Tupolev
Tupolev OKB fue fundada por Andrei Tupolev en 1922. Sus instalaciones están diseñadas para la investigación aeronáutica y el diseño de aeronaves únicamente, la fabricación está a cargo de otras empresas. Investigó aviones totalmente metálicos durante la década de 1920, basándose directamente en el trabajo pionero ya realizado por Hugo Junkers durante la Primera Guerra Mundial.
Entre los resultados notables durante el período inicial de Tupolev se encontraban dos bombarderos pesados de metal con pieles corrugadas de duraluminio, el bombardero bimotor ANT-4 que voló por primera vez en 1925 y el ANT-6 de cuatro motores de 1932, de los que se derivaron aviones como el ANT-20 (véase Yefim Gordon & Vladimir Rigmant, OKB Tupolev. Hinckley, Reino Unido: Midland, 2005. pp. 22-28 & 30-34). El enfoque de diseño de Tupolev en estos dos aviones definió durante muchos años las tendencias del desarrollo de aviones pesados, civiles y militares.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Tu-2 bimotor, totalmente metálico, fue uno de los mejores bombarderos de primera línea de los soviéticos. Varias variantes se produjeron en grandes cantidades a partir de 1942. Durante la guerra utilizó fuselajes traseros de madera debido a la escasez de metal.
Esto fue sucedido por el desarrollo del bombardero Tu-16 a reacción, que usaba un ala sweptback para un buen rendimiento subsónico.
Como los turborreactores no eran lo suficientemente eficientes como para proporcionar un alcance verdaderamente intercontinental, los soviéticos eligieron diseñar un nuevo bombardero, el Tu-20, más comúnmente conocido como el Tu-95. También se basaba en el fuselaje y el diseño estructural del Tu-4, pero con cuatro colosales motores turbohélice Kuznetsov NK-12 que proporcionaban una combinación única de velocidad similar al jet y largo alcance. Se convirtió en el bombardero intercontinental soviético definitivo, con alcance intercontinental y rendimiento similar al de un jet. En muchos aspectos, el equivalente soviético del Boeing B-52 Stratofortress, sirvió como bombardero estratégico y en muchas funciones alternativas, incluyendo reconocimiento y guerra antisubmarina.
El Tu-16 se convirtió en el Tu-104 civil. El Tu-95 se convirtió en la base del único avión de pasajeros de medio a largo alcance Tu-114, el avión turbohélice más rápido de la historia. Una característica común que se encuentra en muchos aviones a reacción Tupolev subsónicos grandes son las grandes vainas que se extienden hacia atrás desde el borde de fuga de las alas, sosteniendo el tren de aterrizaje del avión. Estos permiten que el avión tenga trenes de aterrizaje compuestos por muchos neumáticos grandes de baja presión, que son invaluables para su uso en las pistas de baja calidad que eran comunes en la Unión Soviética en ese momento. Por ejemplo, el avión de pasajeros Tu-154, el equivalente soviético del Boeing 727, tiene 14 neumáticos, el mismo número que el mucho más grande 777-200 de Boeing.
Incluso antes de los primeros vuelos del Tu-16 y el Tu-20/Tu-95, Tupolev estaba trabajando en bombarderos supersónicos, culminando en el fallido Tu-98. Aunque ese avión nunca entró en servicio, se convirtió en la base para el prototipo del Tu-102 (más tarde desarrollado en el interceptor Tu-28) y el Tu-105, que evolucionó en el bombardero supersónico Tu-22 a mediados de la década de 1960. Pensado como una contraparte del Convair B-58 Hustler, el Tu-22 demostró ser bastante menos capaz, aunque permaneció en servicio mucho más tiempo que el avión estadounidense. Mientras tanto, el Departamento» K » se formó en la Oficina de Diseño, con la tarea de diseñar aviones no tripulados como el Tu-139 y el Tu-143.
En la década de 1960, el hijo de A. N. Tupolev, A. A. Tupolev, se convirtió en activo con la administración de la agencia. Su papel incluyó el desarrollo del primer avión de pasajeros supersónico del mundo, el Tu-144, el popular avión de pasajeros Tu-154 y el bombardero estratégico Tupolev Tu-22M. Todos estos desarrollos permitieron a la Unión Soviética alcanzar la paridad estratégica de aviación militar y civil con Occidente.
En la década de 1970, Tupolev concentró sus esfuerzos en mejorar el rendimiento de los bombarderos Tu-22M, cuyas variantes incluían versiones marítimas. Es la presencia de estos bombarderos en cantidad lo que dio lugar a los tratados SALT I y SALT II. También se mejoró la eficiencia y el rendimiento del Tu-154, culminando en el eficiente Tu-154M.
En la década de 1980, la oficina de diseño desarrolló el bombardero estratégico supersónico Tu-160. Las características incluyen alas de geometría variable.
Era postsoviéticaeditar
Con el final de la Guerra Fría, el trabajo de investigación se concentró en aeronaves civiles subsónicas, principalmente en economía de operación y combustibles alternativos. Los desarrollos incluyen vuelo por cable, uso de turbofanes de alto bypass eficientes y diseños aerodinámicos avanzados para los aviones de transporte del siglo XXI, como el Tu-204/Tu-214, el Tu-330 y el Tu-334.
Entre los proyectos actuales de Tupolev:
- desarrollo adicional de la familia de aviones Tu-204/214 y TU-334
- desarrollo de aviones de carga Tu-330, aviones regionales y ejecutivos Tu-324
- investigación sobre aspectos prácticos de la operación de aeronaves que utilizan combustibles alternativos
- modernización de la Aviación Naval y la Fuerza Aérea Rusas
En la exposición aérea MAKS-2003, Tupolev reveló el avión de negocios supersónico Tu-444 concepto; el desarrollo estaba previsto que comenzara en el primer semestre de 2004, sin embargo, no llegó nada más del programa.
El 19 de agosto de 2009, Tupolev anunció que tenía un contrato con el Ministerio de Defensa ruso para desarrollar un bombardero estratégico de nueva generación, PAK DA, que «será un avión conceptualmente nuevo basado en las tecnologías más avanzadas».