De acuerdo con Los Angeles Times, los screeners de los Oscar se originaron con los esfuerzos del director John Boorman para promover su película The Emerald Forest, un vehículo de 1985 de Powers Boothe sobre un niño estadounidense secuestrado por una tribu en la selva Amazónica. La película había sido elogiada por los críticos, pero debido a los problemas comerciales de su distribuidor, Embassy Pictures, no recibió ninguna campaña publicitaria. Boorman pagó para que las copias en VHS de la película se pusieran a disposición de los miembros de la Academia sin cargo en ciertas tiendas de alquiler de videos de Los Ángeles. A pesar de la novedad de su campaña, Emerald Forest no recibió nominaciones al Oscar.

En 2003, la MPAA anunció que cesaría la distribución de filtros a los miembros de la Academia, citando temores de infracción de derechos de autor. Un grupo de cineastas independientes demandó y ganó una decisión contra la MPAA. Más tarde, la MPAA restableció a los evaluadores con la implementación de una nueva política que requiere que los destinatarios firmen un contrato vinculante que no compartirán los evaluadores con otros.

En enero de 2004, Carmine Caridi, miembro de la Academia, fue anunciada como persona de interés en una investigación en curso del FBI sobre piratería de videos. Posteriormente fue expulsado de la Academia, después de que se descubrió que había enviado hasta 60 evaluadores al año durante al menos tres años a un contacto llamado Russell Sprague en Illinois. Caridi más tarde se le ordenó pagar a Warner Bros. por infracción de derechos de autor de dos de sus películas, Mystic River y The Last Samurai, un total de 3 300,000 ($150,000 por título).

En marzo de 2016, TorrentFreak informó que los DVDs de pantalla originales aparecen en docenas de listados de eBay. Según el vendedor de eBay NoHo Trader, la venta de DVDs de pantalla Emmy es legal, aunque los estudios de vez en cuando todavía retiran subastas de DVD Emmy y otros materiales promocionales legales. La Academia de Televisión indica que la licencia limitada que rige el uso de estos filtros prohíbe la distribución posterior.

En 2019, la Academia presentó una plataforma privada de vídeo a la carta conocida como la «Sala de proyección de la Academia», accesible en línea y a través de una aplicación de Apple TV, que permite a los distribuidores alojar monitores en línea por una tarifa. Los evaluadores y otros artículos físicos enviados a los votantes se suspenderán por completo a partir de la 94a Entrega de los Premios de la Academia (2022), cambiando exclusivamente al uso de la Sala de Proyección de la Academia.