La ventriculostomía es un procedimiento neuroquirúrgico que consiste en crear un orificio (estoma) dentro de un ventrículo cerebral para el drenaje. Se realiza con mayor frecuencia en personas con hidrocefalia. Se realiza penetrando quirúrgicamente el cráneo, la duramadre y el cerebro de manera que se accede al ventrículo del cerebro. Cuando el drenaje con catéter es temporal, se conoce comúnmente como drenaje ventricular externo o EVE. Cuando el drenaje del catéter es permanente, generalmente se conoce como derivación. Hay muchas derivaciones ventriculares basadas en catéter que se denominan por el lugar donde terminan, por ejemplo, una derivación ventrículo-peritoneal termina en la cavidad peritoneal, una derivación ventriculoauricular termina dentro de la aurícula del corazón, etc. El punto de entrada más común en el cráneo se llama punto de Kocher, que se mide 11 cm posterior a la nasion y 3 cm lateral a la línea media. La ventriculostomía por EVE se realiza principalmente para controlar la presión intracraneal, así como para drenar el líquido cefalorraquídeo («LCR»), principalmente, o la sangre para aliviar la presión del sistema nervioso central (SNC).

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Estrictamente hablando, «ventriculotomy» no requiere el uso de la tubería. Por ejemplo, una «tercera ventriculostomía» es un procedimiento neuroquirúrgico que crea un agujero en el piso del tercer ventrículo y, por lo general, no tiene objetos que residan en él.

Otros tipos de ventriculostomía incluyen la ventriculocisternostomía desarrollada por el médico noruego Arne Torkildsen.