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Comprender el Desafío de la Salud Mental de la Ciudad de Nueva York

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Aunque las estadísticas por sí solas no pueden capturar los devastadores costos humanos de las enfermedades mentales, demuestran el alcance de la crisis de salud mental que enfrenta la ciudad de Nueva York:

• Al menos uno de cada cinco neoyorquinos adultos trastorno de salud mental en un año dado.
• El 8% de los estudiantes de escuelas secundarias públicas de Nueva York informan haber intentado suicidarse.
• Las consecuencias del uso indebido de sustancias se encuentran entre las principales causas de muerte prematura en todos los vecindarios de la ciudad de Nueva York. Cada año, 1.800 muertes y más de 70.000 visitas a salas de emergencia entre adultos de 18 a 64 años se pueden atribuir al consumo de alcohol.
• 73,000 estudiantes de escuelas secundarias públicas de la Ciudad de Nueva York reportan sentirse tristes o desesperanzados cada mes.
• Aproximadamente el 8% de los neoyorquinos adultos experimentan síntomas de depresión cada año.
• El trastorno depresivo mayor es la mayor fuente de discapacidad en la ciudad de Nueva York. En un momento dado, se estima que más de medio millón de neoyorquinos adultos tienen depresión, pero menos del 40% reporta haber recibido atención médica.
• Hay losses 14 mil millones en pérdidas de productividad anuales estimadas en la Ciudad de Nueva York vinculadas a la depresión y el uso indebido de sustancias.
• Las muertes no intencionales por sobredosis de drogas superan en número tanto a las muertes por homicidio como a las de vehículos de motor.
• Se ha encontrado que el estigma de la enfermedad mental tiene efectos negativos graves en la esperanza y en el sentido de autoestima de un individuo. El estigma también aumenta la gravedad de los síntomas psiquiátricos y disminuye la adherencia al tratamiento.

Necesitamos más información para ser eficaces

Quedan muchas preguntas sobre dónde y cómo las amenazas para la salud mental echar raíces, cómo hacer coincidir mejor lo que estamos haciendo con los lugares donde podemos tener el mayor impacto, y el valor comparativo y la calidad de las opciones de tratamiento e intervención. Y, especialmente, necesitamos medir mejor la salud mental a través de la adopción de nuevas medidas y herramientas. Para adaptar de manera efectiva nuestros esfuerzos de tratamiento y prevención, debemos tener una comprensión exhaustiva y basada en datos de cómo se manifiestan las enfermedades mentales, el uso indebido de sustancias y las amenazas a la salud mental. Para avanzar y abordar las prioridades de salud mental, también debemos repensar los métodos tradicionales para recopilar información sobre salud mental.

Algunos países están empezando a medir el «bienestar» y los atributos de posición de la salud mental. Del mismo modo, sería útil capturar no solo los efectos en el vecindario que representan amenazas para la salud mental, sino también los atributos positivos que contribuyen a la resiliencia de las personas y las comunidades. Mejores datos sobre la salud mental y la enfermedad mental nos ayudarán a tomar mejores decisiones y elecciones más inteligentes.

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