Trombonista, cantante

Familia musical

Se convirtió en Profesional de adolescente

«No podías mantener a Jack fuera de Harlem»

Discografía seleccionada

Fuentes

«Jack Teagarden fue uno de esos raros músicos de jazz que parece haber surgido en el mundo entero, tan completamente adaptado a su instrumento que a veces parecía que y el trombón se había inventado al mismo tiempo y habían crecido juntos. Así escribió Leonard E. Guttridge en su narrativa que acompaña la compilación Giants of Jazz: Jack Teagarden. De hecho, para aquellos familiarizados con Tea-garden y sus seguidores, tocar el trombón que carece de su técnica, fluidez de ideas, impulso, sonido robusto y sensación de blues profundamente arraigada parece arcaico. Unánimemente acreditado, junto con Jimmy Harrison y Miff Mole, por compañeros músicos y críticos con la invención del lenguaje de jazz trombón, Teagarden transformó el instrumento de sus raíces de «puerta trasera» de Nueva Orleans a su estado actual como un emocionante instrumento solista. No es de extrañar que muchos equiparen la trompeta de Louis Armstrong, el saxo tenor de Coleman Hawkins, el piano de Earl Hines y el trombón de Jack Teagarden como modelos para generaciones de músicos de jazz.

Dos historias ampliamente difundidas ilustran la alta estima en la que se celebró Teagarden. Los trombonistas Tommy Dorsey y Glenn Miller estuvieron entre los líderes más exitosos de los años de big band de la era del Swing, cada uno un músico talentoso. Se sabía que Dorsey se deslizaba anónimamente en clubes donde tocaba Teagarden para empaparse de los sonidos conmovedores de » Big T. En una ocasión, cuando los dos grabaron juntos como miembros de una banda de jazz estelar, Dorsey insistió: «Dejemos que Jack toque el jazz.»En cuanto a Miller, que en 1928 estaba luchando poderosamente para sonar como el trombonista pionero de jazz Mole en la banda de Ben Pollack, cuando Teagarden probó con Pollack, Miller abandonó como trombonista, permaneciendo como arreglista principal del grupo.

Familia musical

Jack Teagarden—el trombonista cambió su nombre de pila de Weldon Leo a Jack cuando se convirtió en músico profesional-creció rodeado de música, en Vernon, Texas, a 12 millas de la frontera entre Texas y Oklahoma. Aunque a menudo afirmaba que su padre tenía una oreja de lata, Teagarden y sus hermanos aparentemente heredaron los dones musicales de su madre. Bendecido con un tono absoluto, Jack se convirtió en uno de los cuatro hijos de Teagarden que establecieron carreras sustanciales en el campo del jazz. El más joven, Clois» Cub » Teagarden, tocaba la batería. Hermano Charlie, Jr., se convirtió en «Little T», un excelente trompetista, apareciendo y grabando con Jack profesionalmente en muchos niveles. La hermana Norma era pianista que también tocaba profesionalmente con sus hermanos y por su cuenta hasta bien entrada la década de 1980. De su formación temprana, Norma

Para el Registro

Nacido Weldon Leo Teagarden, 20 de agosto de 1905, en Vernon, TX; cambió de nombre a Jack c. 1920; murió de aparente insuficiencia cardíaca, 15 de enero de 1964, en Nueva Orleans, Los Ángeles; hijo de Charles (un ingeniero estacionario y cometista aficionado) y Helen Ceingar (profesor de piano y acompañante de cine mudo) Teagarden; casado con Ora Binyon, 1924 (divorciado, 1930); casado con Clare Manzi, c. 1930 (divorciado, 1933); casado con Adeline Barriere (su manager de gira), c. 1942; hijos: (con Binyon) Gilbert, Jack Jr.; (con Barriere) Joey (hijo).

