuto el Grande».

Los ingleses, sin embargo, querían una alianza ofensiva para fortalecerse contra los franceses en la Guerra de los Cien Años. Como la Unión de Kalmar deseaba permanecer fuera de ese sangriento conflicto, la alianza nunca se produjo. Felipe, sin embargo, se casó con el rey Erico, creando una alianza defensiva entre Inglaterra y la Unión de Kalmar.

Una de las últimas cosas que sucedieron antes de la muerte de Margarita fue entrar en una guerra contra Holstein en 1412 para recuperar el Ducado de Schleswig. La guerra tuvo un éxito inicial y Margarita tenía la esperanza de ganar rápidamente. Una noche, de repente se enfermó y murió en su barco en el puerto de Flensburg.

El rey Eric

Eric puede describirse mejor como el que tiene los mejores y los peores aspectos de un líder. Siendo en parte visionario, inteligente y enérgico, por no mencionar encantador, también tenía un temperamento rápido, una completa falta de habilidades diplomáticas y era infaliblemente obstinado.

Gran parte de su reinado se vio ensombrecido por la guerra contra los condes Holstein en Jutlandia Meridional. Margarita había estado ganando a través de negociaciones astutas, pero Eric favorecía la guerra mientras carecía de la experiencia o los recursos de los alemanes. Cuando la guerra terminó, no solo no había habido conquistas, sino que Eric controlaba menos Jutlandia del Sur que antes de que comenzara la guerra.

La guerra con Holstein, también trajo problemas para el resto de la Unión. Los impuestos aumentaron fuertemente en Suecia y Noruega para pagarlo y la nobleza sueca, al no ver ninguna ventaja real sueca en el conflicto, comenzó a moverse en su contra.

Un impuesto que introdujo que tuvo éxito, que duró de hecho hasta 1857, fue la introducción de Cuotas Sólidas (Øresundtolden) que requerían que todos los barcos que entraban o salían del mar Báltico pagaran un peaje. Esto aseguró una gran fuente de ingresos para el Reino, pero también desafió a la Liga Hanseática e inició la guerra.

Así que Eric se unió a la lista de líderes mundiales para quienes luchar en demasiados frentes iba a ser su perdición. En última instancia, fue una rebelión sueca dirigida por Engelbrekt Engelbrektsson la que selló su destino.

Enojados por los continuos impuestos de Eric, sin negociación, mientras la situación del Mar Báltico estaba perturbando sus industrias, los nobles y campesinos suecos se levantaron y depusieron a Eric. Mientras tanto, sus propios nobles en Dinamarca también se enojaron por el tratado de paz que cedió Schleswig a Holstein.

En lugar de aceptar que era su momento, Eric huyó a Gotland y se enfurruñó en el exilio, creyendo que todavía era el Rey legítimo. Se ganaba la vida a través de la piratería.

Fue sucedido por su sobrino, Cristóbal de Baviera, en Dinamarca y Suecia en 1439, pero Noruega permaneció leal a él durante otro año antes de darse cuenta de que tal vez tener un rey que era un pirata en el exilio no era la idea más sensata.

La vida después de Eric

Cristóbal de Baviera fue efectivamente un gobernante títere de los nobles. Fue considerado «demasiado alemán» por los suecos y sabía poco de Escandinavia cuando tomó los tronos. Durante su reinado, la Unión de Kalmar se diluyó para favorecer un mejor equilibrio entre la Corona y la Nobleza. La aristocracia había logrado recuperar una gran cantidad de control sobre las tierras que Margarita había logrado adquirir.

Muy poco de nota sucedió durante su reinado de 8 años, aunque quizás el más duradero es que Copenhague fue declarada capital permanente de Dinamarca por carta municipal en 1442. Murió sin dejar herederos en 1448.

El principio del fin

Como no había heredero, los suecos se encargaron de declarar a Karl Knutsson como Carlos VIII de Suecia, con la esperanza de reorganizar la Unión de Kalmar para satisfacer sus necesidades más estrechamente. Carlos fue elegido como Carlos I de Noruega al año siguiente y todo parecía estar listo hasta que los Condes de Holstein insistieron en que Cristián I fuera nombrado Rey de Dinamarca.

La nobleza sueca se mostró reacia a respaldar a Carlos en una guerra contra Dinamarca, por lo que Christian asumió el trono de Noruega en 1450, dejando a Carlos como gobernante de Suecia. Durante los siguientes veinte años, Carlos fue depuesto dos veces y reinó tres veces.

En primer lugar fue depuesto en 1457 por el arzobispo y reemplazado por Cristián de Dinamarca. Luego regresó a la corona seis años después, cuando el arzobispo se opuso a las políticas tributarias de Christian. Inmediatamente se encontró en guerra con el arzobispo y pronto fue exiliado de nuevo antes de regresar finalmente por tercera vez en 1467 para reinar durante tres años antes de su muerte. Sten Sture el Viejo fue entonces regente sueco hasta 1497.Mientras tanto, en Dinamarca y Noruega, Cristián reinó hasta 1481, cuando fue sucedido por su hijo Juan.

