Early Careereditar

Habiendo comenzado los cursos después de firmar su sobresaliente en 1962, La Russa se graduó de la Universidad del Sur de Florida en 1969 con un título en Administración Industrial. Obtuvo un título de Juris Doctor (J. D.) de la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Florida en 1978.y fue admitido en el Colegio de Abogados de Florida el 30 de julio de 1980. Está asociado con un bufete de abogados de Sarasota, aunque no es elegible para ejercer en este momento. La Russa ha sido citada diciendo: «Decidí que prefiero viajar en los autobuses en las ligas menores que practicar la abogacía para ganarme la vida.»Poco antes de graduarse de la Facultad de Derecho de la FSU, La Russa habló con uno de sus profesores sobre sus planes de postgrado, indicando a su profesor que tenía la oportunidad de entrenar en las ligas menores y preguntándole a su profesor qué debería hacer. El profesor de La Russa respondió: «Madura, ahora eres un adulto, vas a ser abogado.»

Es uno de un selecto número de mánagers de grandes ligas en la historia del béisbol que se han graduado de la escuela de leyes o han aprobado un examen del colegio de abogados del estado; otros incluyen a James Henry O’Rourke (Bisontes de Búfalo, 1881-84, Senadores de Washington, 1893), John Montgomery Ward (Gigantes de Nueva York, Brooklyn y Providence, finales de 1800), Hughie Jennings (Detroit, 1907-20, Gigantes de Nueva York, 1924), Miller Huggins (Cardenales de San Luis y Yankees de Nueva York, 1913-29), Muddy Ruel (Browns de San Luis, 1947), Jack Hendricks (San Luis Cardenales, 1918, Cincinnati, 1924-29), y Branch Rickey (St.Louis Browns, 1913-15, Cardenales de San Luis, 1919-25). La Russa también es comúnmente acreditada por el advenimiento del moderno bullpen especializado.

Medias Blancas de Chicago (1979-1986)Edit

La Russa acredita a Loren Babe y Paul Richards de la organización de los Medias Blancas por ayudarlo a convertirse en gerente. Los White Sox le dieron a La Russa su primera oportunidad de gestión en 1978 nombrándolo patrón de su filial de Doble-A, los Knoxville Sox de la Southern League. La Russa pasó media temporada en Knoxville antes de ser ascendido al cuerpo técnico de los Medias Blancas cuando el propietario Bill Veeck cambió de mánager de Bob Lemon a Larry Doby. Doby fue despedido al final de la temporada; Don Kessinger, ex campocorto estrella de los crosstown Cubs, fue nombrado jugador-mánager de los Medias Blancas en 1979, y La Russa fue nombrado mánager de los Iowa Oaks de Triple A de la Asociación Americana, eligiendo dirigir en las menores después de que los Medias Blancas le ofrecieran su mismo papel como entrenador de grandes ligas.

Los Medias Blancas despidieron a Kessinger con un récord de 46-60 en dos tercios de la temporada de 1979 y lo reemplazaron con La Russa. Jugaron los Medias Blancas .500 béisbol (27-27) para el resto de la campaña de 1979. LaRussa, de 34 años, fue el entrenador más joven de las grandes ligas. Le da crédito a Paul Richards por haber sido el primero en inspirarlo a creer que podría tener éxito como entrenador de grandes ligas. La Russa fue nombrado Entrenador del Año de la Liga Americana en 1983, cuando su club ganó la Liga Americana Oeste, pero cayó ante los Orioles de Baltimore en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Los Medias Blancas despidieron a La Russa después de que el club comenzara 26-38 en 1986. En 1986, el Gerente General Roland Hemond, que había contratado a La Russa como Gerente de los Medias Blancas, fue reemplazado por el locutor de los Medias Blancas Ken Harrelson como Gerente General. Harrelson despidió a La Russa y al entrenador Dave Duncan durante la temporada. Irónicamente, Harrelson y La Russa fueron compañeros de equipo en Binghamton en 1962. En años posteriores, el propietario de los Medias Blancas Jerry Reinsdorf expresó su pesar por permitir que La Russa fuera despedida. Terminó su carrera en los Medias Blancas con un récord de temporada regular de 522-510 y un récord de postemporada de 1-3. Décadas más tarde, Hemond diría de La Russa: «Tony La Russa es uno de los mánagers más brillantes que he conocido en mi carrera de béisbol. Vio cosas que otras personas no vieron. Había algunos gerentes que pensaban que estaba fuera de línea con lo que estaba tratando de hacer, pero más tarde tuvieron que respetarlo porque estaba funcionando. No hay duda de que cambió la forma en que se juega el juego.»

