En muchas maneras, Seth Morrison y Matchstick Productions cambiado esquiar juntos. Morrison trajo el abandono imprudente, lanzando alucinantes trucos invertidos en acantilados de roca de 10 pisos que pocos se atreven a esquiar; y Matchstick (MSP) lo narró, trayendo imágenes casi increíbles a la pantalla grande.

La luna de miel comenzó a principios de la década de 1990 y creció en renombre cada año. Morrison y Matchstick: Era un equipo con el que podías contar para dejarte boquiabierto cada otoño.

Entonces algo pasó. Tal vez el éxito compartido por las dos partes llegó a ser demasiado grande. Tal vez el tiempo simplemente siguió su curso, y lo que comenzó como una especie de amistad se convirtió en más negocio que cualquier otra cosa. Morrison dice que simplemente no le gustan algunos de los esquiadores que protagonizan las películas de MSP ahora.

Cualquiera que sea la causa, este año, por primera vez en su carrera, Morrison no apareció en el lanzamiento anual de MSP («The Hit List»). Hizo un viaje de cuatro días con el equipo de MSP el invierno pasado, pero el clima horrible eliminó cualquier posibilidad de obtener un segmento digno de película.

En una entrevista sincera este otoño, Morrison, que vive en Frisco, dijo que duda de que filmará con cerillas de nuevo. En cambio, después de más de una década esquiando casi exclusivamente para una empresa, ha optado oficialmente por la vida de un agente libre.

Este año, adivina que esquiará para Poor Boyz, Chainsaw, The Bigger Picture company de Tanner Hall, y potencialmente Teton Gravity Research y Warren Miller.

Morrison siempre ha sido sobre el esquí. Prefiere dejar los detalles a otros. Durante los primeros meses de la temporada, cuando todavía no hay suficiente nieve para hacer viajes de heli ski, todavía esquía todos los días en áreas alrededor de la Cumbre, golpeando raíles y incursionando en el terreno interior que rara vez disfruta en enero y febrero.

Ha sido así desde que era joven: una especie de vagabundo de esquí que allanó su propio camino hacia el éxito en un deporte dominado por las competiciones. Morrison tocó la melodía competitiva, pero no por mucho tiempo. Corrió con el Club de Esquí Vail cuando era niño, principalmente para salir de la escuela. Cuando se dio cuenta de que no iba a entrar en el equipo de Esquí de Estados Unidos o competir en los Juegos Olímpicos, comenzó a buscar otras formas de acelerar sus latidos cardíacos.

Asistió a Western State en Gunnison por un tiempo después de graduarse de la escuela secundaria, y pasó gran parte de su tiempo esquiando en Crested Butte, infestado de escarpes. Al ver una competencia de los Campeonatos de Freeski Extremo de los Estados Unidos allí, decidió ingresar al año siguiente. «Pensé,’ podría vencer a esos tipos'», dice.

Venció a esos tipos, a todos menos al legendario Kent Kreitler, de hecho. Morrison, un verdadero desconocido de 19 años, terminó segundo, por delante de nombres bien establecidos como Dean Cummings y Doug Coombs. En pocas semanas se dirigió a Keystone para filmar su primer segmento de Warren Miller. A partir de ahí, Matchstick, entonces conocido como Reel Adventure Films, lo recogió y le dio rienda suelta para esquiar como quisiera.

Morrison comenzó a hacer cosas que nadie había pensado. Fusionó el esquí en terrenos de parque con grandes líneas de montaña y comenzó a tratar acantilados masivos como kickers de patio trasero. El deporte había visto su parte de temerarios y exploradores, pero no así. Pocos se tragaron el miedo como él. Pero pocos aterrizaron las cosas que hizo, tampoco.

Morrison insiste en que lo que hace no es nada especial, por lo que probablemente ocupa un lugar tan singular en el deporte.

«No es tan difícil si tienes un buen polvo», dice. «Porque si te estrellas, hombre, ni siquiera lo sientes. Eso es lo único que la gente no entiende.»