El Shabat, el sábado judío, es un día festivo semanal que celebra la creación y ofrece un respiro del ritmo agitado del resto de la semana. El Shabat comienza al atardecer del viernes y termina con Havdalá, una ceremonia corta que separa el Shabat del resto de la semana, el sábado por la noche.

Muchas comunidades judías celebran servicios de Shabat tanto el viernes por la noche como el sábado por la mañana (y a veces también el viernes por la tarde y el sábado por la tarde y la noche). Cada congregación es autónoma, aunque muchas están vinculadas por su afiliación denominacional. Las congregaciones reformistas en América del Norte son miembros de la Unión para el Judaísmo Reformista.

Aunque cada servicio de adoración de Shabat difiere de los demás (y cada congregación hace las cosas a su manera), hay algunas costumbres, tradiciones y prácticas de Shabat observadas de una forma u otra en sinagogas y comunidades judías en todo el mundo.

Ya sea que asistas a los servicios el viernes por la noche o el sábado por la mañana (o ambos), rara vez, a veces o a menudo, estas son algunas de las cosas que puedes ver u oír en y alrededor de la sinagoga (también conocido como templo o shul, que es una palabra en idish y a menudo se usa intercambiable con las otras dos).

Fuera del Edificio

Aunque algunas congregaciones solicitan la presencia de agentes de policía locales o emplean personal de seguridad privada como precaución en la puerta, cualquier persona, independientemente de su creencia o religión, es bienvenida a los servicios de adoración. Algunas congregaciones tienen un espacio de adoración al aire libre, donde los servicios pueden celebrarse cuando el clima es cálido.

En el vestíbulo

Los ujieres o los recibidores pueden darle la bienvenida al entrar en el edificio, desearle un «Shabat shalom» (un sábado pacífico) y ofrecerle un libro de oraciones. (En algunas congregaciones, encontrará los libros de oración – y tal vez un volumen de comentarios de la Torá – en los bancos cuando tome asiento.) Los acomodadores pueden ayudarlo si necesita un libro de oraciones con letra grande, un bucle auditivo u otras necesidades relacionadas con una discapacidad, y trabajarán con usted para garantizar la mayor cantidad de alojamiento posible.

En el vestíbulo, es posible que vea una variedad de artículos rituales:

• Yarmulkes (Kippahkippahההa que cubre la cabeza a menudo se usa durante el culto y mientras está en un santuario, aunque algunas personas eligen usar una kippah todo el tiempo; plural: kippot. En las comunidades ortodoxas, solo los hombres y los niños usan kippot, mientras que en las comunidades judías liberales, algunas mujeres y niñas eligen usar kippot. También se llama yarmulke (Yiddish) o escutelaria. es el singular, kippot es el plural en hebreo) o cubiertas para la cabeza. Históricamente, los kippot fueron usados por hombres y niños judíos durante el culto (y en otros momentos) como un signo de respeto a Dios. En las congregaciones reformistas de hoy, tanto hombres como mujeres, ya sean judíos o de otra fe o tradición cultural, usan kippot si eligen hacerlo como un signo de respeto, espiritualidad o oración. Si su kipá cae al suelo, algunas personas la besarán mientras la colocan de nuevo en su cabeza.
• Talitot: solo es usado por adolescentes judíos (que ya se han convertido en b’nai mitzvah) y adultos; solo se usa en Shabat y en las mañanas de días festivos, con la excepción de erev Yom Kippur (el comienzo del Yom Kippur, que, como todos los días festivos judíos, comienza al atardecer) porque es el día más sagrado del calendario judío. Al igual que la kipá o la yarmulke, los mantones de oración son opcionales. Los líderes de oración / clérigos / rabinos / cantores pueden usar un talit el viernes por la noche; los distingue como el líder del servicio

Más allá de kippot y talitot, las costumbres con respecto al vestido varían de una congregación a otra (y las normas de vestimenta se han aflojado en los últimos tiempos), es mejor evitar usar pantalones cortos, camisetas sin mangas, camisetas, sudaderas, ropa deportiva o chanclas para un servicio de adoración. «Informal de negocios» para hombres y mujeres es una guía apropiada para el culto de Shabat. Los trajes para hombres y los vestidos para mujeres son apropiados para asistir a un bar o bat mitzvah u otro evento de celebración celebrado en un santuario de sinagoga.

También puede ver una tienda de Judaica en o cerca del vestíbulo, pero es probable que esté cerrada si está de visita en Shabat. En esas tiendas se venden objetos rituales judíos, como candelabros de Shabat, cubiertas de jalá y tazas para kidush, así como libros y artículos de regalo.