Oakland Athletics (1986-1995)Edit

La Russa con los Oakland A’s en 1989

La Russa tuvo un descanso de menos de tres semanas antes de que su antiguo club, el Athletics, lo llamara para hacerse cargo del mánager. LaRussa y Duncan se unieron a los A, heredando un equipo que estaba 31-52 y en el 7º lugar. Fueron 45-34 el resto de la temporada para terminar en el 3er lugar en 1986.

La Russa logró tres Banderines consecutivos de la Liga Americana y apariciones en la Serie Mundial de 1988 a 1990. Los A barrieron la Serie Mundial de 1989 del Área de la Bahía, retrasada por el terremoto, de los rivales Gigantes de San Francisco. La temporada anterior, los A habían perdido la Serie Mundial de 1988 ante el mánager Tommy Lasorda y Los Dodgers de Los Ángeles. En su tercera aparición consecutiva, los favoritos de A se enfrentaron al mánager Lou Piniella, amigo y compañero de equipo de la infancia de LaRussa y a sus Rojos de Cincinnati en la Serie Mundial de 1990. Los atletas de La Russa fueron barridos por los Rojos de Cincinnati. Tanto en 1988 como en 1990, los A habían barrido a los Medias Rojas de Boston por 4-0 en la Liga Americana, después de ganar 100 y 99 juegos respectivamente. La Serie Mundial de 1988 se hizo famosa por el jonrón ganador del juego Kirk Gibson del cerrador Dennis Eckersley del Salón de la Fama de A.La Russa ganó dos premios al Mejor Entrenador del Año de la Liga Americana con los A’s, en 1988 y 1992, otorgándole tres premios AL, este último después de ganar de nuevo la División Occidental.

Después de la temporada de 1995, en la que los A terminaron 67-77, la familia Haas, con quien La Russa tenía una estrecha relación personal, vendió al equipo después de la muerte del patriarca Walter A. Haas, Jr.. En la temporada baja, La Russa dejó Oakland para reemplazar al despedido Joe Torre como mánager de los Cardenales de San Luis. La Russa tuvo un récord de temporada regular de 798-673 y un récord de postemporada de 19-13 con Oakland.

San Louis Cardinals (1996-2011)Editar

En su primera campaña con los Cardinals en 1996, La Russa se adjudicó el título de la División Central de la Liga Nacional (y también terminó subcampeón de la Liga Nacional), una hazaña que sus clubes repitieron en 2000, 2001, 2002 (su cuarto premio al Entrenador del Año), 2004, 2005, 2006 y 2009. Los Cardenales también empataron para la corona Central de la Liga Nacional con los Astros de Houston en 2001. Se convirtió en el primer entrenador en ganar el premio cuatro veces. La edición de 2004 fue posiblemente una de las mejores temporadas en la historia de los Cardenales, ya que ganaron 105 juegos y ganaron otros 100 al año siguiente. El cuarto premio al Entrenador del Año de La Russa fue posiblemente el más emotivo; La Russa llevó a los Cardinals a la Serie de Campeonatos de la Liga Nacional (donde finalmente perderían en cinco juegos ante los Gigantes de San Francisco) en un año en el que los Cardinals quedaron traumatizados por la muerte del querido locutor del Salón de la Fama Jack Buck y el lanzador de 33 años Darryl Kile solo cuatro días después.

Después de una temporada regular de 2004 en la que los Cardinals lideraron la Liga Nacional en carreras anotadas (855) mientras permitían el menor número (659), los Cardinals de La Russa derrotaron a los Dodgers de Los Ángeles en la Serie Divisional de la Liga Nacional, 3 juegos a 1. St. Louis luego se enfrentó a los Astros de Houston en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. En una serie tensa con el lanzador contrario Roger Clemens en la parte superior de su juego, el tercera base de los Cardenales Scott Rolen bateó un jonrón de dos carreras de Clemens en el Juego 7 después de la captura de rescate de Jim Edmonds. Este jonrón envió a los Cardenales a la Serie Mundial por primera vez desde 1987. Sin embargo, se enfrentaron a un equipo de los Medias Rojas de Boston que había superado un déficit de 3-0 contra los Yankees de Nueva York que los barrieron en cuatro juegos.