Comenzó a tocar el cuerno de barítono c. 1910 y el trombón c. 1913; trabajó como proyeccionista de cine, San Angelo, TX, 1920; se convirtió en trombonista profesional, 1920; se unió a Peck Kelley band; trabajó como «roughneck» en el campo petrolero, 1923; tocó con los Bandidos de Jazz de Doc Ross y los Trompetistas del Sur, 1924; se convirtió en vocalista profesional c. 1924; hizo numerosas transmisiones de radio; se unió a la renovada Kelley band; tocó con Ranger Ross y Sus Vaqueros; se unió a Scranton Sirens, 1927; se unió a Ben Pollack orchestra, 1928; hizo más de 300 grabaciones, 1928-33; tocó con Paul Whiteman orchestra, 1933-38; led big band, 1939-46; led small combo, 1946; se unió a Louis Armstrong All Stars, 1947, y realizó giras por Europa, 1948; led small groups, 1951-64; participó en Gira del Departamento de Estado de los Estados Unidos por Asia y el Lejano Oriente, 1958. Apareció en 39 películas (algunos cortos). Válvula de escupido de trombón patentada.

Premios: Ganador de la encuesta de trombón de metrónomo, 1939; Premio de Oro Esquire, 1943; Playboy trombone awards, 1957-58, 1960.

recordaba en The Mississippi Rag :» Teníamos un piano, si no teníamos una estufa.»

Teagarden comenzó a tocar en un cuerno de barítono, un instrumento con válvula en el rango de trombón, cuando tenía unos cinco años, cambiando a su amado trombón, recibido como regalo de Navidad, a los ocho. Se ha hablado mucho del hecho de que parte de la asombrosa técnica de Teagarden se debió al desajuste entre el niño de brazos cortos y su exigente instrumento de deslizamiento, varias «posiciones» de las cuales requieren un alcance extendido. Acostumbrado al barítono y bendecido con su gran control de oídos y labios, o embocadura, Teagarden simplemente aprendió a adaptar las cuatro posiciones de deslizamiento más cercanas a todos los matices musicales disponibles para lograr las notas deseadas. La autoeducación de Teagarden del trabajo de diapositivas poco ortodoxo es similar a la de Bix Beiderbecke, cuyas digitaciones alternativas «inventadas» crearon un sonido diferente y muy imitado para su corneta. Del mismo modo, los virtuosos del trombón de los últimos tiempos, como Lawrence Brown y Urbie Green, utilizan el método de Teagarden como una cuestión de rutina, lo que les da una gran fluidez al tocar.

Cuando el padre de Teagarden murió, en 1918, la familia se mudó a Oklahoma City, luego a Chappell, Nebraska, y luego de regreso a Oklahoma City. A pesar de tener dificultades financieras, los Teagardens siempre hacían música, con madre liderando el camino dando clases y acompañando películas mudas en el piano, a veces a dúo con Jack, que desarrollaba independientemente sus habilidades en el trombón. Los conciertos de bandas locales y la música de la iglesia también proporcionaron influencias musicales, al igual que otros dos elementos: espirituales negros y cantos indios americanos. Teagarden absorbió e imitó los sonidos distintivos de estas expresiones étnicas, revelando en una entrevista de 1958: «solo toma mi bocina y tócala donde no puedes notar la diferencia…. No se como fue tan natural.»Debido a su afinidad por la música indígena, su conexión con Oklahoma, y especialmente su aspecto oscuro y pómulos altos, se creía que Teagarden era al menos en parte nativo americano. Sus padres, sin embargo, eran de ascendencia alemana. Otra cosa que vino «natural» a Teagarden fue la habilidad mecánica. A lo largo de su vida jugueteó con máquinas e instrumentos musicales, en un momento patentando una válvula de saliva para el trombón.

Se convirtió en profesional de adolescente

Teagarden trabajó como proyeccionista en 1920 en San Angelo, TX, convirtiéndose simultáneamente en músico profesional al unirse a una banda de cuatro integrantes. Su reputación creció, y en un año se había unido a la banda del legendario pianista Peck Kelley, tocando principalmente en el área de Galveston-Houston-San Antonio. En su primer año y medio con Kelley, Teagarden absorbió el lenguaje blues, buscando buenos músicos negros donde pudo. Conoció al trompetista Louis Armstrong y escuchó a la cantante Bessie Smith en discos y en persona. También en este momento, con la ayuda de su inclinación mecánica, desarrolló una técnica que le sirvió a lo largo de su carrera: El trombonista aprendió a quitar la campana de su cuerno y tocar en un vaso de agua de mano (o jarra de cerveza), logrando así el efecto de un sonido vocal algo burry y silenciado que resultó especialmente efectivo en blues y baladas. Luego, en 1923, Teagarden dejó la música temporalmente para ganar dinero como un campo petrolero » roughneck.»

