Es un momento extraño en la lucha libre profesional, pero luego es un momento extraño en todas partes. Incapaces de hacer giras o de que los fanáticos asistan a sus shows, y con algunos miembros de la lista inevitablemente desaparecidos, las diversas compañías de lucha libre están haciendo todo lo posible para que la gente sintonice lo que todos sabemos que es un espectáculo menor que el ideal.

Por otra parte, la WWE se encontraba en un lugar incómodo incluso antes de la pandemia de COVID-19. Hicieron un acuerdo enormemente lucrativo para trasladar Smackdown a Fox TV el año pasado, pero las calificaciones han sido un problema constante (y más desde que comenzó la pandemia) y han recibido un golpe de relaciones públicas continuo por trabajar con el gobierno de Arabia Saudita. Además de eso, por primera vez en décadas, tienen un sólido competidor en el campo de la lucha libre convencional, con AEW encontrando una gran audiencia desde su lanzamiento el año pasado.

WWE y sus fans se apresurarán a señalar que Toda Lucha de Élite no es un gran competidor, ya que solo están encontrando sus pies y no tienen ninguna posibilidad de obtener tantos ojos o tanto dinero como WWE en el corto plazo. El riesgo real es que AEW pueda recibir más atención, más afecto crítico y más «zumbido» general que WWE, independientemente de quién traiga más dinero. En resumen, la WWE teme que AEW sea más genial que ellos.

Un problema con ser #1 en tu campo, especialmente por un margen tan grande, es que no llegas a ser el perdedor. No puedes ser anti-establishment cuando eres el establishment. Y, por supuesto, la WWE y la familia McMahon inevitablemente parecen aún más parte del establishment mientras el miembro del Salón de la Fama de la WWE y amigo cercano de McMahon, Donald Trump, sea Presidente.

En cuanto a historias de lucha libre, puedes llegar a este problema desde un par de direcciones. La WWE ha elegido al menos dos.

En primer lugar, está Retribution, una facción misteriosa con sudaderas con capucha y máscaras negras que aparece en Raw y Smackdown y hace cosas como lanzar dos bloques de cemento a través de la misma ventana y cortar las cuerdas del anillo con una motosierra. La estética de todo el ángulo se asemeja a la versión de pesadilla de derecha de Antifa, y actualmente la facción se presenta como aterradora y villana exactamente de la manera que se esperaría de una compañía con la política de la WWE haciendo su opinión sobre el activismo de izquierda.

Te garantizo, sin embargo, tan pronto como se quiten esas máscaras y veamos quién está en la facción, tan pronto como el líder de Retribution stars haga su primera promo, WWE intentará convencernos de que estas personas son geniales, incluso si todavía son tacones. Venderán camisetas en el sitio web de la compañía mientras se rebelan contra la compañía en la televisión, al igual que The Shield y DX y NWO y así sucesivamente.

Y luego está Raw Underground. Organizado por Shane McMahon, Underground se presenta como un club de lucha subterráneo no autorizado, prácticamente sin ley, que parece celebrarse en el sótano del Centro de Actuaciones. Con gente vestida de calle peleando en un ring sin cuerdas, es un intento de ser lo opuesto a todo lo que es Raw, pero en Raw.