Tony La Russa en el campo de advertencia en el Busch Stadium el 29 de junio de 2002.

En 2006 volvió a la Serie Mundial, esta vez con una victoria por 4-1 sobre los Tigres de Detroit, dirigida por Jim Leyland. El récord de temporada regular de 83-78 del equipo es el peor de un eventual campeón de la Serie Mundial, usurpando la campaña de 85-77 de los Minnesota Twins de 1987. La Russa es el segundo entrenador en ganar una Serie Mundial tanto en la Liga Americana como en la Liga Nacional, una distinción compartida con su mentor Sparky Anderson.

Cuando llegó a St.Louis, La Russa llevaba el número 10 para simbolizar el impulso del equipo a su décimo campeonato y rendir homenaje a Anderson, que llevaba el número 10 mientras era entrenador de los Rojos de Cincinnati. Después de ganar el campeonato, eligió seguir usando el número 10 para rendir homenaje a Anderson.

Fue como jugador con los A que La Russa conoció por primera vez al receptor Dave Duncan, que se uniría a su cuerpo técnico en Chicago en 1983. Los dos trabajaron juntos en cada equipo gestionado por La Russa a partir de entonces, y a menudo atribuye a Duncan un papel clave en su éxito.

La Russa llevó a los Cardinals a la Serie Mundial de 2011, después de derrotar a los Filis de Filadelfia en la NLDS (3-2), y luego a los Cerveceros de Milwaukee en la NLCS (4-2). Los Cardinals derrotaron a los Rangers de Texas en el Juego 7 de la Serie Mundial para ganar el 11º Campeonato Mundial de la franquicia, y el tercero de la carrera directiva de La Russa. Superó a Bobby Cox por el 2º lugar en la lista de victorias de todos los tiempos después de la temporada con su victoria 68 en el Juego 3. Tres días después de la victoria en la Serie Mundial, La Russa anunció su retiro, ocupando el segundo lugar de todos los tiempos en victorias en postemporada con 70, el tercero de todos los tiempos con 2.728 victorias en la temporada regular, el segundo con 5.097 juegos gestionados y el segundo con 33 años (empatados) dirigiendo con John McGraw. Terminó su carrera en los Cardenales con un récord de temporada regular de 1408-1182 y un récord de postemporada de 50-42.

La Russa también se convirtió en el primer entrenador en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol en retirarse en la misma temporada después de ganar un título de la Serie Mundial. A pesar de que se había retirado, La Russa dirigió el All Stars de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de la MLB de 2012 por última vez en su carrera como entrenador. La Liga Nacional ganó 8-0.

Regreso a los Medias Blancaseditar

El 29 de octubre de 2020, los Medias Blancas anunciaron que La Russa estaba saliendo de su retiro para reemplazar a Rick Renteria como su mánager. A los 76 años, La Russa se convirtió en el mánager más antiguo de las Grandes Ligas. También se convirtió en el primer mánager en la historia del béisbol en regresar a la gestión después de ser elegido al Salón de la Fama Nacional del Béisbol como mánager. Muchos han cuestionado la contratación, sugiriendo que personifica el problema del amiguismo en las Grandes Ligas de Béisbol, destacando la relación entre La Russa y el propietario Jerry Reinsdorf como el factor clave. AJ Hinch era conocido por ser otro finalista, pero fue contratado por los Tigres de Detroit en su lugar cuando los Medias Blancas se decidieron por La Russa. Además, según se informa, los Medias Blancas no cumplieron la «Regla Selig» al no entrevistar a un solo candidato de la minoría.

Gestión recordEdit

160 70 90 .438 5 ford inc EN el Oeste

106 54 52 .509 3 guardia EN el Oeste

162 87 75 .537

64 26 38 .406 Fuego

162 73 89 .451 el 4to lugar en LA Central STL

162 83 79 .512 3 de la guardia en LA Central STL

161 75 86 .466