Además de ser casas de culto, las sinagogas también son centros para la educación y la comunidad, por lo que puede ver oficinas, aulas para niños y adultos, un salón social u otro espacio comunitario.

Por último, puede haber un letrero en la puerta del santuario que recuerde a los fieles apagar todos los dispositivos electrónicos personales (¡no se olvide de apagar el suyo!) y observando que la toma de fotografías está prohibida durante el culto.

En el Santuario

Puede haber ujieres o recibidores en la puerta del santuario o espacio de culto, pero a menos que el servicio esté extremadamente lleno, los ujieres generalmente no sientan a los fieles. En su lugar, los asientos están abiertos y los fieles pueden sentarse donde quieran. La mayoría de las personas se sientan con sus familiares y amigos, y generalmente no hay asientos reservados. Los visitantes y los asistentes por primera vez deben sentirse libres de sentarse en cualquier asiento disponible o pedir unirse a las personas que ya están sentadas en un banco.

Algunas de las paredes del santuario pueden mostrar placas compradas en memoria de miembros o familiares de miembros. Por lo general, estas placas están inscritas con el nombre de un individuo, la fecha de nacimiento y la fecha de muerte, todo en inglés y hebreo. En el yahrzeit (aniversario de la muerte) de la persona, se iluminará la pequeña bombilla junto a la placa y se leerá su nombre justo antes de recitar la oración Kadish.

En la parte delantera del santuario está la bimá (escenario elevado o plataforma desde la que se lleva a cabo un servicio de adoración), que generalmente incluye estos elementos:

• Arca (Aron HaKodesh): un espacio cerrado que alberga rollos de Torá en los que se escriben a mano los primeros cinco libros de la Biblia Hebrea, que los judíos llaman «la Torá».»Los rollos de la Torá están vestidos con «atuendos» que imitan el atuendo de los antiguos sacerdotes; el arca puede incluir escritura hebrea («Sepa ante quién está parado» u otras frases bíblicas) o imágenes de los 10 Mandamientos
• El ner tamid (luz eterna) generalmente se encuentra encima del arca y permanece iluminado como un signo de la relación eterna de Dios con la humanidad. En una interpretación diferente, la luz es una representación del fuego utilizado durante los sacrificios en la historia antigua de nuestro pueblo
• Un atril o podio desde el que se lee la Torá y donde los líderes de servicio pueden pararse
• Husos para sostener coronas de la Torá cuando la Torá está en uso
• Sillas para personas que se sientan en la bimá, incluidos líderes de servicio, líderes laicos (es decir, presidente de la congregación), estudiantes de bar mitzvá y familiares; invitados, oradores, etc.
• En algunas congregaciones, puede haber flores en la bimah, especialmente si el servicio incluye un bar o bat mitzvah

Durante el Servicio

Un rabino, cantor (o en algunos casos un cantorial-solista o líder de canciones), y/o un líder laico dirigirá el servicio desde la bimah. El servicio sigue una estructura establecida que es generalmente consistente entre las congregaciones, pero las lecturas y las costumbres pueden variar ampliamente.

El servicio se llevará a cabo utilizando un libro de oraciones (sidur) en hebreo y en el idioma local. Muchas congregaciones reformistas utilizan el libro de oración reformista más reciente, Mishkan T’filah (Tienda de Oración), que incluye oraciones tradicionales en hebreo, transliteraciones fonéticas en inglés, traducciones literales y lecturas interpretativas basadas en temas de oración tradicionales.

El libro de oraciones puede abrirse de izquierda a derecha porque el hebreo se escribe de derecha a izquierda. (Los libros en inglés se abren de derecha a izquierda para adaptarse al inglés, que se escribe de izquierda a derecha. Evite poner el libro de oraciones en el suelo. Si se cae accidentalmente, algunas personas lo besarán al recuperarlo del suelo, y al final del servicio como un signo de devoción y respeto.

El líder de oración anunciará los números de página a intervalos regulares. Si te pierdes, está bien preguntarle a un vecino la página. Algunas congregaciones usan» t’filah visual » u oración visual en la que la liturgia se proyecta en pantallas grandes en todo el santuario, por lo que no es necesario referirse al libro de oraciones. En cambio, los fieles pueden mirar hacia arriba, cantar y participar leyendo desde la pantalla. Cuando se usa o no un libro de oraciones, algunas de las lecturas pueden responder, con el líder de oración leyendo una sección o línea y la congregación respondiendo con la siguiente sección o línea, y así sucesivamente. Usted debe sentirse libre de participar como se sienta cómodo.

Liturgia de Shabat

En las congregaciones reformistas, los servicios vespertinos a menudo incluyen Kabalat Shabat (Recibir el Sábado), que comprende una selección de seis salmos y el poema L’cha Dodi (centrado en conocer a la Novia del sábado), combinado con el servicio vespertino (arviv). Las oraciones que resaltan los temas de la creación del mundo por parte de Dios y la redención de Dios del pueblo judío de Egipto son el enfoque de la liturgia de Shabat. Debido a que el Shabat es un día de descanso para la humanidad y para Dios, las oraciones generalmente no incluyen peticiones de Dios, sino más bien alabanzas a Dios.

Tanto en la noche del viernes como en la mañana del sábado en la mayoría de las congregaciones, habrá mucha música durante el servicio. Gran parte de ella será participativa (las melodías pueden variar ampliamente), pero algunas están destinadas a ser escuchadas, o como telón de fondo para la meditación o la oración silenciosa. A veces, un coro (que puede estar oculto detrás de un coro o claramente visible) cantará y, a menudo, los músicos tocarán varios instrumentos (guitarra, piano/teclado, flauta u otros) para mejorar el servicio. En la medida en que se sienta cómodo, siéntase libre de participar en la lectura y el canto durante el servicio.

Normalmente, el rabino compartirá un sermón, d’var Torá (mensaje sobre la porción de la Torá de esa semana) u otra enseñanza corta durante el servicio.

El viernes por la noche o el sábado por la mañana, el servicio de adoración puede incorporar uno o más eventos de celebración:

• Un auf ruf, una ceremonia corta para honrar y bendecir a una pareja antes de su matrimonio
• Un nombre de bebé, para otorgar un nombre hebreo a un niño y darle la bienvenida a la comunidad judía
• Una conversión, en la que una persona que ha elegido el judaísmo como su religión, afirma públicamente esta elección a la comunidad

El viernes por la noche: Sentado, De Pie, Inclinado, Inclinado

Durante todo el servicio de adoración, el líder de oración dirigirá a la congregación sobre cuándo sentarse y cuándo ponerse de pie (según sea posible). Si no está familiarizado con el servicio, es práctico seguir lo que otros están haciendo si puede. Por supuesto, si no puede levantarse o permanecer de pie cómodamente, no está obligado a hacerlo.

Se pedirá a la congregación que se levante en estos puntos del servicio:

• Durante el canto del último verso de «L’cha Dodi», que quizás tiene más melodías asociadas que cualquier otro texto litúrgico, toda la congregación se volteará hacia la parte posterior del santuario (o donde se encuentren las puertas) y, cuando los ujieres abran las puertas del santuario, se inclinarán para dar la bienvenida a la Novia del sábado.
• Para el Bar’chu, que es la llamada a la oración. Es costumbre inclinarse al recitar la primera palabra, Bar’chu, y ponerse de pie al recitar la tercera palabra de la oración, Adonai. (En algunas congregaciones, el arca se abrirá para esta oración.)
• Durante la Amidá (Oración de pie), que es la parte central de un servicio de adoración judío. La congregación puede recitar la porción inicial de esta oración juntos antes de continuar y concluir individualmente, en cuyo caso cada congregante se sienta al terminar. O bien, toda la oración se puede recitar juntos, en cuyo caso el líder de la oración invitará a la congregación a levantarse para la Amidá y a sentarse cuando haya terminado.
• Siempre que se abra el arca. En algunas congregaciones, es costumbre leer de la Torá los viernes por la noche, a pesar de que los días tradicionales de lectura de la Torá son lunes, Jueves y sábado. El servicio de la Torá (explicado con más detalle a continuación) comienza cuando la Torá se saca del arca y se lleva a toda la congregación para que los fieles puedan tocarla como un signo de amor y respeto. El líder de oración instruirá a la congregación a sentarse una vez que la cubierta de la Torá y los otros artículos decorativos se hayan retirado del rollo y la cubierta se haya colocado sobre el rollo como señal de respeto. Después de leer el rollo, la congregación se levantará mientras se viste la Torá, y de nuevo cuando se devuelva al arca.
• Para la oración Aleinu, que a menudo sigue inmediatamente al regreso de la Torá al arca, por lo que los adoradores ya pueden estar de pie en este punto del servicio.Kadish: Incluye la recitación de los nombres de aquellos que son recordados porque han muerto en la última semana (shiva) o mes (sh’loshim), o porque es el aniversario anual de su muerte (yahrzeit). Dependiendo de la costumbre de la comunidad, a los congregantes que están de luto u observando un yahrzeit se les puede pedir que se levanten (si se sienten cómodos haciéndolo) cuando se lee el nombre de su ser querido. El líder puede invitar a otros a agregar nombres de personas que están recordando antes de que se les pida a todos que se levanten para el Kadish.

Aunque no implica estar sentado o de pie, en algún momento durante el servicio (durante el servicio de la Torá, si hay uno en la congregación los viernes por la noche), el líder leerá una lista de nombres (principalmente en inglés, aunque también puede haber algunos nombres en hebreo) y/o pedirá a las personas que digan los nombres de las personas que están enfermas y necesitan curación, física, espiritual o emocional. Después de que se hayan pronunciado los nombres, la congregación recitará o cantará una oración de curación que se conoce como Mi Shebeirach.

El Sábado por la Mañana: Sentado, de pie, Inclinado, Inclinado

Durante el servicio de adoración, el líder de oración dirigirá a la congregación sobre cuándo sentarse y cuándo ponerse de pie (según sea posible). Si no está familiarizado con el servicio, es práctico seguir lo que otros están haciendo si puede. Por supuesto, si no puede levantarse o permanecer de pie cómodamente, no está obligado a hacerlo.

Se pedirá a la congregación que se levante en estos puntos del servicio:

• Para el Bar’chu, que es la llamada a la oración. Es costumbre inclinarse al recitar la primera palabra, Bar’chu, y ponerse de pie al recitar la tercera palabra de la oración, Adonai. (En algunas congregaciones, el arca se abrirá para esta oración.)
• Durante la Amidá (Oración de pie), que es la parte central de un servicio de adoración judío. La congregación puede recitar la porción inicial de esta oración juntos antes de continuar y concluir individualmente, en cuyo caso cada congregante se sienta al terminar. O bien, toda la oración se puede recitar juntos, en cuyo caso el líder de la oración invitará a la congregación a levantarse para la Amidá y a sentarse cuando haya terminado.
• Para la oración Aleinu, que a menudo sigue inmediatamente al regreso de la Torá al arca después del servicio de la Torá, por lo que los adoradores ya pueden estar de pie en este punto del servicio.Kadish: Incluye la recitación de los nombres de aquellos que son recordados porque han muerto en la última semana (shiva) o mes (shloshim), o porque es el aniversario anual de su muerte (yahrzeit). Dependiendo de la costumbre de la comunidad, a los congregantes que están de luto u observando un yahrzeit se les puede pedir que se levanten (si se sienten cómodos haciéndolo) cuando se lee el nombre de su ser querido. El líder puede invitar a otros a agregar nombres de personas que están recordando antes de que se les pida a todos que se levanten para el Kadish.

El Servicio de la Torá

Una parte central del servicio matutino de Shabat se conoce como Seder K’riat Hatorah (Servicio para la Lectura de la Torá), que incluye oraciones especiales y canciones que resaltan la importancia de la Torá. Cada semana, los judíos de todo el mundo leen de la misma parashá (porción) de la Torá, haciendo de la lectura de la Torá uno de los unificadores clave del tiempo y el mensaje en el mundo judío. (Debido a que los judíos israelíes y muchas comunidades reformistas celebran algunos días festivos de acuerdo con el número de días especificados en la Torá, que difiere de las leyes de comentarios posteriores, hay algunas veces durante el año en que las congregaciones reformistas e israelíes leen una parashá diferente a la de otras comunidades.)

Cuando la Torá es sacada del arca, la congregación se levanta mientras los rollos se llevan al santuario. Este ritual se conoce como hakafah, que significa circular o procesar, como en una procesión. A medida que la Torá se lleva a través de los pasillos, los fieles pueden tocar su libro de oraciones (o su mano o el extremo de su talit) al rollo y luego besar su mano o el objeto en un gesto de amor y respeto. A menudo, la congregación canta mientras la Torá se pasea por el santuario. Es costumbre nunca volver la espalda al rollo de la Torá mientras desfilaba por toda la congregación. Al final de la procesión, la Torá se devuelve a la bimá, donde se desviste, se abre y se enrolla en el texto para ser leído. Solo una vez que se haya completado ese proceso y se haya colocado la cubierta sobre la Torá desnuda (de nuevo, como señal de respeto), el líder de oración instruirá a la congregación para que se siente.

Dependiendo de la congregación, puede haber muchos lectores de la Torá, generalmente de una a ocho personas. Antes de que comience el primer lector de la Torá, alguien más es llamado de la congregación para una aliá (lo que significa que él o ella es llamado a la bimá para cantar las bendiciones antes y después de leer de la Torá). En un bar mitzvá, los aliyot (plural de aliyah) a menudo se dan a miembros de la familia, pero también pueden ser cantados por miembros de la congregación.

Si el servicio incluye un bar o bat mitzvá, el joven será el último en leer de la Torá, después de lo cual, en algunas congregaciones, se acostumbra tirar dulces y dulces de los bancos a la bimá, bañando la barra o bat mitzvá con «dulzura».»Lo más probable es que también ofrezca un breve d’var Torá (mensaje, enseñanza o interpretación sobre la porción de la Torá de esa semana) durante el servicio.

Las personas que leen de la Torá usan un yad, (literalmente, mano; un puntero plateado) en forma de mano, con el dedo índice apuntando hacia adelante para mantener su lugar en el texto. Yadim (plural de yad) se utilizan porque los rollos de la Torá pueden ser bastante antiguos, y el pergamino puede dañarse fácilmente por los aceites en las manos de los lectores. El uso de un yad asegura que sus manos no toquen el pergamino y que puedan marcar su lugar mientras leen el texto hebreo. Los fieles pueden seguir la lectura de la Torá en el Jumash (una forma impresa de la Torá). En muchas congregaciones, a menudo se pueden encontrar copias del Comentario de la Torá del Movimiento de Reforma en el banco y el líder del servicio anunciará la página en la que se puede encontrar la lectura.

En muchas congregaciones, estas oraciones se recitan mientras la Torá está fuera del arca:

• Mi Shebeirach, una oración de curación para personas cuyos nombres son llamados por los congregantes y/o leídos por el líder del servicio
• Oración por Nuestro País
• Oración por el Estado de Israel

Después de que la Torá ha sido leída, el rollo de la Torá se prepara para ser devuelto al arca. Primero, el líder del servicio o un miembro de la congregación levanta el rollo abierto de la Torá y se gira para que toda la congregación pueda ver los versículos que se acaban de leer. Esta costumbre, conocida como hagbahah (levantar), deriva de un versículo en el Libro de Nehemías que dice: «Y Esdras abrió el libro a la vista de todo el pueblo.»G’lilah (enrollar juntos) sigue, lo que incluye atar los dos rollos junto con el wimpel (una banda de lino u otro material utilizado para unir los dos husos de madera de una Torá), reemplazar la cubierta, las coronas y el yad antes de que el rollo se muestre en un soporte especial, expresamente para este propósito, en la bimá

Después de la lectura de la Torá, se lee la Haftará. La lectura semanal de la Haftará (de los Profetas) (también se encuentra en el Comentario de la Torá), corresponde temáticamente a la lectura de la Torá de la semana. Después de la lectura de la Haftará, la Torá es devuelta al arca.

Incluso si disfrutas enormemente el servicio, hay un fuerte tabú en contra de aplaudir durante un servicio de adoración porque la experiencia no es una actuación. Tenga en cuenta, también, que en muchos santuarios está prohibido el uso de dispositivos electrónicos personales, aunque en algunos, puede tomar fotografías sin flash.

Después de los Servicios

Al final del servicio, las personas a menudo se saludan informalmente mientras se mudan a un espacio diferente, a menudo un salón social adyacente al santuario, para tomar un refrigerio y socializar. Los viernes por la noche, este período de tiempo se conoce como el Shabat oneg (alegría del sábado) y generalmente comienza con el Kidush Shabat (bendición sobre el vino) y HaMotzi (bendición sobre el pan o jalá), aunque en algunas congregaciones, estas bendiciones se recitan desde el bimá al final del servicio. Los sábados y días festivos, la recepción después del servicio de adoración se conoce como el Kidush, llamado así por la oración que se recita sobre vino o jugo de uva.

Todos los que asistieron a los servicios están invitados y animados a quedarse para socializar, aunque solo sea brevemente. Aunque puede parecer intimidante presentarse a alguien nuevo en un entorno así, intente compartir su nombre y una declaración simple de que esta es su primera vez, o una de sus primeras veces, visitando la congregación, y vea a dónde lo lleva. Recuerde que otras personas en la sala también pueden ser invitados o asistentes poco frecuentes.