Incapaz de mantenerse alejado por mucho tiempo, sin embargo, Teagarden regresó poco después, moviéndose rápidamente de los Bandidos de Jazz de Doc Ross a los Trompetistas del Sur en 1924, momento en el que comenzó a mostrar otra faceta de su talento: el canto. Las transmisiones de radio ayudaron a difundir su fama cuando apareció en la Ciudad de México como «La Mayor Maravilla de Trombón del Sur».»Siguieron breves giros con una variedad de bandas territoriales antes de que se uniera a una nueva banda de Kelley por un tiempo, luego se volvió a conectar con la banda de Ross, rebautizada Ranger Ross and His Cowboys, con quienes adquirió cierta experiencia en arreglos. Fue con este grupo de Ross que Teagarden fue a la ciudad de Nueva York en 1927.

» You Couldn’t Keep Jack Out of Harlem»

Por desgracia, al llegar a Nueva York, ningún trabajo esperaba a la banda. Casada en abril de 1924 con Ora Binyon y necesitando un concierto, Teagarden se hizo con las Sirenas de Scranton, y luego tocó como banda de relevo en el famoso Salón de Baile Roseland, frente al gran equipo de Fletcher Henderson. El trombón de jazz de esa banda estaba a cargo de Jimmy Harrison. Harrison y Teagarden se mezclaron fácilmente; Big T a menudo se sentaba con la banda de Henderson, sorprendiendo a los músicos con sus habilidades. A partir de ese momento, Harlem jam sessions se convirtió en parte del programa acelerado de Teagarden. El as del tenor Coleman Hawkins comentó una vez, como recuerda Guttridge, «No se podía mantener a Jack fuera de Harlem. Hacía todas las fiestas de alquiler. Nunca debe haber dormido, tocando la bocina día y noche.»

En varias ocasiones, el modesto y discreto Tea-garden se abrió camino en mejores bandas por recomendación de otros músicos. En la música de Jack Teagarden, Howard J. Waters, Jr., relató cómo Teagarden consiguió su primer gran trabajo en Nueva York: Después de tocar un arreglo difícil escrito para el trombonista Miff Mole y superar a ese maestro de trompas reinante, fue contratado en junio de 1928 por la muy caliente orquesta Ben Pollack, que también contó con el futuro director de banda y clarinetista «Rey del Swing» Benny Goodman. Teagarden grabó aproximadamente 300 títulos durante los siguientes cinco años, generalmente con una variedad de acompañantes de Pollack. El tiempo de estudio se intercalaba entre las actuaciones regulares de Teagarden, en su mayoría con Pollack, en salones de baile, hoteles, transmisiones de radio y en el foso de la orquesta para espectáculos de Broadway como Top Speed, Hello, Daddy y Everybody’s Welcome, además, por supuesto, de las sesiones improvisadas constantes.

Aunque era quizás más conocido por su destreza con el trombón, muchos consideran a Teagarden como uno de los mejores cantantes de jazz, su voz es una extensión natural de su trompa. En La Era del Swing, Gunther Schuller se aventuró, » Teagarden era … un cantante extraordinario y totalmente único, sin duda el mejor y el único cantante de jazz verdadero junto a Billie Holiday, Cab Calloway y Louis Armstrong. En un disco, Makin Friends de 1928, Teagarden abrió nuevos caminos, con el guitarrista Eddie Condon, mientras grababa su primera voz y el primer uso grabado de su mudo de vaso de agua.

Este aluvión de actividades dejó poco tiempo para la vida en el hogar; combinado con el creciente patrón de consumo de alcohol de Teagarden, su adicción al trabajo virtual llevó a la separación, y luego al divorcio, de la primera de sus cuatro esposas, en 1930. Aunque su estatus profesional se disparó, la vida personal de Teagarden rara vez alcanzó algún grado de estabilidad. Demostró no tener conocimientos para asuntos de negocios, llegando a ser conocido como el clásico «toque suave» para préstamos y regalos sin pagar. Clare Manzi se convirtió en la segunda esposa del cantante y trombonista poco después de su divorcio, este matrimonio duró hasta 1933, justo antes de que Teagarden hiciera su siguiente gran movimiento profesional, firmando un contrato de cinco años con Paul Whiteman.

