La sucesión real, o la transición de poder de un gobernante a otro, no siempre ha sido suave en Gran Bretaña u otras monarquías, pero ha servido como plantilla para gobiernos de todo el mundo. Históricamente basadas en reglas como la primogenitura, las monarquías modernas están reformando la forma en que el poder se transfiere de generación en generación. He aquí un vistazo a la línea actual de sucesión al trono británico y las formas en que la corona se ha transmitido a lo largo de la historia.

Primogenitura

Desde la conquista normanda de Inglaterra en el siglo XI, se presumía que los reyes simplemente pasarían el poder de gobernar a su hijo primogénito. Esta línea de sucesión, conocida como primogenitura, también se utilizó para determinar los herederos no reales de la propiedad y la riqueza.

Sin embargo, casi desde el principio, la sucesión al trono, primero en Inglaterra y ahora en el Reino Unido (que incluye Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte), rara vez fue tan sencilla.

De hecho, factores como la guerra, la agitación política y la incapacidad de algunos monarcas para producir un heredero varón adecuado han resultado en confusión y tumultuosas transferencias en el poder.

Y ahora, bajo la actual forma de gobierno de monarquía constitucional del Reino Unido, el protocolo para la sucesión al trono es aún más complicado, y es supervisado por el Parlamento, la rama legislativa del gobierno nacional.

Acto de Asentamiento

Comenzando con el primer rey Normando de Inglaterra, Guillermo I o Guillermo el Conquistador, el título de monarca gobernante se pasó del rey a su hijo primogénito, generalmente en el momento de la muerte del primero.

A pesar del hecho de que esta transición directa no siempre se llevó a cabo, por una variedad de razones, el proceso permaneció en su lugar, aunque no como una ley escrita per se, durante unos setecientos años.

A medida que Inglaterra evolucionó hacia una forma democrática de gobierno, específicamente una monarquía constitucional, a finales de 1600, los líderes del país decidieron codificar la sucesión del poder.

El resultado fue una ley conocida como el Acta de Asentamiento de 1701. Esta legislación histórica estableció que, en el momento de la muerte del rey Guillermo III, el título de monarca gobernante se pasaría a la reina en espera Ana y a los «herederos de su cuerpo».»El derecho consuetudinario inglés en ese momento definía a los herederos esencialmente por primogenitura de preferencia masculina, lo que significa que los herederos masculinos tendrían el primer derecho al trono sobre sus hermanas.

Y, con la Iglesia de Inglaterra bien establecida como la iglesia nacional del país, la ley también prohibía a los católicos romanos heredar el trono. Los herederos que optaron por casarse con católicos romanos también fueron eliminados de la línea de sucesión.

Modernizar la Línea de Sucesión

A pesar de su evidente discriminación contra las herederas al trono, así como contra los adherentes a la religión católica romana, la Ley de Asentamiento de 1701 siguió siendo oficialmente la ley del país en el Reino Unido hasta 2013, con la aprobación por el Parlamento de la Ley de Sucesión a la Corona.

Buscando eliminar la discriminación inherente de la ley original, y trabajando en consulta con el monarca actual, la reina Isabel II y sus herederos, los representantes parlamentarios de las cuatro naciones que componen el Reino Unido acordaron modificar la línea de leyes de sucesión para cambiar el sistema de primogenitura de preferencia masculina a un sistema de primogenitura absoluta (heredero primogénito, independientemente del género).

La Ley de Sucesión a la Corona de 2013 también estableció que un heredero aún podía heredar el trono incluso si se casaba con un católico romano y ya no requería herederos fuera de los primeros seis en la línea de sucesión para solicitar el permiso del monarca gobernante para casarse.

La nueva ley entró en vigor oficialmente en 2015. Sin embargo, la prohibición contra los herederos católicos romanos de heredar el trono permanece en su lugar, al menos oficialmente.

Modificaciones similares a las leyes relativas a la línea de sucesión en otras monarquías constitucionales de todo el mundo se hicieron mucho antes.

Bélgica, por ejemplo, ha utilizado la primogenitura absoluta desde 1991, y el sistema ha estado en vigor en el Reino de los Países Bajos y en Suecia durante décadas. España, sin embargo, todavía utiliza un sistema de primogenitura de preferencia masculina.

Línea Actual de Sucesión al Trono británico

A la muerte de la Reina Isabel II, el trono pasará a su hijo, el Príncipe Carlos, Príncipe de Gales, seguido de su hijo mayor, el Príncipe Guillermo, Duque de Cambridge. Después de Guillermo, el trono pasará al príncipe Jorge de Cambridge, su hijo con su esposa Catalina, Duquesa de Cambridge (de soltera Kate Middleton). Los otros hijos de William y Kate, la Princesa Charlotte y el príncipe Luis, son los siguientes en la línea. El hermano de William, el príncipe Harry, esposo de Meghan Markle, es el siguiente en la línea, y su hijo, Archie Harrison Mountbatten-Windsor, es el séptimo en la línea al trono.

Siguiendo a Archie, la corona va al duque de York, el príncipe Andrés, el tercer hijo de la reina Isabel II. La siguiente es la Princesa Beatriz de York, hija del príncipe Andrés y nieta de la Reina Isabel II, seguida de su hermana, la princesa Eugenia de York.

El príncipe Eduardo, conde de Wessex, es el más joven de los cuatro hijos de la Reina Isabel y el undécimo en la línea para el trono. Su hijo, James, Vizconde Severn, es duodécimo, y su hija, Lady Louise Mountbatten-Windsor, decimotercera.

Ana, la Princesa Real, la única hija de la Reina Isabel II, es decimocuarta en la línea al trono. Su hijo, el Sr. Peter Phillips, es decimoquinto, seguido por sus hijas, Miss Savannah Phillips y Miss Isla Phillips.

La nieta de la Reina Isabel y la hija o princesa Ana y el capitán Mark Phillips, Zara Tindall, es decimoséptima en la línea al trono.