Los juegos de Super Mega Baseball siempre han estado llenos de encanto, entregando los adornos de los deportes semipro con un giro bobo de arena. La serie me atrajo con sus tontos atletas ficticios y clubes de pelota, un mundo de adorables cabezas de chorlito que conocí en el transcurso de dos fantásticos videojuegos. Nunca esperé que Super Mega Baseball 3 armara esos lazos emocionales de la mejor manera, poniendo mis apegos a mis equipos y jugadores favoritos en mi contra en su excelente y exigente modo franquicia.

Con el Super Mega Baseball original de 2014 y su seguimiento de 2018, el software Metalhead del estudio independiente canadiense capturó brillantemente el espíritu de los juegos deportivos simples y divertidos que muchos de nosotros recordamos de nuestra infancia. Pero en lugar de revivir los potenciadores exagerados de NBA Jam y NFL Blitz, esta serie combina la esencia caricaturesca del béisbol de Patio Trasero y los Power Pros con una simulación de béisbol de sonido. ¿Dónde más puedes jugar como un equipo llamado los Solomillos, y hacer jonrones con un bateador picado de cordero llamado Hammer Longballo?

Por supuesto, los Super Mega juegos de Béisbol no habrían tenido éxito sin una base de mecánica de béisbol sólida bajo la superficie. Pero fue la combinación de la acción en el campo y el humor infundido en todo lo demás lo que convirtió al Super Mega Béisbol de una serie novedosa en una de las mejores historias de éxito en videojuegos deportivos. No hay nada igual en el mercado en estos días.

Ahora, Metalhead ha mejorado su juego una vez más. Super Mega Baseball 3 es la culminación de la aclamada serie, el cumplimiento de una misión en la que el estudio se embarcó hace casi una década, cuando comenzó a trabajar en el primer juego. Eso es en parte porque Metalhead refinó aún más su simulación del béisbol esta vez. Pero la nueva característica que une todo y convierte a Super Mega Baseball 3 en un paquete completo es un modo de franquicia adecuado, la pieza central de cualquier título deportivo de larga duración.

Los dos primeros juegos solo te permiten jugar una sola temporada. La franquicia te permite llevar al equipo de tu elección, incluidos los que hayas creado o personalizado, a lo largo de varias temporadas. No es tan profundo como los modos de franquicia en títulos deportivos de simulación como NBA 2K o Madden, pero eso es lo mejor. En cambio, su diseño simplificado se ajusta al espíritu del Super Mega Béisbol: establecer una conexión entre tú y tus jugadores.

Me encanta un buen filete, por lo que los Solomillos antes mencionados fueron mi equipo de elección en los juegos anteriores. Pero siempre se les describe como «bateadores de potencia extrema».»Pensé que estaría mejor con una lista más equilibrada en el modo franquicia, así que cambié mi lealtad a los dientes de sierra. Así comenzó mi historia de amor con jugadores como Jon Ronero, el campocorto de gran potencia con el mismo físico musculoso que el desarrollador de juegos del que lleva su nombre; DP Turner, su compañero de doble juego en la segunda base; y Slash Trips, el rápido jardinero central que se ubicó cerca de la cima de la liga en múltiples categorías de bateo durante el primer año de mi franquicia. (Si solo el modo rastreaba estadísticas de temporada en temporada.)

En estos días, muchos fanáticos de los deportes profesionales se han resignado a enraizarse para lavar la ropa, es decir, tienen equipos favoritos en lugar de atletas, porque los jugadores se mueven todo el tiempo. Los juegos de béisbol Super Mega están impulsados por la personalidad, con jugadores que son personajes tanto como atletas virtuales. En el transcurso de mi juego de franquicia, me dediqué no solo a los dientes de sierra como equipo, sino también a los miembros individuales de su lista, cuyas habilidades progresan o retroceden naturalmente dependiendo de su edad. Terminé agonizando por cada decisión personal.

Dos de los dientes de sierra están relacionados: Junior Young Sr., que de alguna manera sigue jugando al receptor a los 42 años, y Junior Young Jr., el suplente de primera base, que es 22 años más joven que su padre. Con el rendimiento de The elder Young mermando y sus atributos cayendo, tenía sentido dejarlo ir antes de retirarse en la temporada baja. Lo hice, pero esperé más de lo que hubiera esperado, porque me entristeció la idea de separar a padre e hijo. Rara vez me pongo tan sentimental en MLB The Show, incluso sobre mis queridas superestrellas de los Yankees.

La configuración del modo franquicia incentiva movimientos estratégicos de la lista como ese; me desafió a dejar de lado mis apegos emocionales y pensar en las implicaciones a largo plazo de cada decisión. Si bien no puede realizar transacciones, puede cambiar su lista a través de la agencia gratuita. Firmar y soltar jugadores es siempre una acción individual, por lo que si buscas recoger a alguien, tendrás que cortar a un jugador para hacer espacio. Si estás persiguiendo a un agente gratuito de alto precio, probablemente tendrás que dejar a un jugador caro para asegurarte de que puedes pagar la firma bajo el límite de salario duro.