El empeoramiento de la Depresión no ralentizó el ritmo de Whiteman, ni el de Teagarden. El pianista de Whiteman Roy Bargy le dijo a Guttridge: «Recuerdo un tramo de dos semanas cuando Whiteman tocó dos sesiones en el Biltmore, seis espectáculos al día en el Teatro Capitol, y en dos de estos días tuvo ensayos matutinos y entre espectáculos para una transmisión de Chesterfield. Los primeros años de Whiteman de Teagarden presentaron al trombonista en solos en vivo y grabados, pero, a medida que la competencia por los dólares de entretenimiento se intensificaba, la marca de jazz de Whiteman se quedó atrás para los conciertos y la música «seria». Sin embargo, siempre había giras, bailes, transmisiones y espectáculos de teatro. Sin embargo, cada vez más, la gratificación musical de Teagarden vino de grabaciones y apariciones independientes, muchas con su hermano Charlie y el saxofonista Frankie Trumbauer-«The Three Ts». Cuando su contrato con Whiteman expiró en diciembre de 1938, Teagarden, codicioso de las grandes bandas de swing lideradas por Miller, Goodman, el baterista Gene Krupa y el trompetista Bunny Berigan, lanzó su propia carrera como líder.

De 1939 a 1946 Teagarden luchó con esta misión, al menos una vez obteniendo la ayuda financiera de un viejo amigo, el cantante Bing Crosby. Durante los primeros años de la guerra, Jack se casó con su cuarta esposa, Adeline Barriere, que se convirtió en la mejor gerente de carreteras que haya tenido. Sin embargo, en sorprendente similitud con Berigan, el trombonista estaba mal equipado para manejar la parte comercial del liderazgo. De hecho, los paralelos entre las carreras de Teagarden y Berigan son legión: administración sin escrúpulos, bancarrota, ascensos ineptos, acompañantes no remunerados, confusión de horarios, dilemas personales en tiempos de guerra, alcoholismo, dificultades matrimoniales y crecientes problemas de salud. Teagarden también se enfrentó a la desaparición de la posguerra de la big band, vocalistas y pequeños grupos instrumentales que desviaron la mayor parte de la atención. Cuando finalmente disolvió su grupo en 1946, el trombonista formó un pequeño combo que incluía a su hermano Charlie. Este grupo registró un éxito comercial limitado, pero en mayo de 1947, Teagarden experimentó un renacimiento con Louis Armstrong.

Las carreras de ambos maestros habían estado en eclipse, atribuibles a muchos factores, no el menor de los cuales fue el advenimiento de bebop. Mientras trabajaba con cierto éxito en the Famous Door, Teagarden fue reclutado por Armstrong para un concierto en el Ayuntamiento de Manhattan. Tan grande fue la respuesta a este showcase y grabaciones posteriores que Louis formó su All Stars para un debut en agosto en Billy Berg’s, en Hollywood. El grupo estaba formado por Armstrong, Teagarden, el clarinetista Barney Bigard, el pianista Dick Cary, el baterista Big Sid Catlett y el bajista Morty Corb.

Antes de que el conjunto partiera, en febrero de 1948, para hacer una gira por Europa, Earl Hines se hizo cargo del banco de piano, lo que resultó en la residencia de tres instrumentistas seminales en la misma banda; incluso frente a la revolución del bebop, este grupo despertó entusiasmo en todo el mundo. Tanto Teagarden como Hines, sin embargo, se cansaron del repertorio repetitivo del grupo y se fueron después de aproximadamente cuatro años. A partir de septiembre de 1951, Teagarden formó un pequeño grupo en California que nuevamente incluyó a «Little T», junto con el baterista Ray Bauduc. La hermana Norma más tarde se unió al combo y, con múltiples variaciones de personal, Jack lideró este grupo hasta su muerte.