El rey Juan

Los tres objetivos de Juan para su reinado eran restaurar la Unión Kalmar, controlar el poder de la Liga Hanseática y construir un fuerte poder Real danés. En algunos aspectos, tuvo un éxito razonable.

Una de sus primeras acciones como rey de Dinamarca y Noruega fue intentar debilitar la Liga Hanseática entrando en diálogo con Rusia. Los rusos expulsaron a la Liga de Nóvgorod, su bastión oriental, e iniciaron la guerra ruso-sueca. También intentó ganarse a los nobles suecos y debilitar la posición de Sten Sture como Regente allí.

En 1495 zarpó con una gran flota hacia Kalmar, con la intención de negociar con Sten Sture sobre la reincorporación de Suecia a la Unión. Desafortunadamente, su barco se incendió mientras estaba anclado frente a la costa en Ronneby – John no estaba a bordo en ese momento – y el viaje terminó sin una reunión.

Dos años más tarde, Juan conquistó Suecia con una acción militar rápida y decisiva. Fue coronado rey de Suecia y Sten Sture, con quien se reconcilió rápidamente, recibió una posición de alta autoridad.

La última caída de John, sin embargo, vino de esa vieja espina en el lado de Dinamarca, Schleswig-Holstein. Juan quería capturar a Dithmarschen, considerado durante mucho tiempo por la realeza danesa como perteneciente a ellos. Contrató a una banda de mercenarios llamada la Guardia Negra y zarpó hacia Dithmarschen, esperando una rápida victoria. En cambio, los Ditmarsianos lograron atrapar a la mayor parte de la Guardia Negra en Hemmingstedt abriendo diques para inundar la carretera principal.

Esta derrota debilitó el prestigio de Juan y la nobleza sueca lo renunció como rey. La guerra que siguió contra Sten Sture y su sucesor, Svante Nilsson, llevó a la fricción dentro de Dinamarca y, a pesar de que los holandeses ayudaron a negociar una paz con Suecia para reconocer a Juan como rey, se negaron a coronarlo de nuevo y nunca volvió a poner un pie en Estocolmo.

El baño de sangre de Estocolmo

A la muerte de Juan en 1513, su hijo Cristián fue elegido rey Cristián II de Dinamarca y Noruega. Intentó mantener la Unión de Kalmar, lo que llevó a otra guerra con Suecia.

Después de tres intentos, el ejército, compuesto en su mayoría por mercenarios extranjeros, logró herir fatalmente al Regente sueco, Sten Sture el Joven, y a los suecos El Consejo Privado acordó rendir homenaje a Christian como Rey de Suecia con la condición de amnistía por cualquier delito.

Desafortunadamente, la viuda de Sten Sture no fue derrotada tan fácilmente y resistió otros cinco meses antes de rendirse finalmente, de nuevo bajo condición de amnistía. El 4 de noviembre de 1520, Christian fue finalmente ungido por el arzobispo como Rey de Suecia y juró administrar el Reino a través de ciudadanos suecos.

Después de tres días de banquetes, Christian convocó a sus capitanes del ejército que procedieron a llevarse silenciosamente a miembros de la nobleza sueca.

Después de una especie de juicio, presidido por el arzobispo, todos fueron condenados a muerte y llevados a la plaza principal para ser ejecutados. En total, alrededor de 82 miembros de las clases dominantes suecas fueron ejecutados en lo que se conoce como el Baño de Sangre de Estocolmo.

Esto condujo directamente a una revuelta, dirigida por Gustav Vasa, cuyo padre era uno de los ejecutados. Christian fue depuesto del trono en 1521 y, después de dos años de la Guerra de Liberación Sueca, Vasa tomó Estocolmo y fue ungido Rey de Suecia, marcando el final de la Unión de Kalmar.

Noruega fue gobernada por Dinamarca durante casi 300 años hasta 1814, cuando pasó al dominio sueco. Noruega finalmente se convirtió en un país independiente una vez más en 1905.

El contexto histórico de la Unión de Kalmar

Para situar la Unión de Kalmar en un contexto global, en otras partes de Europa había otros campos de batalla clave. El rey inglés de Plantagenet Eduardo III creía que tenía un mayor derecho al trono francés que Felipe VI, lo que llevó a una serie de conflictos conocidos colectivamente como la Guerra de los Cien Años, que se extendió por toda Francia desde 1337 hasta 1453.

Después de eso, los británicos tuvieron que lidiar con sus propias Guerras de las Rosas cuando la falta de un heredero aparente llevó a dos ramas de los gobernantes Plantagenet, los yorkistas bajo una rosa blanca y los lancastrianos bajo una rosa roja, compitiendo por hacerse con la corona.

En el Este, mientras tanto, este era el tiempo de la dinastía Ming con su legado cultural duradero. En Occidente, este fue también el período en el que los exploradores europeos comenzaron la colonización de las Américas que condujo al final de la «Edad Media» y el comienzo del «Período Moderno Temprano».

¿Te ha gustado este artículo? Si es así, ¿por qué no compartirlo en Pinterest para que otros también puedan encontrarlo? Aquí hay un pin para eso: