Todo Lo Que Siempre Quisiste Saber Sobre Los Caballitos De Mar
De los 43 reconocidos las especies de caballitos de mar, 12 están en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Habitan en regiones costeras de todo el mundo, abarcando la gama de only .de 8 pulgadas (2 cm) de largo (el caballito de mar pigmeo) a 14 pulgadas (35 cm) de largo (el caballito de mar de vientre grande).
- Dónde buscar caballitos de mar
- Apareamiento y nacimiento
- Caballitos de mar comunes
- Caballito de mar común (Hipocampo kuda)
- caballito de mar Pigmeo (Hippocampus bargibanti y otros)
- Frondoso seadragon (Phycodurus eques)
- Maleza seadragon (Phyllopteryx taeniolatus)
- Big-vientre caballito de mar (Hippocampus abdominalis)
- Caballito de mar del Pacífico (Hippocampus ingens)
Dónde buscar caballitos de mar
Los caballitos de mar pueden cambiar de color, convirtiéndolos en maestros del disfraz. A menudo se pueden ver escondidos en pastos marinos, en corales de cuerno de ciervo, en grietas en las paredes o bajo pequeños voladizos. Incluso se esconden en corales gorgonianos o entre erizos de mar o plumas de mar. Por lo general, permanecen en lugares donde hay poco o ningún movimiento del agua, ya que sus cuerpos no se mueven sin esfuerzo y de manera eficiente a través del agua.
Apareamiento y nacimiento
Durante su ritual de apareamiento, los caballitos de mar machos y hembras se cortejan reflejando los movimientos del otro. Una vez alineados, la hembra le da al macho los huevos y los mantiene en su bolsa o en un área esponjosa en su cola. Así es, los machos llevan a los bebés. Una hembra puede producir hasta 1.500 huevos a la vez, mientras que las especies más pequeñas producen más huevos. Los jóvenes nacen vivos y deben valerse por sí mismos de inmediato. Un número muy pequeño (alrededor del 1%) alcanza la madurez y tiene crías propias. La gestación varía de dos a nueve semanas y a menudo es más rápida en agua tibia.
Los caballitos de mar no tienen dientes ni sistema digestivo, lo que significa que tienen que alimentarse con frecuencia. Cuando coman, trague su comida entera. Las presas típicas son pequeños guppies, pequeños camarones en salmuera, crustáceos y plancton.
Caballitos de mar comunes
Aquí están los seis caballitos de mar más comunes que puede ver al bucear.
Caballito de mar común (Hipocampo kuda)
Con una cabeza que se parece a un caballo, una barriga llena de baches y una cola en espiral, el caballito de mar común alcanza una longitud máxima de 12 pulgadas (30 cm). Los machos son más grandes que las hembras. Vienen en una variedad de colores, pero los machos son generalmente un poco más grises con manchas oscuras. Las hembras a menudo tienen algunas manchas amarillas y oscuras en sus cuerpos. Cada caballito de mar común tiene una corona en su cabeza, tan única como una huella dactilar humana. Sus cuerpos son bastante lisos en comparación con otras especies de caballitos de mar. Los encontrará en arrecifes de coral en el Indo-Pacífico en aguas tropicales entre 72 y 77 F (22 a 25 C).
caballito de mar Pigmeo (Hippocampus bargibanti y otros)
caballitos de mar Pigmeos son alrededor de ¾ de pulgada (2 cm) de largo. Por lo general, son de color amarillo, naranja, rosa o gris, cambiando de color para mezclarse con su entorno. Tienen un hocico más estrecho que otros caballitos de mar y una cola prensil para aferrarse a los corales abanico que llaman hogar. Algunos viven en corales blandos o entre pastos marinos también. Los caballitos de mar pigmeos viven en grupos más grandes que otras especies de caballitos de mar, reuniéndose en números de hasta 20 adultos. Encontrarás pigmeos en todo el Pacífico Occidental, desde el sur de Japón hasta el norte de Australia y hasta las Islas Salomón y Nueva Caledonia.
Los pigmeos son una de las especies descubiertas más recientemente porque son muy pequeños. Un científico de Nueva Caledonia, Georges Bargibant, descubrió la especie que posteriormente fue nombrada por él accidentalmente mientras examinaba un abanico gorgoniano en el laboratorio.
Frondoso seadragon (Phycodurus eques)
Como su nombre lo indica, los vegetales de hojas seadragons (o leafies) parece que tiene las hojas adheridas a sus cuerpos. Utilizadas únicamente para camuflaje, las protuberancias frondosas ayudan a que los animales parezcan trozos de algas flotantes. Tienen aletas pectorales y dorsales y no tienen cola prensil. Por lo general, crecen entre 7,8 y 12 pulgadas (20 y 30 cm) de largo.
Las hojas son endémicas del océano alrededor del sur de Australia, se encuentran solo desde el Promontorio de Wilson en Victoria en el este, al oeste hasta la Bahía de Jurien, a 140 millas (220 km) al norte de Perth en Australia Occidental. Habitan en aguas templadas entre 57 y 66 F (14 a 19 C), generalmente entre 13 y 50 pies de profundidad (4 a 15 m). Una vez que haya visto uno, no se preocupe por perderlo, se mueven solo aproximadamente 1/8 de milla (200 m) por hora.
Maleza seadragon (Phyllopteryx taeniolatus)
La maleza seadragon es igualmente espectacular como su pariente cercano, las hojas de seadragon. Miden entre 12 y 15 pulgadas (30 a 38 cm) de largo, están camuflados para mezclarse con su entorno también, pareciéndose a malezas o pastos marinos. Por lo general, son verdes o bronceados con muchas crestas, rayas y manchas en el cuerpo. No tienen cola prensil.
Encontrará weedies solo a lo largo de la misma costa del sur de Australia que frondosos dragones marinos, así como algunas áreas de Tasmania.
Big-vientre caballito de mar (Hippocampus abdominalis)
El gran vientre de caballito de mar, también llamado el barrigón caballito de mar, el promedio de alrededor de 12 pulgadas (30 cm) de largo, pero puede crecer hasta casi 14 pulgadas (35 cm) de largo. Sus hocicos se inclinan hacia adelante más que otros caballitos de mar y tienen una cola en espiral prensil. Su característica más distintiva es el estómago ancho y redondo por el que reciben su nombre. Los abdómenes de las hembras son más pequeños con una quilla en el centro, donde los abdómenes de los machos son más grandes y suaves. Los machos también tienen colas más largas y hocicos más anchos que las hembras.
Encontrará el caballito de mar de vientre grande en las áreas costeras alrededor de Nueva Zelanda y Australia. Viven en agua de 70 a 80 Fahrenheit (21-26 C) o más caliente.
Caballito de mar del Pacífico (Hippocampus ingens)
Los caballitos de mar del Pacífico miden aproximadamente 30 cm (12 pulgadas) de largo, dependiendo del entorno, y los machos son ligeramente más grandes que las hembras. Sus colores cambian para mezclarse con su entorno, que van desde el oro al granate, marrón, blanco o una combinación. A menudo hay una línea de color oscuro en el cuerpo de las hembras. Durante el período de gestación, los cuerpos de los machos crecen mucho más que su tamaño promedio para mantenerse a salvo de los depredadores.
Encontrará caballitos de mar del Pacífico en las zonas costeras de Colombia, Costa Rica, El Salvador, México, Panamá, Perú y los Estados Unidos. Son las únicas especies de caballitos de mar que viven en el Océano Pacífico oriental. Los caballitos de mar del Pacífico pueden vivir en profundidades de agua de hasta 200 pies (61 m). A menudo flotan y se mezclan en áreas con algas pardas.
Los caballitos de mar son criaturas fascinantes y muy populares entre los acuaristas, lo que conduce a la sobreexplotación de la naturaleza. Sus cuerpos también se secan comúnmente para su uso en la medicina tradicional china, y los caballitos de mar también son presa en gran número de redes de arrastre de camarón. Desafortunadamente, estas presiones se combinan para hacer que los caballitos de mar estén en peligro en nuestros océanos. Haga su parte y deje los camarones fuera de su plato y observe los caballitos de mar en la naturaleza en lugar de mantenerlos en cautiverio.