Su Guía para el Cuidado Fácil de los Árboles Frutales
Salud de las hojas y los árboles
El otoño está en camino, y aquí en Ontario estamos empezando a ver esos hermosos colores de hojas en tonos vibrantes de rojo, amarillo y naranja. Las hojas nos notifican que el invierno se acerca a medida que los árboles extraen nutrientes de sus hojas y los introducen en sus raíces para almacenarlos en invierno. Pero durante toda la temporada de crecimiento, las hojas nos dicen mucho más que eso. Las hojas de los árboles nos hablan de problemas con la salud de los árboles.
El año pasado, por ejemplo, noté que las hojas de un hermoso arce de azúcar en nuestro parque local se volvieron amarillas. Si hubiera pasado en octubre, no me habría preocupado. El problema era que todas las hojas de ese árbol cambiaron de color en julio. Era un verano caluroso, y el invierno estaba a meses de distancia.
Así que me acerqué y vi que algo más estaba pasando. Las hojas eran amarillas con manchas marrones que se movían desde los bordes y las puntas. Esto se llama necrosis de las hojas: significa que las hojas se están muriendo, y si no se hace nada, el árbol también podría morir.
La necrosis foliar es un signo clásico de estrés por sequía. Este verano fue muy caluroso y seco. Y algunos tipos de arces tienen raíces poco profundas, por lo que experimentan estrés por sequía antes que otros árboles. Son como el canario en la mina de carbón, y sus síntomas nos dicen que debemos ocuparnos del riego si queremos que nuestros hermosos árboles sobrevivan y prosperen.
Las hojas pueden decirnos mucho sobre la salud de los árboles. Además de señalar el estrés por sequía, pueden mostrarnos si el árbol está experimentando deficiencias nutricionales, o incluso si está lidiando con problemas de plagas y enfermedades. Nuestro trabajo como jardineros es reconocer los síntomas y satisfacer las necesidades de nuestros árboles antes de que sea demasiado tarde.
Las hojas de los árboles y el estrés por sequía
Cuando las manchas marrones se abren paso desde los bordes y las puntas de las hojas de los árboles, es muy probable que se trate de estrés por sequía. Pero, ¿qué está causando el problema? Si es un verano seco, puede significar que necesita regar su árbol. Pero estos síntomas también pueden ser el resultado de demasiada sal en el suelo.
De cualquier manera, una vez que veas que aparecen esas manchas, ¡es hora de actuar! Coloque una manguera de remojo y dele a su árbol un agua larga y lenta una vez a la semana para restaurar la salud del árbol. El agua también ayudará a eliminar el exceso de sal del suelo. Asegúrese de dejar que la tierra se seque antes de volver a regar.
Si tiene un manzano o peral, tenga cuidado de no confundir el estrés por sequía con una enfermedad que se propaga rápidamente llamada tizón de fuego. Con esta desagradable enfermedad bacteriana, las hojas no se manchan, sino que se ven quemadas y las ramas enteras vuelven a morir a partir de las puntas de las ramas tiernas.
Si ve esto, pode cuidadosamente las ramas infectadas de vuelta al tronco y colóquelas en bolsas de basura; deben ir a la basura, no al compost. Luego esteriliza tus podadoras con alcohol antes de volver a usarlas en cualquier otro árbol.
Hojas de árbol Que Indican Deficiencias Nutricionales
A finales del verano pasado, di un paseo por un arboreto cercano y vi un árbol de nogal de aspecto muy inusual. ¡En lugar de ser verdes, sus hojas estaban rayadas de amarillo! Era hermoso, pero tristemente este árbol de nogal estaba experimentando un problema serio.
La clorosis interveinal es cuando la hoja se vuelve amarilla, pero solo entre las venas de la hoja. Las venas de las hojas permanecen verdes. Por lo general, esto es un signo de que el árbol no tiene suficiente manganeso o hierro, ambos nutrientes esenciales cuando se trata de la salud del árbol y la fotosíntesis.
Hay una serie de razones por las que esto puede estar sucediendo. Esos nutrientes pueden faltar en el suelo. O podría ser un problema de pH.