Este último sería el período más tranquilo de la carrera y la vida personal de Teagarden. Después de una separación, él y su esposa Addie se volvieron a unir, y en 1952, nació un tercer hijo, Joey. (Teagarden y su primera esposa tuvieron dos hijos, Gilbert y Jack, Jr.) Siguieron grabaciones y giras; en todas partes las multitudes reaccionaron con entusiasmo mientras Jack practicaba su credo, declaró en Down Beat: «Nunca creí en mirar atrás…. Intento jugar mejor mañana que hoy. Es la única forma de verlo…. Pero no puedes salir y jugar cada número rápido para mostrar tu técnica. Tienes que tocar algunos números para los bailarines. En 1958, el grupo de Teagarden realizó una gira por 18 países de Asia y el Lejano Oriente bajo los auspicios del Departamento de Estado de los Estados Unidos. A pesar de los problemas de salud, enfermedades cardíacas e hepáticas y neumonía, Teagarden continuó tocando, cantando y de gira hasta el 15 de enero de 1964, cuando fue encontrado muerto en su habitación de motel en la calle Bourbon de Nueva Orleans de aparente insuficiencia cardíaca.

Teagarden fue aclamado universalmente por sus primeros contemporáneos como el catalizador y modelo para el estilo de trombón de jazz. Es igualmente elogiado por muchos maestros del jazz moderno. La estrella de tenor Stan Getz, que tocó con la banda de Teagarden cuando tenía 16 años, una vez atestiguó en Down Beat: «Jack es un músico maravilloso. Tiene el sonido más grande de su bocina que jamás haya oído. Es un tipo extraordinario.»El compositor, arreglista y saxofonista Gerry Mulligan también se encuentra entre los que han saludado a Teagarden. Bill Russo, trombonista y arreglista con Stan Kenton, lo expresó de esta manera: «La característica distintiva es el excelente dominio de Teagarden de su trompa. Aquí hay un jazzman con la facilidad, el alcance y la flexibilidad de cualquier trombonista de cualquier idioma o en cualquier momento. Su influencia fue esencialmente responsable de un enfoque maduro del jazz de trombón.»

Discografía seleccionada

Makin’ Friends, 1928.

Trapo de clarín, 1928.

My Kinda Love, 1929.

Basin Street Blues, 1929.

Después de Que Te Hayas Ido, 1930.

Beale Street Blues, 1931.Algún día, cariño, 1931.

Tengo derecho a cantar Blues, 1933.

Cien Años A Partir De Hoy, 1933.

Las estrellas cayeron en Alabama, 1934.Diane, 1938.Jack Hits the Road, 1940, Enfermería de St. James, 1947.

Jack Armstrong Blues, 1947.Gigantes del Jazz: Jack Teagarden, Time-Life Records, 1979.

Jack Teagarden Con Su Sexteto y Eddie Condon’s Chicagoans, Pumpkin Productions, Inc., 1984.

Red McKenzie-Eddie Condon Chicagoans, Jazzology, 1984.Homenaje a Teagarden, Pausa, 1984.

Louis Armstrong All Stars Con Jack Teagarden, RCA Victor.

Sources

Books

Balliett, Whitney, American Musicians: 56 Portraits in Jazz, Oxford University Press, 1986.

Chilton, John, Who’s Who of Jazz, Time-Life, 1978.

Meeker, David, Jazz in the Movies: A Guide to Jazz Musicians 1917-1977, Arlington House Publishers, 1977.

Schuller, Gunther, The Swing Era: The Development of Jazz, 1930-45, Oxford University Press, 1989.

Smith, Jay D., and Lenoard E. Guttridge, Jack Teagarden – The Story of a Jazz Maverick, Cassell, 1960.Waters, Howard J., Jr., Jack Teagarden’s Music: His Career and Recordings, Jazz Monographs No. 3, Walter C. Allen, 1960.

Williams, Martin, Jazz Heritage, Oxford University Press, 1983.

Publicaciones periódicas

Down Beat, 9 de marzo de 1951; 4 de julio de 1963.

Mississippi Rag, enero de 1987.

New York Times, 3 de junio de 1984.

Saturday Review, 15 de noviembre de 1958; 14 de marzo de 1964.

Información adicional para este perfil se obtuvo de notas de Leonard E. Guttridge para Giants of Jazz: Jack Teagarden, Time-Life Records, 1979.

—Robert Dupuis