El mes pasado, Shinjiro Koizumi, un legislador japonés que es el segundo hijo del popular ex primer Ministro Junichiro Koizumi, se llevó los titulares después de anunciar su matrimonio con una personalidad de televisión, y consideró la posibilidad de tomar la licencia de paternidad después del nacimiento de su hijo.

Fue una medida rara en un país en el que todavía se espera que las mujeres dirijan la educación de sus hijos, a pesar de los esfuerzos oficiales para mejorar la igualdad de género. Pero no es ni mucho menos la primera vez que el Sr. Koizumi se encuentra en el centro de atención.

A la edad de 38 años, el Sr. Koizumi, a menudo referido como Shinjiro para distinguirlo de su padre, es objeto de una constante cobertura de los medios de comunicación, y se le describe regularmente como un candidato serio para el mejor puesto del país.

Y, como era de esperar, volvió a las noticias esta semana, después de ser nombrado ministro de medio ambiente en una reorganización por el Primer Ministro Shinzo Abe, convirtiéndose en el tercer ministro más joven en un gabinete japonés desde la Segunda Guerra Mundial.

Ahora los observadores están ansiosos por ver cómo se desempeñará.

«Lo he comparado con un ‘surfista’ que se ve muy bien a los espectadores en la orilla, pero nunca intenta salir al mar», dijo el analista político Atsuo It a la BBC.

» Veremos cuán capaz es realmente ahora que, como ministro, no puede evitar las olas del público.»

‘ Young guy in a hurry ‘

«Bien conocido entre las llamadas manos japonesas de Estados Unidos», según el Japan Times, el Sr. Koizumi tiene una maestría en ciencias políticas de la Universidad de Columbia de Nueva York y trabajó como investigador en el centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington DC.

«Si bien la juventud, la apariencia, la retórica a veces populista y la presencia en los medios de comunicación de Koizumi le ganan muchos admiradores», dijo el periódico, «los críticos notan que estas son cualidades diferentes a las necesarias para gobernar y hacer las cosas como ministro de gabinete».

El Sr. Koizumi, del gobernante Partido Liberal Democrático, fue elegido para la cámara baja en 2009, ganando el escaño vacante por su padre. Es la cuarta generación de la familia Koizumi en ocupar un escaño parlamentario.

Hasta ahora, la posición más prominente que había tenido en el gobierno era como viceministro parlamentario para la reconstrucción de la región de Tohoku azotada por el tsunami.

Anteriormente ha insinuado que aceptar un puesto importante demasiado pronto era un riesgo. Pero algunos a su alrededor creen que sus ojos ya están puestos en el cargo de primer ministro, y es posible que no esté dispuesto a esperar mucho para luchar por él: el Sr. Koizumi es a menudo calificado en las encuestas como el político que a los votantes más les gustaría ver como primer ministro.

«Es un chico joven con prisa», dijo a Reuters una fuente sin nombre.

More on Japan

• New emperor, new era: Cómo una sola palabra define Japón
• La disputa de Corea del Sur y Japón explicada
• Perfil de país

Su anuncio – en la residencia del primer ministro en Tokio, que se casaría con Christel Takigawa, una estrella franco – japonesa de 42 años conocida como la cara de la exitosa candidatura de Tokio para los Juegos Olímpicos de Verano del próximo año, fue ampliamente cubierta por la prensa.

El Sr. Koizumi ha apoyado que se permita el uso de apellidos separados por parejas casadas, lo que está prohibido por la ley actual, y ha criticado algunas de las costumbres tradicionales del país.

Comparte, sin embargo, algunos de los puntos de vista conservadores del Sr. Abe, y los medios locales señalaron el hecho de que había presentado sus respetos en el controvertido Santuario Yasukuni para los muertos de guerra en Tokio.

Mientras tanto, ha construido su imagen como reformador dentro de su partido, al tiempo que intenta cuidadosamente no ofender a sus colegas mayores y, a pesar de estar bajo intensa atención pública, ha evitado expresar sus opiniones sobre temas clave.

¿Licencia de paternidad o no?

Los expertos dicen que un aspecto a tener en cuenta es su posición hacia la energía nuclear. Aunque Abe, que se espera que permanezca como primer ministro hasta septiembre de 2021, está comprometido con ello, el padre de Koizumi se ha convertido en un feroz oponente de la energía atómica después del desastre de Fukushima de 2011.

Él puede haber dado una señal de lo que está por venir. «Me gustaría estudiar cómo los desecharemos, no cómo retenerlos», dijo en una conferencia de prensa después de su nombramiento, según Kyodo News.

Pero es probable que la atención inmediata se centre en otra cosa: su decisión de tomar o no la licencia de paternidad cuando su hijo nazca a principios del próximo año. Si lo toma, sería la primera vez que un ministro del gabinete lo hace.

Todavía está pensando en ello, pero fue citado diciendo: «Japón es rígido y anticuado porque la sociedad está atrapada con preocupaciones sobre los pros y los contras simplemente porque dije que lo consideraría .»