El pH, o acidez del suelo, influye en lo fácil que es para una planta absorber los nutrientes del suelo. Si el pH es incorrecto, es como ir a un buffet libre con las manos atadas a la espalda. La comida está ahí, simplemente no se puede llegar a ella.
Alternativamente, este problema podría deberse al exceso de fósforo en el suelo. Si bien el fósforo es un nutriente importante para el crecimiento saludable de las plantas, tener demasiado de él es tóxico para las plantas. Esto puede resultar de la aplicación excesiva de fertilizantes.
Entonces, ¿cómo puedes saber qué es responsable del problema? Haz una prueba de suelo. Le indicará los niveles de hierro, manganeso, fósforo y más. Luego, puede ayudar a su árbol modificando el suelo de acuerdo con las instrucciones del laboratorio.
A veces verás que una hoja se vuelve completamente amarilla durante la temporada de crecimiento, incluidas las venas. Esto se llama clorosis, y podría ser un signo de deficiencia de nitrógeno.
Las pruebas de suelo rara vez son buenos indicadores de nitrógeno en el suelo, ya que los niveles de nitrógeno cambian constantemente. En este caso, considera modificar el suelo de tu árbol con compost de calidad en primavera o verano para ver si eso ayuda.
Hojas de árboles y problemas de enfermedades
En el Parque Ben Nobleman en Toronto, donde planté un huerto comunitario en 2009, aprendí mi lección sobre la enfermedad en las hojas desde el principio. En el primer año, vi algunas manchas naranjas en las hojas de uno de nuestros perales jóvenes. Los ignoré.
Al año siguiente hubo más lugares y esta vez en los tres perales. A finales de ese verano, los árboles estaban cubiertos de manchas naranjas, y parecían tres niños miserables cubiertos de varicela.
Sólo entonces hice mi investigación. Descubrí que nuestros perales estaban infectados con una enfermedad fúngica llamada roya del enrejado de pera.
Pero esa es solo una de las enfermedades irregulares que los árboles pueden experimentar. A lo largo de los años he visto todo tipo de árboles con hojas infelizmente manchadas. Pueden ser grandes o pequeños, marrones, verdes o rojos, pero nunca son una buena señal. A menudo son enfermedades fúngicas.
Lo importante que debes saber es que si ves manchas inusuales en las hojas de tu árbol, debes investigar el problema desde el principio. Algunas enfermedades fúngicas se pueden cortar de raíz con aplicaciones de un fungicida orgánico como el azufre de jardín.
En el Parque Ben Nobleman, para cuando actuamos, ya era demasiado tarde. Nuestros perales jóvenes estaban demasiado débiles y estresados y nunca se recuperarían por completo. Las excavamos y plantamos manzanos en su lugar.
Daños por plagas en las hojas de los árboles
Finalmente: plagas. Tienes que admitir que algunos de ellos son muy astutos. Algunos, como los escarabajos japoneses, convierten las hojas de nuestros árboles en estos hermosos patrones de encaje mientras pican. Otros crean horribles carpas de larvas hirvientes (piense en orugas de carpas) que se alimentan de hojas jóvenes.
Algunos problemas son más sutiles. Si una hoja no parece saludable, arráncala y sujétala al sol para que puedas ver a través de ella. Es posible que vea un minador de hojas que hace un túnel a través de la hoja y deja residuos (excremento de larvas de insectos) en manchas marrones aquí y allá.
¿Qué se hace con las plagas? Búscalos en línea y luego elige tu opción. Puedes besuquearlos como los ves. Puede quemarlos (una opción para orugas de carpa). O si solo hay algunos problemas de insectos, también puedes dejarlos. Después de todo, esas plagas están tratando de sobrevivir, al igual que nosotros los humanos.
Obtenga más información sobre cómo proteger sus árboles frutales de problemas de plagas y enfermedades tomando mi galardonado curso de cuidado de árboles frutales en www.OrchardPeople.com.
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Susan Poizner
Susan Poizner es una jardinera urbana y autora del galardonado libro para el cuidado de árboles frutales Growing Urban Orchards. Es la creadora del galardonado programa de capacitación en línea para el cuidado de árboles frutales en www.orchardpeople.com y el presentador del Programa de Radio y Podcast de Silvicultura Urbana. También es Arborista Certificada por la ISA..