Se recomienda tratar la ciática lo antes posible para evitar la progresión de los síntomas. El tratamiento de la ciática puede incluir métodos no quirúrgicos y quirúrgicos. Por lo general, los métodos no quirúrgicos se prueban primero. La cirugía puede estar indicada cuando la causa subyacente es un déficit neurológico grave y/o progresivo, como la debilidad de las piernas.

• Video: Tratamiento de la ciática
• Tratamiento no quirúrgico para la ciática
• Fisioterapia para la ciática
• Medicamentos para el dolor de Ciática
• Terapia quiropráctica
• Terapia de masaje
• Inyecciones terapéuticas lumbares para la Ciática
• Inyecciones epidurales de esteroides
• Bloqueos selectivos de raíces nerviosas

Video: Tratamiento de la ciática

El tratamiento de la ciática generalmente comienza con métodos no quirúrgicos e incluye una combinación de fisioterapia, medicamentos, inyecciones terapéuticas y terapias alternativas. Ver ahora

Tratamiento no quirúrgico para la ciática

Los tratamientos de primera línea para la ciática suelen incluir alguna combinación de fisioterapia, medicamentos, inyecciones terapéuticas y terapias alternativas.

La ciática aguda generalmente mejora con 4 a 6 semanas de tratamiento no quirúrgico. Para la ciática crónica con dolor que dura más de 8 semanas, el tiempo de tratamiento puede tardar más y puede depender de la causa subyacente.1,2

Fisioterapia para la ciática

La fisioterapia incorpora una combinación de fortalecimiento, estiramiento y acondicionamiento aeróbico y es un componente central de casi cualquier plan de tratamiento de la ciática. También se pueden agregar ejercicios terapéuticos a un programa de fisioterapia.

Consulte Fisioterapia para Aliviar el Dolor Lumbar

Los objetivos de la fisioterapia y los ejercicios para la ciática incluyen:

• Fortalecer la columna vertebral y los músculos de la parte baja de la espalda, el abdomen, las nalgas y la cadera.
• Aumentar la fuerza central
• Estirar músculos tensos e inflexibles, como los tendones de la corva
• Fomentar el intercambio de líquidos y nutrientes en el cuerpo mediante ejercicios aeróbicos ligeros, como caminar, nadar o terapia en la piscina

Ver Ejercicios de Ciática para Aliviar el dolor de Ciática

Aunque puede ser necesario un poco de descanso o modificación de la actividad, es importante mantener la mayor actividad posible y evitar períodos prolongados de inactividad física o reposo en cama.

Ver presentación de Diapositivas: 9 Ejercicios para Aliviar el Dolor de la ciática

Ciertos ejercicios para tratar la ciática pueden ser específicos de la causa subyacente. Los profesionales de la salud capacitados, como fisiatras, fisioterapeutas, quiroprácticos o entrenadores atléticos certificados calificados, pueden ayudar a formular un plan de tratamiento efectivo para aliviar el dolor de ciática a través del ejercicio y la fisioterapia.

Ver Causas y ejercicios de Ciática

Medicamentos para el dolor de Ciática

Se pueden usar tanto medicamentos recetados como de venta libre (OTC) para aliviar el dolor de ciática. Algunos ejemplos de medicamentos utilizados para tratar el dolor de ciática incluyen:

• Antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno o naproxeno
• Esteroides orales, como prednisona
• Anticonvulsivos, como gabapentina
• Antidepresivos tricíclicos, como amitriptilina
• Analgésicos opioides, como tramadol u oxicodona

Estos medicamentos generalmente se toman para obtener alivio del dolor y permitir que el paciente participe en terapia física. Los medicamentos como los analgésicos opioides generalmente se recetan por períodos cortos para evitar la adicción.

Ver Medicamentos opioides Riesgos y complicaciones potenciales

Terapia quiropráctica

La manipulación manual, que normalmente realiza un quiropráctico, tiene como objetivo mejorar la alineación de la columna vertebral. Esta técnica puede ayudar a abordar las afecciones subyacentes que pueden causar dolor en el nervio ciático, como hernias discales o estenosis espinal. La manipulación manual también puede crear un mejor entorno de curación y no debe ser dolorosa.

Terapia de masaje

Ciertas formas de terapia de masaje, como el masaje de tejido profundo, pueden tener beneficios para aliviar el dolor. Los beneficios de la terapia de masaje incluyen:

• Mejorar la circulación sanguínea, que a su vez crea una mejor respuesta curativa en el cuerpo
• Relajar los músculos tensos, que pueden contribuir al dolor
• Liberar endorfinas, que son hormonas en el cuerpo que funcionan como analgésicos naturales

Ver Terapia de masaje para el Dolor Lumbar

Inyecciones terapéuticas lumbares para la Ciática

Las inyecciones terapéuticas lumbares pueden ayudar a tratar el dolor derivado de afecciones que afectan al nervio ciático.

See Inyecciones para el alivio del dolor de Cuello y Espalda

Las inyecciones se usan con el objetivo de proporcionar suficiente alivio del dolor para permitir que el paciente participe plenamente en un programa de fisioterapia y se beneficie de él. Las inyecciones también sirven para diagnosticar la fuente del dolor y se pueden usar para identificar los nervios diana.

Los tipos más comunes de inyecciones para aliviar el dolor ciático incluyen:

Inyecciones epidurales de esteroides

Las inyecciones epidurales de esteroides pueden ayudar a aliviar el dolor ciático derivado de afecciones como estenosis espinal, hernia discal o enfermedad degenerativa discal. Los objetivos principales de este tratamiento incluyen:

• Controlar la respuesta inflamatoria alrededor del nervio ciático a partir de fuentes químicas y mecánicas de dolor, como una hernia de disco o un disco degenerado.
• Reducir la actividad del sistema inmunitario para disminuir la producción de células inflamatorias en el cuerpo.

Los esteroides inyectados en el espacio epidural se dispersan en las terminaciones nerviosas y otros tejidos, disipando el efecto antiinflamatorio en todas las estructuras transmisoras del dolor.

Ver Inyecciones Epidurales de esteroides: Riesgos y efectos secundarios

Las inyecciones epidurales de esteroides pueden ayudar a reducir el dolor al administrar medicamentos antiinflamatorios dentro del espacio epidural de la columna lumbar. Mira: Inyecciones Epidurales de esteroides para el Dolor de Espalda y de piernas Video

Bloqueos selectivos de raíces nerviosas

Este tipo de inyección se administra cerca del nervio espinal a medida que sale del foramen intervertebral (abertura ósea entre las vértebras adyacentes). El medicamento reduce la inflamación y adormece el dolor transmitido por el nervio. Los bloqueos selectivos de raíces nerviosas se pueden administrar en una o más raíces nerviosas de L4 a S3 para controlar el dolor de ciática.

Para la mayoría de las inyecciones terapéuticas, los resultados varían ampliamente. Algunas personas pueden experimentar alivio inmediato y sostenido del dolor, algunas pueden tener alivio del dolor solo por unas pocas semanas o meses, y algunas pueden no experimentar alivio del dolor en absoluto.

La lista anterior de posibles tratamientos no es en absoluto exhaustiva. Para cualquier persona que experimente dolor de ciática, es aconsejable consultar a un profesional médico calificado para el tratamiento. Como regla general, si los métodos no quirúrgicos no proporcionan alivio después de 6 a 8 semanas de tratamiento o si aumentan los déficits neurológicos (como la debilidad de las piernas), se puede considerar la cirugía.2

Ver Cuando el Dolor de Ciática Es una Emergencia Médica