El derrame pericárdico es una acumulación de líquido en el pericardio, un saco fibroso que rodea el corazón. Normalmente hay una pequeña cantidad de líquido entre las dos capas delgadas del pericardio, pero ciertos problemas médicos como enfermedades autoinmunes, cáncer, lesiones o infecciones pueden causar que se acumule demasiado líquido, lo que lleva a síntomas cardiovasculares incómodos o incluso potencialmente mortales.Dependiendo de la gravedad de la acumulación, el derrame pericárdico puede tratarse con medicamentos. Si el equipo de atención médica determina que es necesario drenar el exceso de líquido, puede recomendar un procedimiento llamado pericardiocentesis, en el que se utiliza una aguja y un catéter pequeño para drenar el líquido. Es posible que sea necesario repetir este tratamiento si continúa la acumulación de líquido.La pericardiotomía percutánea con balón es otro procedimiento de drenaje guiado por catéter, pero utiliza un balón para crear un pequeño orificio en el pericardio para facilitar el drenaje.Cuando los procedimientos de drenaje son ineficaces, se puede requerir un procedimiento más invasivo llamado pericardiectomía, durante el cual un cirujano extirpa parte o todo el pericardio. Ocasionalmente, se necesita cirugía a corazón abierto para drenar el líquido o reparar el pericardio.