No hay negociaciones directas, pero los agentes libres comienzan la temporada con salarios absurdamente altos y reducen sus expectativas con el tiempo. Algunos jugadores codiciados se me escaparon de las manos a lo largo de la temporada y fuera de temporada, firmando con otros clubes mientras seguía esperando que bajaran los precios que pedían. Hay algo emocionante en el drama de la persecución, comprobar después de cada día de juego para ver si un jugador sigue disponible.

La agencia gratuita no es la única manera de mejorar a tu equipo. Cualquier excedente de presupuesto (la brecha entre el tope salarial de 1 140 millones y su nómina actual) se le reparte con el tiempo en forma de «fondos de desarrollo de jugadores».»Puedes gastar este dinero en oportunidades de entrenamiento que aumentarán los atributos de tus jugadores. Las ganancias tienden a ser pequeñas, y las sesiones que realmente pagan dividendos tienden a ser caras, a menudo cuestan más de $1 millón, por lo que elegí concentrarme en hacer actualizaciones importantes a través de la agencia gratuita en lugar de las incrementales a través de la capacitación.

Las oportunidades de desarrollo a veces vienen con la oportunidad de que un jugador obtenga un «rasgo», un potenciador/debilitador situacional. Esta es una de las formas en que Metalhead ha profundizado las capas estratégicas del juego en Super Mega Baseball 3, haciéndome pensar como un gerente tratando de jugar los porcentajes. Siempre he colocado a Junior Young Jr. en la alineación cuando se enfrenta a zurdos, ya que tiene un rasgo que aumenta su (ya alta) calificación de potencia en 10 cuando batea contra un zurdo.

Metalhead también trabajó para hacer que Super Mega Baseball 3 fuera más representativo del deporte del béisbol, trayendo elementos fundamentales como lanzamientos de pickoff, lanzamientos salvajes y bolas pasadas, y la regla de bateo designada. Aparte de la DH, no puedo decir que realmente echara de menos esas características en los dos juegos anteriores. Pero ahora que están aquí, me encuentro deseando opciones de control más finas, como la capacidad de ajustar los clientes potenciales de los corredores de base o decidir cuándo y cómo se deslizan, características que me darían más agencia en el juego de momento a momento.

Otra característica que mejoraría el Super Mega Baseball 3 son las animaciones adicionales, y una mejor mezcla de animaciones, para fildear y lanzar. Tal vez esto es lo más importante porque hubo mejoras en esta área en MLB The Show 20 a principios de este año. Pero me he encontrado con casos de jugadores que tardan demasiado en deshacerse de la pelota, ya que no parece haber una animación de giro y lanzamiento en Super Mega Baseball 3; en cambio, la persona de corte generalmente tiene que girar y luego dar un paso antes de disparar la pelota hacia el plato de inicio.

Aparte de esos pocos deseos — y, tal vez, la opción de habilitar un círculo de aterrizaje para bolas en el aire—, tendría que excavar para presentar quejas sobre el juego en Super Mega Baseball 3. Pero he tenido algunos problemas técnicos menores en 20 horas con la versión para PC del juego para Windows. Si bien generalmente puedo jugar en configuraciones máximas a una resolución sólida de 60 fotogramas por segundo en 1920×1200, parece haber un problema regular con una caída momentánea por debajo de 60 fps después de que una pelota se golpea en el aire. Afortunadamente, no ha afectado a ningún resultado.

Eso es lo que más importa en cualquier juego deportivo, y Super Mega Baseball 3 sigue siendo una experiencia de béisbol emocionante, atractiva y divertida en el campo. Me enamoré de los juegos de Metalhead desde el principio, disfrutando de elementos como los innovadores controles de lanzamiento, que siguen siendo una de mis mecánicas favoritas en cualquier juego de béisbol que haya jugado, mientras reía y sonreía ante los nombres ridículos de los jugadores. Con su modo de franquicia inteligente y fascinante que lo trae a casa, Super Mega Baseball 3 es otra entrada fantástica en lo que se ha convertido en una de mis series deportivas favoritas de todos los tiempos.

Super Mega Baseball 3 ya está disponible en Nintendo Switch, PlayStation 4, PC con Windows y Xbox One. El juego fue revisado en PC usando un código de descarga de Steam proporcionado por el desarrollador. Vox Media tiene asociaciones de afiliados. Estos no influyen en el contenido editorial, aunque Vox Media puede ganar comisiones por productos comprados a través de enlaces de afiliados. Puede encontrar información adicional sobre la política de ética de Polygon aquí.

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Super Mega Baseball 3

• $45

Precios tomados en el momento de la publicación.

La tercera entrada en la serie de juegos de béisbol para recoger y jugar de Metalhead Software, Super Mega Baseball 3 presenta un modo de franquicia, así como nuevos equipos y estadios.

• $45 en Steam