En 1799, el inventor británico George Medhurst inventó un plan para construir el primer vacío artificial de la historia. El objetivo, proclamó, era mover mercancías a través de tuberías gruesas de hierro fundido utilizando presión de aire, un concepto que finalmente allanó el camino para sistemas subterráneos de tránsito rápido, como el metro. Más de 200 años después, Elon Musk revivió la misión de Medhurst cuando, en 2013, presentó su última idea: Un buque megarrápido propulsado por vacío propulsado por «levitación magnética» (abreviatura de levitación magnética) llamado hyperloop. Los científicos quieren probar que esto no es una quimera.

Sobre la base de la tecnología de levitación magnética existente, lugares como China y Japón la han utilizado en trenes de alta velocidad durante más de una década, Virgin Hyperloop One se ha convertido en una de las empresas líderes que compiten por crear el revolucionario sistema de tránsito. Virgin todavía está en la frase de prueba, pero sus cápsulas de pasajeros autónomas (que viajarán casi 700 mph) están siendo probadas en un sitio remoto en el desierto de Nevada.

Increíblemente, Texas ha sido seleccionado como un lugar prospectivo para probar e implementar el sistema de tránsito. Si las cosas se rompen de la manera correcta, específicamente con certificaciones de seguridad, podría haber una red hyperloop en todo Texas para 2029. Si bien el precio del sistema es elevado, de 3 30 a 4 40 millones por milla, no se puede discutir su eficiencia: Virgin estima que solo tomará 17 minutos viajar de Austin a Dallas.